Este vídeo muestra una impresionante bola de fuego observada el 20 de agosto a las 3:56 de la noche (hora local peninsular). Llegó a tener una luminosidad mayor que la de la Luna llena. Numerosas personas pudieron observar el fenómeno, haciéndose eco del mismo en redes sociales.
Comet
© SunFlowerStudio / Legion-Media
El evento ha sido analizado por el investigador responsable del proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo del Instituto de Astrofísica de Andalucía IAA-CSIC.


Este análisis ha permitido concluir que el fenómeno se produjo al entrar en la atmósfera de la Tierra una roca a una velocidad de unos 61 mil kilómetros por hora. La roca procedía de un asteroide. Estas rocas que se cruzan con la órbita de la Tierra reciben el nombre de "meteoroides". El violento rozamiento con la atmósfera de la Tierra a esta enorme velocidad causó que la superficie de la roca (el meteoroide) se calentase hasta alcanzar una temperatura de varios miles de grados centígrados y se volviese incandescente, generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 97 km sobre la localidad de Ibouhjarene. Desde esa posición avanzó hacia el sureste y se extinguió a una altitud de unos 31 km sobre la localidad de Beni Oukil. Destacó por mostrar varias explosiones a lo largo de su trayectoria. Estas explosiones, que se debieron a diversas rupturas bruscas de la roca, provocaron aumentos súbitos de luminosidad.

Esta bola de fuego ha sido grabada por los detectores del proyecto SMART desde las estaciones de detección ubicadas en Huelva, La Hita (Toledo), Calar Alto, Sierra Nevada, La Sagra (Granada) y Sevilla. SMART es un proyecto que desarrolla la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN). Se trata de una red de investigación coordinada desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC). La Red SWEMN tiene como objetivo monitorizar continuamente el cielo con la finalidad de registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.