Los daños causados por el ciclón tropical Lola, la tercera tormenta de categoría 4 que azota Vanuatu este año, supondrán un duro golpe para la economía, advirtieron el miércoles el gobierno y la comunidad empresarial.
© STEPH BULEVista aérea de los daños causados por el ciclón Lola en la escuela Ranwadi de la isla de Pentecostés.
"El país acababa de recuperarse de los ciclones gemelos anteriores, y ahora, con Lola, esperamos que los daños sean bastante extensos y destructivos debido a su fuerza", declaró el Ministro de Gestión de Desastres, Ralph Regenvanu.
Situado a 2940 km al norte de Nueva Zelanda, Vanuatu tiene una población de 320.000 personas, según su Censo 2021.
No se espera que el ciclón Lola, nombrado por el Servicio Meteorológico de Fiyi, se acerque a Aotearoa, dijo MetService NZ.
Pero Nueva Zelanda "está preparada para ayudar a nuestros whānau de Vanuatu", declaró el miércoles el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio.
El Mfat ha activado el Grupo de Planificación Interinstitucional para considerar cualquier solicitud de ayuda del gobierno de Vanuatu, dijo un portavoz.
El Consejo de Resiliencia Empresarial de Vanuatu declaró que Lola había azotado las islas septentrionales de Pentecostés, Malekula y sus alrededores.
El Consejo afirmó que la agricultura se vería muy afectada, incluida la economía dependiente del turismo, que ya se había visto duramente afectada por la pandemia de Covid-19.
"Hemos tenido inestabilidad política en el país, y luego los dos ciclones a principios de marzo de este año, y luego este Lola, y económicamente no nos estaba yendo bien al salir de la pandemia".
Están apareciendo informes de grandes daños en el norte de Vanuatu, donde el ciclón Lola tocó tierra por primera vez el martes.
Regenvanu dijo que, debido a los cortes en las comunicaciones, se desconocía el alcance total de la destrucción.
El Aore Island Resort de Luganville dijo que sus huéspedes estaban a salvo, pero que el hotel había sufrido algunos daños durante la noche.
Una huésped, que no quiso dar su nombre, declaró a Stuff el miércoles por la noche que ella y sus dos hijos habían permanecido encerrados en su habitación de dos dormitorios durante más de seis horas.
"Sólo salimos de la habitación cuando ya no oíamos los vientos ni los escombros volando fuera".
La Cruz Roja de Vanuatu dijo que ha estado proporcionando asistencia inmediata a más de 300 personas actualmente refugiadas en centros de evacuación con mantas, kits de higiene para lavar y limpiar y linternas solares.
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