Los habitantes de las aldeas del distrito de Sundargarh viven atemorizados porque, al parecer, los elefantes, en busca de comida, se han cobrado tres vidas en los últimos cuatro días, con lo que el número total de muertes humanas asciende a 18 en los últimos 11 meses.
El 29 de noviembre, un elefante salvaje mató a Hiralal Behera (25) cuando intentaba proteger su cosecha cerca de la aldea de Gargarbahal, en el macizo de Bargaon. La noche siguiente, Mangri Munda (58) perdió la vida cuando un elefante salvaje atacó su casa en Bhaluadihi, Patmunda, en el distrito de Koida. Además, la muerte de una mujer en un presunto ataque de elefante dentro del bosque de Satabhaya, en el área de Birmitrapur, el 29 de noviembre, está pendiente de confirmación con el informe de la autopsia.
La División Forestal de Bonai (BFD) ha sido testigo de 10 muertes humanas confirmadas este año, junto con importantes daños a cultivos y propiedades, que ascienden a una indemnización por pérdida de cultivos de 1,70 millones de rupias y una indemnización de 3,89 millones de rupias por daños a viviendas en los últimos cinco años. El oficial forestal de la división de Bonai, Lalit Kumar Patra, aseguró que se están haciendo todos los esfuerzos posibles para proteger vidas y propiedades. La División Forestal de Bonai se enfrenta a desafíos, ya que comparte fronteras forestales con el distrito de West Singhbhum, en Jharkhand, y con las divisiones forestales de Keonjhar, Deogarh, Sambalpur y Rourkela, en Odisha.
La División Forestal de Sundargarh (SFD) es la segunda más afectada, con al menos cinco muertes registradas en los últimos 11 meses, tres de ellas en la cordillera de Bargaon. La División Forestal de Rourkela (RFD) ha experimentado este año un visible descenso de las muertes humanas en incidentes de depredación por elefantes.
Se han confirmado tres muertes humanas en ataques de elefantes, frente a las 10 de 2022, y las pérdidas de cosechas y propiedades también se han reducido drásticamente, según el Conservador Adjunto de Bosques de Rourkela, SR Gochhayat. Los aldeanos pobres de las zonas de BFD y SFD afirmaron que sus casas de adobe ofrecen poca seguridad contra las incursiones de los elefantes.
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