Toneladas de nieve en los últimos meses han catapultado partes de la cordillera de Sierra Nevada a los libros de récords, rompiendo al mismo tiempo una sequía de un año de duración. Ahora que estamos a mitad de abril, estamos por encima de la curva hasta la mitad de la temporada de nieve. Sin embargo, muchos picos han sufrido un desempolvamiento en los últimos días (15 y 16 de abril de 2019) - un desempolvamiento, es decir, en comparación con los totales de las tormentas de principios de este año.
Muchos propietarios de centros de esquí de la región informaron de una nevada récord en febrero. A finales de marzo, Mammoth Mountain y Squaw Valley tenían cada uno más de 15 metros de nieve en el suelo. La última ronda de nieve de esta semana sólo arrojó hasta seis pulgadas en muchos lugares, pero a medida que más nieve se derrite a lo largo de la primavera, el equivalente líquido se registrará como parte de las estadísticas de precipitación total.
El equivalente líquido -cuánta agua resulta del derretimiento de la nieve- varía de una tormenta a otra. La regla general es que 10 pulgadas de nieve se funden en una pulgada de agua. Pero a veces la nieve es ligera, seca y esponjosa, requiriendo más de ella para que se derrita hasta una pulgada de agua. En estos casos, la relación nieve/agua puede llegar a ser de 15 a 1 o de 20 a 1. En otros casos, la nieve es húmeda y pesada, por lo que se necesita menos para que se derrita hasta una pulgada de líquido. Por lo tanto, la relación nieve/agua puede ser tan baja como 5 a 1. La precipitación total para una región es la precipitación más la nieve líquida equivalente.
David Rowe, un meteorólogo de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Sacramento, California, dijo a FreightWaves que, en promedio, el norte de Sierra Nevada recibe una precipitación total promedio de 51.8 pulgadas por temporada. La temporada, o "año de agua" en California, va del 1 de octubre al 30 de septiembre. Hasta marzo de 2019, esta temporada es de hasta 60.6 pulgadas (basado en el promedio de ocho estaciones de reporte), lo que la coloca como la cuarta temporada más húmeda en la historia. Así es como se compara con las tres estaciones más húmedas:
- 2016-2017 94.7 pulgadas
- 1982-1983 88.5 pulgadas
- 1997-1998 82.4 pulgadas
- 2018-2019 60.6 pulgadas
Tenga en cuenta que el año de agua actual todavía tiene seis meses por delante, por lo que su temporada podría subir de rango.
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