Vladimir Putin ha pregonado el crecimiento de los movimientos populistas nacionales en Europa y América, alardeando de que el liberalismo se está agotando como fuerza ideológica.
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"[Los liberales] no pueden simplemente dictar nada a nadie como lo han estado haciendo en las últimas décadas", dijo. Putin calificó de "error cardinal" la decisión de la Canciller Ángela Merkel de admitir a más de un millón de refugiados en Alemania, principalmente procedentes de la Siria devastada por la guerra.
Pero elogió a Donald Trump por tratar de detener el flujo de migrantes y drogas desde México. "Esta idea liberal presupone que no hay nada que hacer. Que los migrantes pueden matar, saquear y violar con impunidad porque sus derechos como migrantes deben ser protegidos".
Y añadió: "Todo crimen debe tener su castigo. La idea liberal se ha vuelto obsoleta. Ha entrado en conflicto con los intereses de la inmensa mayoría de la población".
Donald Tusk, presidente del Consejo Europeo, dijo que estaba "muy en desacuerdo" con el Sr. Putin. "Lo que realmente me parece obsoleto es el autoritarismo, los cultos a la personalidad y el gobierno de los oligarcas", dijo.
Como gobernante de facto de Rusia durante casi dos décadas, el Sr. Putin, de 66 años, ha sido acusado regularmente de apoyar encubiertamente a los movimientos populistas a través de la ayuda financiera y los medios de comunicación social, especialmente en las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos, el referéndum de Brexit y las recientes elecciones al Parlamento Europeo.
El Sr. Putin lo ha negado rotundamente. Descartó la conclusión del abogado especial Robert Mueller de que Rusia había interferido sistémicamente en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016 como "interferencia mítica".
En cuanto a la guerra comercial entre Estados Unidos y China y las tensiones geopolíticas en el Golfo entre Estados Unidos e Irán, Putin dijo que la situación se había vuelto "explosiva". El problema, dijo, se deriva del unilateralismo estadounidense y de la falta de normas que sustentan el orden mundial.
Expresó su preocupación por la amenaza de una nueva carrera de armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia. "La guerra fría fue algo malo... pero al menos había algunas reglas que todos los participantes en comunicación internacional más o menos cumplían o intentaban cumplir. Ahora, parece que no hay reglas en absoluto", dijo.
Como aspecto positivo, el Sr. Putin dijo que había signos tentativos de un deshielo en las relaciones anglorrusas antes de su reunión en Osaka con Theresa May, su cumbre de despedida como primera ministra del Reino Unido. "Creo que tanto Rusia como el Reino Unido están interesados en restaurar nuestras relaciones, al menos espero que se den algunos pasos preliminares."
Las relaciones entre Londres y Moscú han quedado congeladas tras el intento de asesinato del ex agente doble ruso Sergei Skripal en Salisbury, Inglaterra.
El Gobierno del Reino Unido culpa al Gobierno ruso por el ataque con agentes nerviosos, pero el Sr. Putin ha dicho que no hay pruebas que lo apoyen. El Sr. Skripal había cumplido una condena en Rusia antes de ser liberado en un intercambio de espías con el Reino Unido, señaló.
Sin embargo, el Sr. Putin dejó claro que no toleraba a los espías que traicionaban a su país. "La traición es el crimen más grave posible y los traidores deben ser castigados. No estoy diciendo que el incidente de Salisbury sea la manera de hacerlo, pero los traidores deben ser castigados".
Theresa May, la primera ministra del Reino Unido, dijo que exigirá que los sospechosos del atentado sean extraditados y "llevados ante la justicia" cuando vea al Sr. Putin el viernes, su primera reunión cara a cara desde el incidente.
"Estaríamos abiertos a una relación diferente con Rusia, pero si eso va a suceder, Rusia necesita detener su actividad que socava los tratados internacionales y socava nuestra seguridad colectiva, como ocurrió en las calles de Salisbury", dijo a los periodistas que se dirigían a Osaka.
En los últimos años, el Sr. Putin se ha envalentonado al presidir la anexión de Crimea, una revuelta prorrusa en Ucrania oriental y una intervención militar en Siria que describió como un éxito rotundo.
Además de matar a miles de islamistas radicales y apuntalar el régimen del presidente Bashar al-Assad, el Sr. Putin dijo que el ejercicio había dado a las fuerzas armadas rusas una experiencia de combate inestimable.
No hizo mención alguna al hecho de que la guerra de siete años ha causado más de 5 millones de refugiados y 500.000 muertos. Sin embargo, señaló las oleadas de inmigración procedentes de zonas de conflicto en África y Oriente Medio, que habían fomentado la delincuencia y las tensiones sociales, alimentando a su vez una reacción en contra de la clase política en Europa.
Haciéndose eco de populistas nacionalistas como el Sr. Salvini y la francesa Marine Le Pen, el Sr. Putin dijo que los gobiernos liberales no habían actuado para tranquilizar a los ciudadanos. En lugar de ello, han promovido un multiculturalismo sin sentido que abarca, entre otras cosas, la diversidad sexual.
"No estoy tratando de insultar a nadie porque hemos sido condenados por nuestra supuesta homofobia. Pero no tenemos ningún problema con las personas LGBT. Dios no lo quiera; que vivan como quieran", dijo. "Pero algunas cosas nos parecen excesivas. Ahora dicen que los niños pueden desempeñar cinco o seis roles de género".
"Que todo el mundo sea feliz, no tenemos ningún problema con eso", añadió. "Pero no se debe permitir que esto eclipse la cultura, las tradiciones y los valores familiares tradicionales de los millones de personas que componen el núcleo de la población".
Comentario: Puede leer la transcripción completa de la entrevista en el sitio web del Kremlin (en inglés). La transcripción dennota bastante más profundidad y matices en las palabras de Putin de lo que sugiere el resumen anterior de Financial Times.