Traducción al español por Pijama SurfLos Picos de Luz Eterna, los Vórtices de Venus, los géiseres de Encélado, las auroras de Júpiter o el misterioso hexágono de Saturno son algunas de las grande maravillas que presenta nuestro sistema solar. Deleites estéticos e hipnóticos enigmas en la profundidad del espacio y dentro de nuestra propia psique
© Cassini
Si bien no hemos explorado la mayor parte de nuestrto sistema solar, en poco más de 50 años de exploración espacial hemos descubierto fascinantes paisajes, enigmáticos sistemas meteorológicos y sublimes joyas de alineación sideral. Es probable que los planetas de nuestra sistema solar guarden secretos aún más espectaculares, paisajes que nuestra imaginación no ha llegado a concebir y que las representaciones artísticas de las agencias espaciales no lograrán hacer justica -sólo el extraordinario encuentro desnudo con esa otredad cósmica podría hacernos sentir
esa maravilla.
Mientras tanto ofrecemos una recopilación de una serie de misteriosos y estéticamente cautivadores objetos y fenómenos que se encuentran bajo el anillo luminoso del Sol. Un turista interplanetario hará bien en registrar estos sitios para quizás algún día visitarlos con la ayuda de la tecnología avanzada -humana o extraterrestres-, o, mientras tanto, con la ayuda de la oneironáutica, básandose en el principio de que el universo exterior, estos planetas y su geografía particular, existen también dentro de la psique humana.
Los anillos de Saturno
La más famosa de estas maravillas, detectada por astrónomos siglos atrás, los anillos de Saturno constituyen seguramente la más alta y melancólica elegancia de nuestra vecindad interplanetaria. Antiguamente Saturno, o Cronos, era considerado el guardián del tiempo, y este planeta era visto como una especie de frontera del sistema solar. En la alquimia es considerado la puerta del oro verdadero y en la mitología griega el gobernante de la época dorada; la religión judía rinde secretamente tributo a este planeta con su Sabbath.
Aunque en teoría ningún objeto creado por el hombre podría sobrevivir en el océano global de metano e hidrógeno de Saturno, si hipotéticamente pudieramos estar navegando sobre su superficie veríamos la inmensa blancura de los anillos, 75 mil kilómentros spor encima de nosotros, iluminando todo en derredor. Por lo menos habrían 6 lunas crecientes en el cielo; el sol en su ocaso crearía réplicas espectrales,
sun dogs, reflejándose en los cristales de amoníaco. Nubes de este gas flotarían a velocidades de más 1,500 km por hora sobre tu cabeza.
Y seguramente quisieras deslizarte por el vértigo místico de los anillos, ese parque de atracciones del inconsciente... la más fina poesía visual en gamas grises, negras, cafés, cremas y carmesíes patina por la composición predominantemente gaseosa de los anillos de este gigante, que parece derretirse como un helado de chocolate cósmico.
Los Vórtices de VenusVenus, el planeta del amor y de la belleza, es en realidad lo más cercano al infierno en su interior (jugando con una rebelde dualidad como Lucifer), con temeperaturas que pueden derretir el plomo y donde llueve todos los días ácido sulfúrico (aunque suponemos que ese calor puede ser usado por un ser muy distinto al humano como una energía erótica incandescente, todo depende). Dentro de esta inhóspita atmósfera, científicos han detectado un fascinante fenómeno, maravilloso para quienes vemos en los vórtices la fuga divina.
Venus posee nubes vorticiales incandescentes permanentemente girando sobre sus polos. Esto hace que la atmósfera de Venus circule mucho más rápido que ningún otro planeta rocoso del sistema solar. En el polo sur de este planeta -en algún momento muy similar a la Tierra- se ha generado un vórtice gigante que cambia de forma por lo menos una vez todos los días, tomando a veces la apariencia de una letra "S" gigante o de un "8".
Hasta hace poco científicos afirmaban que este poético fenómeno venusino era permanente y estable. Sin embargo, tras una observación minuciosa se dieron cuenta que más bien correspondía a un vórtice polar en permanente mutación, y que en este sentido aludía más bien a una naturaleza caóticamente intermitente.
La Gran Mancha Roja de JúpiterEsta tormenta anticiclónica es tan grande que dos planetas Tierra cabrían dentro de sus nubes. Todo en Júpiter es inmenso, pero en este sistema meteorológico podemos apreciar su terrorífica magnitud con claridad. Rayos que podrían pulverizar a una ciudad entera se alzan 8 kilómetros por encima de las nubes circundantes; vientos que van a más de 400 km circulan los bordes de las masa anticiclónica que rota en contra de las manecillas del reloj cada 7 días. Esta monstruos atormenta lleva girando en los cielos de Jove por más de 400 años y no hay señales de que se detendrá.
El Valle Marineris de MarteSi mucha gente se asombran al ver el Gran Cañón de Arizona, uno se pregunta que sentirían al ver el Valle de los Marineros (rojos del espacio) de Marte. Con una profundidad de más de 6 km y una enorme amplitud, esta gigante grieta tectónica abarcaría todo Estados Unidos en la Tierra, de tal manera que el amanecer en un extremo sucede unas 6 horas antes que en el otro extremo. Este monumental valle alguna vez estuvo lleno de agua.
Los Géiseres de EncéladoAunque no hay sonido en esta luna de Saturno, puedes sentir este géiser antes de verlo, reverberando con un profundo rugido. La erupción consiste de dos enormes plumas de hielo escupiendo cristales a más de mil millas por hora, una silenciosa y violenta eyaculación iluminada por el sol distante. Aquellos osados que quieran ver en vivo los geisers de Encélado tendrán que sortear una microgravedad de sólo 1/16 parte de la gravedad de nuestra luna.
Los Géiseres de TritonAún más allá se encuentran los géiseres de la luna de Neptuno, Triton. A diferencia de los silenciosos exabruptos helados de la Encélado, en Triton el aire si conduce el sonido, ya que tiene un delgada atmosfera. Estos humeantes géiseres de nitrógeno y otros oscuros compuestos orgánicos pueden ser oídos kilómetros a la redonda al tiempo que lanzan sus corrientes de gas a una altura de más de 8 mil metros.
Las Auroras de JúpiterQuizás el más sublime espectáculo de la Tierra es contemplar las auroras que se forman en los polos debido a la interacción del plasma solar y las partículas de aire; este espectáculo, al menos en magnitud palidece con las auroras de Júpiter. En Júpiter este fenómeno genera un millón de MegaVatios más que la aurora de la Tierra.Una ciudad de buen tamaño usa unos 10 000 MegaVatios.
Las auroras de este planeta gigante son el resultado de su interconexión electromagnética con las lunas Io y Ganimede. La interacción del plasma del gigante Jove con la magnetósfera de Ganimedes, luna de mayor tamaño que el planeta Mercurio, y con la volcánica Io, es lo que crea una huella auroral en sus polos.
El Héxagono de SaturnoNuestro sistema solar contiene misterios inexplicados dignos de los capítulos de escalofriante especulación científica de
The Twilight Zone. En esa zona crepuscular de asombro se encuentra el hexágono en la atmósfera del polo norte de Saturno. Esta misteriosa figura de seis lados, del tamaño de casi cuatro planetas Tierra, es creada por las corrientes de chorro (
jetstreams) y se ha mantenido fija por años.
Saturno es el único planeta que presenta esta anomalía geométrica en su atmósfera, la mayoría de los planetas cuentan con corrientes de nubes sinuosoas, lo que es más, Saturno, donde dominan células convectivas y olas de forma circular, sería el último lugar donde se esperaría esta figura geométrica. Además el polo norte de Saturno es completamente distinto a su polo sur, donde se situa un
huracan con un extraño ojo gigante que evoca un ojo humano.
El escritor conspiracionista Richard Hoagland, quien sostiene que la NASA encubre una serie de construcciones en la Luna y en Marte, cree que el hexágono en Saturno sólo puede ser explicado a través de la
física hiperdimensional. Hoagland dice que planetas como Saturno, Jupite y Urano emiten más energía del que reciben del sol, tienen un
superavit de output, el cual puede ser explicado a través de una transmisión energética entre dimensiones
Los Picos de Luz EternaCerca de nosotros, en la Luna, una condición única existe, descubierta apenas en 1994. En el cráter Peary, cerca del polo norte de nuestro satélie el sol nunca se pone, algo que sólo ocurre en esta región dentro de lo que se conoce del sistema solar (algo similar ocurren en Mercurio pero no ha sido observado aún). Yacen ahí lo que se conoce como "Loc Picos de la Luz Eterna", un poético cráter bañado sempiternamente por la luz solar.
Esta inusual condición surge debido a que el eje de rotación de la Luna está un poco inclinado en relación a su órbita y a la de la Tierra alrededor del Sol. Este sitio en un futuro podría ser una gran atracción turística ya que sus temperaturas apenas fluctúan 20 grados, lo que hace que sea un lugar ideal para establecer algún tipo de base.
El cráter HerschelUn viajero del cráter de Herschel en la luna Mimas se encontrará con un abismo de 6 mil metros entre paredes majestuosas por sobre las que se alza Saturno, el Sr. de los Anillos. De manera extraordinaria esta luna sobrevivió el impacto que formó este cráter de más de 139 millas de ancho, una tercera parte de todo su diámetro.
Amanecer desde MercurioEl amanecer desde Mercurio es un espectáculo a considerarse. El sol se ve 2.5 veces más grande que en la Tierra y aparenta meterse 2 veces en el mismo día. Avanza en su arco sobre el cielo, se detiene, se mueve de nuevo hacia el horizonte, se detiene de nuevo y continua su viaje final hacia el horizonte declinante. Estas maniobras aéreas ocurren ya que Mercurio rota tres veces por cada dos órbitas alrededor del Sol y además tiene una órbita muy elíptica. Díficil encontrar algo más arrobador como ver al Sol nacer desde Mercurio, el mensajero de los dioses, que siempre flirtea con transmutarse en oro, anegado en el resplandor del atanor alquímico.
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