Un equipo de biólogos marinos se dio cuenta de que definitivamente ya no estaban en Kansas tras descubrir lo que parecía ser una carretera de baldosas amarillas en la cima de una montaña submarina cerca de Hawái.
© Twitter/Science Alert
Otros comentaron que las rocas recordaban a un mundo ficticio muy diferente: "Es el camino a la Atlántida", dijo un investigador.
Las rocas amarillas, divididas entre sí en ángulos de 90 grados, forman una estrecha franja y parecen haber sido talladas y dispuestas por la mano del hombre. Sin embargo, la calzada aparentemente pavimentada era simplemente el resultado natural de la antigua actividad volcánica a miles de metros por debajo de la superficie del agua, dijeron los investigadores en una descripción debajo del vídeo.
"En la cima del monte submarino de Nootka, el equipo descubrió una formación de 'lecho de lago seco', ahora identificada como un flujo fracturado de roca hialoclastita (una roca volcánica formada en erupciones de alta energía donde muchos fragmentos de roca se depositan en el lecho marino)", escribieron los investigadores.
El equipo añadió que las divisiones entre las rocas, que se asemejan notablemente a los ladrillos, son probablemente el resultado casual de las tensiones de calentamiento y enfriamiento provocadas por múltiples erupciones volcánicas a lo largo de millones de años.
Los investigadores se desviaron por esta inquietante carretera submarina mientras pilotaban un vehículo operado por control remoto (ROV) alrededor del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuakea, una zona de conservación protegida que abarca unos 1.508.870 kilómetros cuadrados (582.578 millas cuadradas) del Océano Pacífico al noroeste de Hawái. La expedición forma parte del Programa de Exploración Nautilus del Ocean Exploration Trust y tiene como objetivo investigar los antiguos montes submarinos cercanos a Liliʻuokalani Ridge, en el límite occidental del monumento.
Uno de los principales objetivos del equipo es recoger muestras geológicas de los montes submarinos de la zona -montañas submarinas formadas por la actividad volcánica- para comprender mejor su edad y origen. Esto también puede aportar nuevos conocimientos sobre la formación de las islas hawaianas, escriben los investigadores en el sitio web de Nautilus. El equipo también recogerá muestras de microbios para estudiar qué tipos de organismos extraños han logrado prosperar cerca de los profundos volcanes submarinos del Pacífico.
"Nuestra exploración de esta zona, nunca antes estudiada, está ayudando a los investigadores a profundizar en la vida sobre y dentro de las laderas rocosas de estos profundos y antiguos montes submarinos", añadieron los investigadores.
En anteriores expediciones a bordo del buque de investigación Nautilus se han encontrado muchas rarezas marinas desconcertantes. Durante una excursión en 2018 al Monumento Nacional Marino Papahānaumokuakea, los investigadores se quedaron boquiabiertos ante una criatura que se retorcía y tenía los ojos saltones y que parecía cambiar de forma mientras estaba delante de la cámara. Más tarde, los investigadores identificaron a la criatura como una anguila golondrina (Eurypharynx pelecanoides), un pez de boca increíblemente grande que puede desencajar su enorme mandíbula para tragar presas incluso más grandes que él.
Los investigadores que controlaban el ROV durante esa expedición también respondieron al extraño espectáculo que tenían ante sí con una referencia cultural.
"Parece un Muppet", dijo un investigador.
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