Un caza estadounidense F-22 derribó el sábado un objeto cilíndrico no identificado sobre Canadá, el segundo caso de este tipo en otros tantos días, mientras Norteamérica parecía en vilo tras una saga de globos de espionaje chinos que duró una semana y atrajo la atención mundial.
© Chris Drzazgowsk/U.S. Air Force/Handout via REUTERSUn F-22 Raptor de la Fuerza Aérea de los EEUU, con base en la Base Aérea de Al Udeid, Qatar, vuela junto a un KC-135 Stratotanker durante una misión de reabastecimiento aéreo sobre una ubicación no revelada, en esta foto de distribución sin fecha publicada por la Fuerza Aérea de los EEUU el 29 de julio de 2019.
"Esos aviones no identificaron ningún objeto que correlacionara los impactos del radar", dijo el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) en un comunicado.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, anunció por primera vez el derribo del sábado sobre el territorio norteño de Yukón, diciendo que las fuerzas canadienses recuperarían y analizarían los restos.
Comentario:
La ministra de Defensa canadiense, Anita Anand, declinó especular sobre el origen del objeto, que dijo que tenía forma cilíndrica.
No llegó a calificarla de globo, pero dijo que era más pequeño que el globo chino derribado hace una semana frente a la costa de Carolina del Sur, aunque de aspecto similar.
A 12.200 metros de altura, suponía un riesgo para el tráfico aéreo civil y fue derribado a las 3:41 EST (2041 GMT), añadió.
"No hay razón para creer que el impacto del objeto en territorio canadiense sea motivo de preocupación pública", dijo Anand en una conferencia de prensa.
El Pentágono dijo que el NORAD detectó el objeto sobre Alaska a última hora del viernes.
Aviones de combate estadounidenses de la Base Conjunta Elmendorf-Richardson, Alaska, vigilaron el objeto mientras cruzaba el espacio aéreo canadiense, donde aviones canadienses CF-18 y CP-140 se unieron a la formación.
"Un F-22 estadounidense derribó el objeto en territorio canadiense, utilizando un misil AIM 9X tras una estrecha coordinación entre las autoridades estadounidenses y canadienses", declaró en un comunicado el portavoz del Pentágono, el general de brigada Patrick Ryder.
El presidente de EEUU, Joe Biden, autorizó al ejército estadounidense trabajar con Canadá para derribar la nave de gran altitud tras una llamada entre Biden y Trudeau, dijo el Pentágono.
La Casa Blanca dijo que Biden y Trudeau acordaron continuar una estrecha coordinación para "defender nuestro espacio aéreo".
"Los líderes discutieron la importancia de recuperar el objeto para determinar más detalles sobre su propósito u origen", declaró en un comunicado.
Un día antes, Biden ordenó otro derribo de un objeto volador no identificado cerca de Deadhorse, Alaska.
El sábado, el ejército estadounidense se mantuvo hermético sobre lo que había aprendido, si es que había aprendido algo, mientras se realizaban los esfuerzos de recuperación en el hielo marino de Alaska.
El viernes, el Pentágono sólo ofreció algunos detalles, como que el objeto tenía el tamaño de un coche pequeño, volaba a unos 12.200 m (40.000 pies), no podía maniobrar y parecía no estar tripulado.
Las autoridades estadounidenses han estado tratando de obtener información sobre el objeto desde que fue avistado por primera vez el jueves.
"No tenemos más detalles en este momento sobre el objeto, incluyendo sus capacidades, propósito u origen", dijo el Comando Norte el sábado.
Mencionó las difíciles condiciones climáticas del Ártico, incluyendo la sensación térmica, la nieve y la luz del día limitada que puede obstaculizar la búsqueda y recuperación.
"El personal ajustará las operaciones de recuperación para mantener la seguridad", añadió.
El 4 de febrero, un caza estadounidense F-22 derribó lo que el gobierno estadounidense calificó de globo de vigilancia chino frente a la costa de Carolina del Sur, tras su viaje de una semana a través de Estados Unidos y partes de Canadá.
China ha dicho que se trataba de una nave de investigación civil.
Algunos legisladores estadounidenses criticaron a Biden por no haber derribado antes el globo chino. El ejército estadounidense había recomendado esperar hasta que estuviera sobre el océano, por temor a que se produjeran heridas por la caída de restos.
Desde el derribo del globo de vigilancia chino de 60 metros de altura, el personal estadounidense ha estado rastreando el océano para recuperar los restos y el tren de aterrizaje de los aparatos electrónicos.
El Pentágono ha declarado que ya se ha recuperado o localizado una parte significativa del globo, lo que sugiere que las autoridades estadounidenses podrían disponer pronto de más información sobre cualquier capacidad de espionaje china a bordo.
Las condiciones del mar el 10 de febrero "permitieron actividades de buceo y de vehículos submarinos no tripulados (UUV) y la recuperación de restos adicionales del fondo del mar", dijo el Comando Norte.
"El público puede ver buques de la Marina de los EEUU moviéndose hacia y desde el sitio mientras realizan actividades de descarga y reabastecimiento".
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