Traducido por el equipo de SOTT.net

Los científicos han descubierto un volcán submarino cerca de la Isla del Oso de Noruega, o Bjørnøya, en el mar de Barents, que escupe metano y lodo continuamente.
Image shows fluids and gases flowing from an underwater mud volcano near Norway
La imagen muestra los fluidos y gases que fluyen de un volcán de lodo submarino cerca de Noruega
Los científicos también revelaron que el volcán estaba situado dentro de un cráter gigante, que probablemente se formó tras una gran explosión al final de la última glaciación.

El volcán ha sido bautizado como Volcán de Lodo Borealis, y es sólo el segundo de su clase descubierto en aguas noruegas.


¿Qué son los volcanes de lodo submarinos?

Se denomina volcán de lodo a una estructura geológica submarina formada tras la expulsión continua de fluidos o gases como el metano del lecho marino.

"Explorar el lecho marino y descubrir nuevas filtraciones de metano es como encontrar tesoros ocultos", explica Stefan Buenz, profesor de la Universidad Ártica de Noruega (Universidad de Tromsø) y codirector de la expedición Avanzando en el Conocimiento del Metano en el Ártico (AKMA), que realizó el descubrimiento.

"Cada vez que bajamos al fondo marino, tenemos la sensación de que acabamos de empezar a comprender la gran e increíble diversidad de estos sistemas [de filtraciones]", declaró Buenz en una declaración traducida.

Detalles sobre el volcán de lodo Borealis

El volcán recién descubierto mide dos metros y medio de alto y 23 de diámetro. El volcán se encuentra dentro de un cráter mucho mayor, de 300 m de ancho y 25 m de profundidad, que probablemente se formó tras una erupción masiva de metano hace 18.000 años. Los investigadores lo descubrieron el 7 de mayo con un vehículo teledirigido. El vehículo captó imágenes que mostraban cómo el volcán expulsaba continuamente fluidos y metano desde el interior de la Tierra.

"Ver una erupción submarina en tiempo real me recuerda lo 'vivo' que está nuestro planeta", declaró a Space.com Giuliana Panieri, profesora de geología de la Universidad Ártica de Noruega y líder de la expedición.

¿Cuántos volcanes de lodo submarinos hay en la Tierra?

Los investigadores calculan que el número de volcanes de lodo presentes en el fondo marino podría ascender a miles en todo el mundo. Sin embargo, son muy difíciles de detectar y cartografiar. Anteriormente, los científicos descubrieron el volcán de lodo Håkon Mosby en aguas noruegas.

Según el Centro de Geobiología de la Universidad de Bergen, el volcán mide un kilómetro de ancho y se encuentra a 1.250 metros bajo la superficie del agua, en el lecho marino al sur de Svalbard.

Los expertos creen que los estudios en torno a los volcanes de lodo submarinos podrían ayudar a los seres humanos a evaluar los entornos y las condiciones anteriores en la Tierra, y también podrían ayudar a los investigadores a explorar las condiciones en otros planetas.