Ciencia y TecnologíaS


Better Earth

La Tierra desde la estratósfera con un globo de helio, dos cámaras y un GPS

Dos estudiantes de Inglaterra lograron grabar la Tierra desde la estratósfera utilizando un equipo casero, con un presupuesto de US$560.


Alex Baker y Chris Rose, de la Universidad de Sheffield, utilizaron un globo de helio para enviar a la atmósfera dos videograbadoras pequeñas y un localizador de GPS dentro de una caja aislada.

También usaron parches calentadores a fin de que las cámaras pudieran resistir a la bajas temperaturas.

Telescope

El cosmos es al menos 250 veces más grande que el universo visible

Traducción al español por Ciencia Kanija

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© DesconocidoAbell 1689
El universo es mucho mayor de lo que parece, de acuerdo con un estudio de las últimas observaciones.

Cuando miramos al universo, la materia que vemos debe estar lo bastante cerca para que la luz nos haya alcanzado desde que se inició el universo. El cosmos tiene unos 14 000 millones de años de antigüedad, por lo que a primera vista es fácil pensar que no podemos ver cosas más allá de 14 000 mil millones de años luz de distancia.

Esto, sin embargo, no es del todo cierto. Debido a que el universo está en expansión, las cosas visibles más lejanas están mucho más lejos que eso. De hecho, los fotones del fondo cósmico de microondas han viajado unos buenos 45 000 millones de años luz para llegar aquí. Esto hace que el universo visible tenga un diámetro de 90 mil millones de años luz.

Esto es mucho, pero el universo, casi con toda certeza, es mucho mayor. La cuestión que muchos cosmólogos han evaluado es cómo de grande. Hoy, tenemos una respuesta gracias a algunos interesantes análisis estadísticos realizados por Mihran Vardanyan de la Universidad de Oxford y un par de colegas.

Magnify

El estado cuántico del agua ha sido descubierto en Nanotubos de Carbono

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© Desconocido
Un nuevo estado cuántico del agua encontrado en los nanotubos de carbono a temperatura ambiente podría contener implicaciones importantes para la vida.

La mayoría de los exobiólogos piensan que el agua es un elemento clave para la vida, sin perjuicio de que ésta pueda desarrollarse sin agua.

Pero un reciente estudio pone de manifiesto que el agua posee una serie de propiedades cuánticas que el resto de los elementos químicos no comparten. Un conocido ejemplo es que el agua se expande cuando se congela y flota en el agua líquida. Esta cambio de estado también se relaciona con la capa de hielo que recubre lagos y océanos a muy bajas temperaturas, manteniendo líquida y templada el agua bajo la capa, permitiendo así que la vida prolifere y evolucione.

Estas propiedades son el resultado también de las especiales propiedades de las moléculas de agua.

Con fecha de 26 de Enero, George Reiter de la Universidad de Houston y su equipo de investigadores han evidenciado que el agua es mucho más compleja y extraña de lo que anteriormente se pensaba, tanto que es capaz de generar estados cuánticos o intermedios, cuando se analiza en la escala nanométrica.

La cuestión es que bajo determinadas condiciones electromagnéticas, el agua se comporta como una auténtica red interconectada de partículas.

Telescope

'Hubble' encontró galaxia más lejana conocida

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© HubbleEnmarcada en azul se observa la galaxia más lejana hasta ahora conocida. Está a 150 millones de años luz de la galaxia de referencia anterior.
-Es una mancha de luz de hace 13.200 millones de años, afirman científicos
-Galaxia habría nacido 480 millones de años después del 'Big Bang'

Probablemente alguna vez que usted haya mirado al cielo se ha preguntado ¿cuál es el objeto más lejano de todos? La NASA anunció que el telescopio espacial Hubble habría encontrado la respuesta a esa pregunta: una galaxia que habría nacido hace unos 13.200 millones de años .

La luz de este objeto, que no puede ser visto a simple vista, viajó 13.200 millones de años hasta encontrarse con el Hubble. Está 150 millones de años más lejana que la galaxia que se consideraba el objeto más lejano hasta este momento.

El objeto aparece como un punto de brillantes en las fotografías del Hubble. Es muy pequeño y muy joven como para tener la forma espiral característica de las galaxias en el universo.

Aunque sus estrellas individuales no pueden ser vistas por el telescopio espacial, la evidencia sugiere que es una galaxia compacta de estrellas calientes formadas entre 100 y 200 millones de años del momento que se está observando, explican los científicos en una publicación en la más reciente edición de la revista Nature.

Light Saber

La impactante respuesta tecnológica al bloqueo de Internet en Egipto

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© DesconocidoUn contestador automático graba mensajes de teléfono y lo convierte en mensajes de texto que se envían a twitter
* La desconexión paulatina de servicios ha dejado 'apagada' la Internet egipcia
* Los internautas recurrieron a alternativas cada vez más ingeniosas
* 'Viejas tecnologías' y los activistas logran mantener algunas comunicaciones

Los recientes acontecimientos en Egipto han puesto a prueba la capacidad de un país para mantenerse conectado y hacer uso de la información y las redes sociales a pesar de todas las dificultades.

Lo que comenzó siendo un corte de algunos servicios acabó en un apagón total y absoluto de Internet, el acceso a comunicaciones móviles e incluso a canales de televisión.

Aunque de los 80 millones de egipcios tan solo el 10 ó 15 % tienen acceso a Internet, controlarlo ha demostrado ser un recurso vital y estratégico para todas las partes en conflicto.

La situación ha demostrado que el ingenio humano es capaz de sobreponerse a todas las trabas y encontrar situaciones tecnológicas que superen las dificultades contra todo pronóstico. Esta es una lista de los ejemplos más significativos que se han vivido en Egipto en estos días.

Servidores DNS alternativos

En los días en que se produjeron los primeros cortes se observó que lo que estaba bloqueada no era la navegación por Internet sino los DNS. Los Servidores de Nombres de Dominio son los que se emplean para convertir direcciones como rtve.es en su equivalente numérico (217.15.42.90), que es el que entienden los ordenadores utilizando DNS alternativos a los de los proveedores.

Beaker

La ciencia independiente triunfó sobre los transgénicos

Traducción al español para 1984 por Luis E. Sabini Fernández

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© Desconocido
Un científico muy renombrado por su investigación acerca de los riesgos de los transgénicos acaba de ganar un proceso contra asociaciones de biotecnología que habían desencadenado una campaña para desacreditarlo.

Gilles-Eric Séralini, docente de biología molecular en la Universidad de Caen, en Francia y presidente del Consejo Científico de Investigación Independiente en Ingeniería Genética (CRIIGEN), es un investigador de primera línea acerca de los riesgos de los transgénicos. No hay mucha sorpresa que él y su equipo se convirtieran en blanco de una concertada campaña difamatoria en la cual fueron muy activos Monsanto, EFSA (la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Europa), y asociaciones científicas representando la biotecnología en Francia, la Asociaciòn Francesa de Empresas de Biotecnología y el Consejo Superior Francés en Biotecnología.

Este ataque fue gatillado a partir de que el equipo coordinado por Séralini realizó escrupulosamente la información que había puesto Monsanto a disposición con motivo de obtener la autorización comercial en Europa de tres líneas de maíz transgénico, MON 863, MON810 y NK603, permisos sobre las cuales la mencionada EFSA había dado su dictamen favorable. El equipo en cuestión publicó sus conclusiones estableciendo que "los datos disponibles revelan toxicidad hepatorrenal, posiblemente a causa de los nuevos pesticidas diseñados específicamente para cada maíz transgénico. Sumado a esto se observan consecuencias metabólicas directa o indirectamente provocadas, para las cuales la modificación genética no puede ser excluida."

Monkey Wrench

Los perros son capaces de detectar con su olfato el cáncer de colon

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© Desconocido
Un reciente estudio ha demostrado que los perros son capaces de identificar a través del olfato el cáncer de colon. Hasta ahora se había comprobado que podían detectar en pacientes tumores de pulmón, mama, vejiga o melanomas, pero a ellos hay que sumarle el más frecuente: el de colon.

La investigación, publicada en la revista Gut, ha estado protagonizada por una hembra de labrador de ocho años y su olfato. Los investigadores han podido observar qué compuestos orgánicos volátiles era capaz de especificar el animal en el aliento de los pacientes afectados y en sus heces, puesto que en la orina ya se conocía esta capacidad de los perros.

La hembra de labrador logró una precisión de casi el 99% al reconocer a los 48 pacientes con cáncer de colon, que ya habían sido diagnosticados, de entre el resto de voluntarios, hasta 258, que pese a estar sanos presentaban pólipos benignos o patologías intestinales que podían haber confundido al animal.

Smiley

Pompas de jabón que cristalizan


Tal y como explica la gente del Observatorio Monte Washington en su canal Youtube, las bajas temperaturas de estos últimos tres años en las montañas de New Hampshire (EE.UU.) y las ganas de divertirse un poco, les han llevado a crear una "receta jabonosa" con la que crear pompas que resisten al intenso frío.

Magnify

Genoma del orangután devela misterios del cerebro humano

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© Desconocido
La lectura del genoma del orangután permite diferenciar los cambios específicos ocurridos en los seres humanos de los producidos en chimpancés.

Así lo demostró una investigación de las universidades de Oviedo, Pompeu Fabra y de Washington (Estados Unidos), y publicada en la revista Nature; basada en la secuenciación del ADN de orangután, la cual reveló que la evolución humana ha estado fuertemente influida por los agentes patógenos.

Ello derivó en una rápida evolución del sistema inmunológico, que se volvió más activo. Adicionalmente, esta presión se complementó con una rápida evolución del sistema reproductor, posiblemente debida a los procesos de especiación.

En cambio, la evolución del orangután parece estar marcada por cambios en el metabolismo y en el sistema de percepción visual; ya que usan menos energía que otros primates, lo que es probablemente beneficioso para su entorno.

Brick Wall

Chile podría sufrir de nuevo un gran sismo

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© ABC archivo
Todavía no hace un año del terrible terremoto que devastó la región central de Chile, el 27 de febrero de 2010, y parece que ya hay riesgo de uno nuevo. Según un estudio del Instituto Italiano de Geofísica y Vulcanología, la falla en la que se produjo el sismo de Maule, que derivó en un maremoto, no liberó toda la energía contenida, lo que podría derivar en un nuevo sismo de similar magnitud.

"El modelo que elaboramos indica que una fuerza notable se acumuló en esta región, aumentando la probabilidad de que ocurra otro fuerte terremoto, de magnitud entre 7,5 y 8 grados", sostuvo Stefano Lorito, principal autor de la investigación, que fue publicada ayer en la revista Nature Geoscience .

Basados en el tsunami que se produjo luego de aquel sismo - que llegó a los 8,8 grados en la Escala de Richter - ,los investigadores lograron reconstruir los movimientos que desataron el terremoto y prever que habría una alta probabilidad de uno nuevo en un futuro cercano.