Ya lo decía el escritor y científico de la antigua Roma, Plinio el Joven: "la práctica hace al maestro." ¿Cuántas veces nos enfocamos más en el destino final y no en vivir el camino de forma consciente hacia la meta que queremos alcanzar? Si se pone a pensar, todos en este mundo tenemos hábitos y objetivos en la vida. Cuando nos llenamos de objetivos que queremos alcanzar de la manera más rápida, nos olvidamos de todo el proceso de aprendizaje que hay detrás. Y aquí es dónde está el verdadero conocimiento, no en comportarnos de forma autómata y reaccionaria.
Thomas M. Sterner se ha dedicado a estudiar la filosofía occidental y oriental, para entender cómo es que funciona nuestra mente en cuanto a la práctica se refiere. Su bagaje como músico profesional de jazz fue uno de los factores que lo llevó a tratar de comprender cómo nuestra mente crea hábitos y cómo actuamos ante estos.
Desde que nacemos, vamos creando hábitos de forma inconsciente y en otras ocasiones consciente. ¿Pero qué es lo que hace que esto hábitos se vuelvan parte de nuestra vida? La práctica. Y este es uno de los conceptos que más nos cuesta entender cuando queremos llegar hacia un objetivo. Por ejemplo, tocar algún instrumento. A menos que sea un genio como Beethoven, Mozart o Chopin, es casi seguro que va a necesitar varias horas de práctica para lograr su cometido. Incluso ellos lo hicieron. Si bien sabían que se les había otorgado ese "don", no lo podían dejar de practicar, porque poco a poco lo olvidarían.
Y esto no solamente se refiere a las cosas materiales que queremos en la vida, nuestros pensamientos también se pueden convertir en hábitos. ¿Cuántas veces no ha pensado una y otra vez lo mal o bien que hizo algo? Esto, también es algo que se genera en nuestro cerebro y se convierte parte de nosotros. No hay nada peor que tener un pensamiento dañino dando vueltas y vueltas en la cabeza. Pero así como fueron generados, de la misma forma uno se puede deshacer de ellos.
Junto con la práctica va la paciencia. Algo que a varios de nosotros nos puede costar mucho trabajo, pero sin ese temple aplicado a cualquier tarea, es casi imposible que lo podamos lograr con éxito. Bien lo decía uno de los grandes maestros del estoicismo, Epicteto:
"Lo mejor no se crea de la nada, así como un racimo de uvas o un higo. Si me dices que quieres un higo, te diré que debes darle tiempo. Deja que primero florezca, dé sus frutos y luego madure."Pero regresando al tema del libro, Thomas M. Sterner logra plasmar todas estas ideas de forma práctica y comprensible para todos nosotros. Una de las cosas más importantes que comenta el autor, es que aprender es muy diferente a practicar, debido a que cuando uno aprende lo hace de forma casi automática, pero al practicar aplicamos lo que él llama 'la conciencia del instructor'.
Es decir, como muchas de las antiguas civilizaciones lo hacían, con la meditación - observamos nuestros actos de forma reflexiva -. Experimentar los momentos presentes es una de las cosas que hemos olvidado, y que sin duda puede ser una herramienta crucial para nuestra salud. Lo importante aquí yace en que tenemos que comenzar a darnos cuenta de los pensamientos o actos que llevamos a cabo en nuestra vida diaria como si nosotros fueramos nuestros propios instructores y no dejarnos llevar por las emociones, sino simplemente cambiar las cosas que no estamos haciendo de forma correcta.
Andy Puddicombe nos explica el impacto del mindfulness en nuestro cerebro, en el siguiente video:
Otro de los puntos importantes es la autodisciplina. La cual está directamente relacionada con la paciencia, porque muchas veces dejamos de hacer algo simplemente porque no llegamos a dónde queremos estar de forma inmediata. Entonces, si aplicamos la autodisciplina para tener constancia en nuestros actos, podremos ir avanzando poco a poco hacia el camino deseado.
También con la disciplina está la importancia de concentrarse, pero esto no quiere decir que pensemos todo el tiempo en el objetivo, sino en el camino hacía el.
"El recorrido es lo que importa. El andar con sus traspiés y sus buenos pasos. La meta en realidad es peregrinar el camino paso a paso." Jorge González Moore.Esto nos lleva a reflexionar que sin esta travesía y todo lo que nos podemos encontrar en ella, no tendría mucho sentido intentar hacer las cosas. Porque todas las experiencias que vivimos son las que realmente nos hacen crecer y aprender a reflexionar lo que hacemos y porqué lo hacemos de manera consciente.
Algo que también menciona el autor es que muchas de las cosas que hacemos en la vida diaria de forma automática, se deben a los disparadores con los que podemos encontrarnos. Por ejemplo, cuando se siente disgustado por algún comentario que le hizo algún colega de trabajo, o un compañero en la escuela; esa persona fue el disparador, y usted se dejó llevar por las emociones que le generó dicho comentario, no reflexionó sobre lo que ocurría en ese momento.
Entonces, la próxima vez que se enfrente con una situación así, puede actuar de manera diferente al saber que si piensa detenidamente si realmente este comentario tiene base en la realidad o no, sus hábitos de pensamiento pueden ir cambiando poco a poco. De esta forma se debe apreciar y reconocer la forma en la que se debe de actuar la próxima vez que usted se encuentre con algún disparador. Lo importante aquí es no reaccionar de forma emocional.
Las cuatro técnicas de Sterner
Thomas M. Sterner explica cuatro técnicas que pueden ser cruciales para llevar a cabo un cambio hacia hábitos nuevos, o alcanzar cualquier meta que que nos propongamos. A continuación explicaré un poco más acerca de estas características, cada una de ellas está relacionada con la otra y no pueden existir por separado.
Simplificar: Cuando queremos cumplir con una tarea, lo importante es descomponerla en partes, así podemos fijar objetivos claros poco a poco. Mismos que no deben ir más allá de su alcance en ese momento. Cuando en su mente tiene ideales que no son reales, los sentimientos de frustración y duda pueden surgir en muchas ocasiones, y muchas veces pueden ocasionar que interrumpa ese camino que se trazó con anterioridad. En el momento en que se fija un fin real, va a tener mucha más motivación durante el proceso y no se va a sentir fatigado mentalmente.
Seccionar: Cuando seccionamos en partes pequeñas alguna tarea, nuestra mente se concentra mucho más. Esto también tiene que ver con lo que hacemos en la vida diaria, desde las cosas más "simples", como tareas domésticas, hasta las metas más complejas -, el diálogo interno de "no" hacer las cosas bien se irá yendo poco a poco.
Empequeñecer: En muchas ocasiones, cuando realmente queremos lograr algo, le invertimos demasiado tiempo y esto resultar contraproducente. Como se mencionó con anterioridad, la concentración plena durante cortos periodos de tiempo, pueden llevar a un mejor resultado.
Paciencia: Como puede ver estos cuatro puntos van estrechamente relacionados y pueden parecer un poco repetitivos. Pero la importancia de llevar las cosas a su propio ritmo es crucial en todo momento.
En la siguiente conferencia, la maestra Angela Lee Duckworth, muestra como en la educación y la vida, el éxito depende mucho más del aguante; la perseverancia y pasión:
El aprendizaje
Nunca dejamos de aprender, por más viejos que podamos estar, siempre vamos a tener algo nuevo que despierte nuestra curiosidad, o nos haga reflexionar. Cuando queremos cambiar hábitos o lograr cosas nuevas, lo importante es aprender de todo el proceso. Al cuestionarnos por qué lo estamos haciendo - ¿es realmente algo que quiero? ¿o no? - nos volvernos conscientes de los diálogos internos que todos tenemos, y podemos observarlos detenidamente desde nuestra perspectiva y no desde la de los demás; no tener expectativas de los resultados, ajustando sin juzgar. Pero sobre todo, dejar la falsa idea del "perfeccionismo" a un lado, esto sólo hará que nuestro ego se alimente y nos concentremos más en eso.
En la actualidad las empresas de mercadotecnia nos han vendido esta idea falsa de la perfección; la mejor casa, el mejor físico, el mejor esto y aquello, pero, ¿se ha puesto a pensar en que, si todo fuera como nos lo venden, por qué existen cada vez más casos de depresión o ansiedad en el mundo? Claramente el vender la falsa idea de que lo único que necesitamos es "ser perfectos," no está funcionando. Lo que debemos de hacer es concentrarnos en ser conscientes de todo lo que podamos, cuestionarnos las cosas, y nunca dejar de aprender.
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