Ciencia y TecnologíaS


Question

La capacidad de orientación de los pájaros, un misterio sin resolver

Continúa el misterio de la capacidad de las aves para orientarse y seguir rutas de miles de kilómetros guiándose por el campo magnético terrestre.

Palomas
© KEAYS ET ALPalomas como las que se utilizaban para enviar mensajes por su capacidad para orientarse en el regreso a casa desde lugares desconocidos, a veces a distancias superiores a los mil kilómetros.
Millones de aves recorren volando cada años miles de kilómetros en sus migraciones. Siguen su ruta guiadas por los campos magnéticos terrestres. Pero, ¿dónde tienen la brújula molecular para orientarse? La respuesta más aceptada es que las células con magnetita que tienen en su pico son neuronas sensibles a los campos magnéticos que ayudan en la navegación. Pero unos investigadores han buscado y analizado esas células ricas en hierro del pico de las palomas y resulta que no son neuronas, sino macrófagos, es decir, células del sistema inmunológico implicadas en la regulación del hierro en el organismo. Su conclusión es que hay que continuar la búsqueda porque sigue siendo un misterio la capacidad de orientación de las aves.

Saturn

El origen de la Luna ya no es el que se creía

Luna se formó por impacto de asteroide
© SPLDesde los años setenta se cree que la Luna se formó por el impacto de un asteroide contra la Tierra.
Muchos de los tratados que explican el origen de la Luna hablan del choque de un asteroide del tamaño de Marte contra la Tierra que expulsó al espacio toneladas de rocas que con el tiempo se fusionaron para formar el cuerpo celeste que conocemos. Un grupo de científicos acaba de desmontar esa teoría.

La geoquímica Zhang Junjun, de la Universidad de Chicago, analizó muestras lunares recogidas por las misiones del Apolo en las décadas de 1960 y 1970 y las comparó con muestras de la Tierra.

Según la teoría del gran impacto, que habría ocurrido hace 4.5 millones de años, si un cuerpo externo se estrelló con el planeta, la Luna debería ser el resultado de una mezcla de la masa del asteroide y de la Tierra. Junjun encontró la misma composición tanto en la Luna como en la Tierra.

Satellite

Un nuevo sistema para localizar terremotos

Traducido al castellano para Paperblog

Imagen
© iStockphoto/nmlfdSatélites con GPS transmiten datas a una red de estaciones sobre la superficie de la Tierra
Investigadores de California han desarrollado un sistema que puede determinar rápidamente el tamaño de un terremoto y la extensión de sus efectos dentro de una zona de falla, incluyendo su potencial para provocar un tsunami devastador. Los investigadores han utilizado el sistema -que se basa en mediciones de GPS- para modelar con precisión dos terremotos históricos en Japón y el norte de México.

El desastre del terremoto de 2011 de Japón mostró que los primeros minutos después de un terremoto son cruciales. Cuando el terremoto golpeó Tōhoku, los geofísicos necesitaron más de 20 minutos para calcular que el terremoto tuvo una magnitud de 9,0 en la escala de Richter. Si las autoridades hubieran conocido la magnitud del terremoto antes, les hubiera dado un tiempo valioso para activar sistemas de alerta temprana para ayudar a preparar a la gente para el gran tsunami que inevitablemente seguiría.

La velocidad de respuesta en los sistemas actuales se ve limitada por el hecho de que los instrumentos en estaciones sísmicas cercanas a los grandes terremotos tienden a estar saturados por períodos de agitación intensa. Por lo tanto, para determinar el tamaño y la magnitud de los terremotos, los sismólogos han de mirar los datos de una serie de estaciones de otros lugares. Lo que es demasiado, porque los instrumentos de las estaciones sísmicas no pueden medir toda la gama a la que las placas tectónicas se desplazan, y las magnitudes de los terremotos suelen subestimarse en los primeros minutos después de un terremoto.

Cow Skull

Un mamut de 10,000 años hallado en Siberia podría ser clonado

Las bajas temperaturas de la región permitieron que este ejemplar conserve algunos tejidos y su pelaje.
mamut
© F. Latreille / Mammuthus / MCEEl mamut encontrado por científicos en Siberia ha sido llamado Yuka. El ejemplar conserva tejidos y pelaje.
Hace 10,000 años un joven mamut que logró escapar de las garras de un gran depredador cayó en manos de antiguos pobladores de la actual región de Siberia.

Hoy, sus restos son de los mejor preservados de su tipo, gracias a las bajas temperaturas que se registran en la zona del hallazgo.

Un equipo de científicos estudia a Yuka, nombre con el que se refieren al mamut, y que se estima tenía entre dos y tres años de edad al momento de ser cazado.

Laptop

Crean computador cuántico dentro de un diamante

quantumdiamante
© Desconocido
Un computador cuántico creado dentro de un diamante es el primero de su tipo en incluir la protección contra la "decoherencia" - el ruido que le impide funcionar correctamente.

Un nuevo experimento de la Universidad del Sur de California (USC) podría haber resuelto uno de los problemas más difíciles en la computación cuántica, y lo hizo mediante la construcción de un equipo dentro de un diamante.

Este nuevo computador demuestra la viabilidad de computadores cuánticos de estado sólido para disminuir la decoherencia. En pocas palabras, la decoherencia es una pérdida de información observable, que es la última cosa que se quiere en un computador. Las computadoras digitales son increíblemente coherentes - si se intenta sumar 1 y 1, siempre saldrá 2 - pero debido a la decoherencia, una computadora cuántica podría devolver casi cualquier resultado. En los anteriores sistemas en base de líquidos y gases, los investigadores a menudo tuvieron que tratar con la decoherencia como una consecuencia del uso de partículas pequeñas y eficientes.

Saturn

El espectáculo astronómico del viaje de Venus a través de las Pléyades se verá esta noche a simple vista

- El mejor momento para observar el viaje será esta noche, cuando Venus se encuentre en el centro de la constelación.
- Venus brillará desde esta región en un fenómeno que no se repetirá hasta el año 2020.
- El tamaño aparente de Venus será el de una moneda de 1 euro a 184 metros de distancia de nosotros.

Venus Pléyades1
© DesconocidoTrayectoria que seguirá Venus en su viaje a través de las Pléyades.
Aunque el viaje de Venus por las Pléyades se prolongue hasta el próximo día 5, el mejor momento para verlo será la noche del martes 3 de abril, desde que se ponga el sol hasta aproximadamente las 00:45. Este espectáculo astronómico se podrá disfrutar a simple vista, con prismáticos o con un pequeño telescopio.

Sun

Filman tornados gigantescos en la superficie del Sol

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© Desconocido
Tornados gigantescos de varias veces el tamaño de nuestro planeta se arremolinan en la superficie solar. Científicos de una universidad de Gales, en el Reino Unido, los captaron a una distancia desde la que nunca antes se habían filmado.

Los investigadores de la Universidad de Aberystwyth dieron con las tormentas con ayuda del telescopio atmosférico que se mantiene a bordo del Observatorio Dinámico Solar (SDO, por sus siglas en inglés) de la agencia espacial estadounidense, la NASA.

El video fue presentado en un encuentro nacional de astronomía en la ciudad de Manchester.

"Ésta es, probablemente, la primera vez que se filma un tornado solar de semejantes dimensiones", afirmó el astrónomo Xing Li, del Instituto de Matemáticas y Física de la Universidad.

Telescope

Detectan altas energías en la Nebulosa del Cangrejo

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© INSTITUTO DE ASTROFÍSICA DE CANARIAS. Gráficos: NASA, ESA, J. Hester, A. Loll, CXC, SAO, FLa foto muestra la Nebulosa del Cangrejo en el espectro visible (arriba a la izquierda) y en rayos X (arriba en el centro). El esquema de arriba a la derecha representa la magnetosfera del púlsar. La curva de luz muestra la emisión periódica en rayos gamma, dos pulsos cada 0,0337 segundos. Nótese que la curva se repite para hacer la estructura más visible.
Un equipo de investigadores del proyecto Magic, con participación española, han detectada energías de hasta 400 gigaelectronvoltios (GeV) en el púlsar en el corazón de la Nebulosa del Cangrejo, lo que supone unas cifras que "superan las expectativas teóricas".

Los telescopios Magic en la isla canaria de La Palma lo han confirmado tras detectarlo en rayos gamma de 25 a 400 gigaelectronvoltios (GeV), una banda de energías que estaba prácticamente inexplorada hasta la fecha y que "podría apuntar a un proceso astrofísico aún desconocido".

La estrella de neutrones que alberga la Nebulosa del Cangrejo es uno de los púlsares más famosos. Rota alrededor de su eje 30 veces por segundo y tiene un campo magnético de 100 millones de teslas. Este campo magnético es un billón de veces más intenso que el de la Tierra.

El púlsar, que está a 6.000 años-luz de la Tierra, en la constelación de Tauro, es el motor de la Nebulosa del Cangrejo que le rodea. Tanto el púlsar como la nebulosa son los restos de una explosión de supernova que tuvo lugar el año 1054, y que llegó a ser tan brillante que se veía durante el día.

Pulsares a las mayores energías

Las estrellas de neutrones son objetos extraordinariamente densos con masas similares a las del Sol, pero con solo unos 10 kilómetros de diámetro. El periodo de rotación de un púlsar es extremadamente rápido y estable: un 'día' en un púlsar puede durar entre un milisegundo y varios segundos.

Eye 1

Neurocientíficos consiguen implantar memorias falsas en cerebro de ratones

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Estudiando los mecanismos de generación y almacenaje de la memoria, dos equipos de neurocientíficos consiguieron implantar recuerdos falsos en ratones, abriendo la puerta a la posibilidad de aprender nuevas habilidades con técnicas neuroquímicas o de electricidad.

La ciencia ficción ha explorado en varias ocasiones la fantasía de implantar memorias falsas, recuerdos de experiencias no vividas y que sin embargo se evocarían con la misma certeza de aquellas que sí se experimentaron.

Pero esto, que hasta ahora era dominio exclusivo de la literatura o el cine, ha cobrado realidad cumpliéndose por lo menos en cerebros de ratones.

Telescope

Descubren sistema solar de 13 millones de años y planetas habitables

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© Desconocido
En Alemania, un grupo de astrónomos informaron haber descubierto un sistema procedente de una fase previa al desarrollo cósmico, mientras que en Chile, expertos del Observatorio Europeo Austral descubrieron un centenar de súper-Tierras habitables cerca al sistema solar.

En Alemania, astrónomos del Instituto Max-Planck de la ciudad de Heidelberg han descubierto un sistema solar que tiene 13 millones de años de antigüedad.

Los expertos señalan que el sistema se compone de una estrella y dos planetas, y podría proceder de una fase previa al desarrollo cósmico. La estrella menor contiene metales que no se han encontrado antes.

Con el descubrimiento, los expertos esperan investigar más sobre la creación de los planetas y su formación.