Los alimentos básicos altos en carbohidratos, como el trigo, aumentaron drásticamente en la dieta humana cuando comenzó a extenderse la agricultura.
© Nikola NevenovARCHIVO: Familia de la Edad de Bronce cosechando grano. Algunas poblaciones humanas adquirieron genes adicionales para ayudar a descomponer el almidón en sólo 12.000 años.
Comentario: La mayoría de los humanos parecen necesitar algo de carbohidratos en su dieta, sin embargo, hay que tener en cuenta que estas adaptaciones particulares parecen haber ocurrido en los últimos 12.000 años, por lo que parece que, aunque los humanos han estado en el planeta durante al menos 200.000 años o más, sus necesidades dietéticas, o más probablemente sus hábitos de consumo, cambiaron hace relativamente poco tiempo.
Tanto es así, que algunas poblaciones humanas han aumentado el número de genes que ayudan a descomponer los almidones y los azúcares en los últimos 12.000 años. En ese tiempo, los europeos han pasado de una media de ocho genes que descomponen el almidón a más de once.
Esta adaptación se debe al paso de un estilo de vida cazador-recolector a otro más agrario, a medida que la agricultura se extendía por Europa desde Oriente Próximo. Los alimentos básicos ricos en carbohidratos, como el trigo, aumentaron drásticamente en la dieta humana y la capacidad de absorber eficazmente toda esa energía resultó ventajosa. Los hallazgos se detallan en un estudio publicado el 4 de septiembre en la revista Nature.
Comentario: Algunos grupos de humanos también evolucionaron para poder digerir mejor los componentes de la leche animal, como la grasa, las proteínas y los azúcares; sin embargo, parece que, de nuevo, se trataba de una cuestión evolutiva de supervivencia. Y hay pruebas que demuestran que estos cambios en la dieta se produjeron junto con importantes trastornos climáticos. Así que puede ser que, al menos durante un período, el consumo de leche, relativamente repentino, se convirtió en una necesidad para la supervivencia.
Dado que el registro arqueológico muestra cómo la adopción de la agricultura tuvo varios efectos nocivos sobre la salud humana, y por lo que puede ser que estas adaptaciones genéticas particulares para los hidratos de carbono fueran también una cuestión de supervivencia: