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Ante la alarma generalizada por las muertes vinculadas a bebidas comerciales que contienen alcohol y cafeína, como la afrutada bebida de malta Four Loko, es fácil pasar por alto problemas que pudieran estar vinculados a las mal llamadas bebidas energéticas que los generaron. Sin embargo, diversos científicos están preocupados por bebidas de alto contenido de cafeína como Red Bull, Rockstar, Monter y Full Throttle, que son populares entre adolescentes y adultos jóvenes.
Lo que a menudo es una combinación grotesca de ingredientes en estas bebidas impulsó a tres investigadores del Centro de Ciencia de la Salud de la Universidad de Texas, en Houston, y la Universidad de Queensland, en Australia, a estudiar lo que se conoce -y se desconoce- sobre el contenido de estas bebidas, que se venden junto a refrescos y bebidas deportivas en supermercados, farmacias y paradas de descanso en carreteras.
Su revisión de todos los estudios de la literatura científica en inglés, publicada en noviembre en Los Procedimientos de la Clínica Mayo, los llevó a poner en duda tanto la efectividad como la seguridad de las bebidas energéticas.
No son claros los efectos a largo plazoLos investigadores notaron que las bebidas contienen altos niveles de cafeína y advirtieron que algunas personas susceptibles corren el riesgo de sufrir efectos peligrosos, incluso que sean una amenaza para la vida, sobre la presión arterial, el ritmo cardíaco y la función cerebral.