© ReutersContra el ébola "no hay plan B", y el virus "debe ser vencido", declaró el nuevo jefe de la misión de la ONU.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) reveló este lunes que en otros países se registraron 15 víctimas más, después de que seis personas murieran en Mali, una en Estados Unidos y otras ocho en Nigeria, un saldo que se mantiene estable desde hace varias semanas.
Sierra Leona permanece como el país más duramente golpeado por la epidemia, con un total de 9,772 casos registrados hasta el 3 de enero, con un total de 2,915 fallecidos.
En Liberia, que durante el desarrollo del brote llegó a ser la zona más afectada pero que después registró un descenso de la propagación de la enfermedad, hubo 8,115 infectados y 3,471 muertos, según un balance cerrado el 31 de diciembre.
En Guinea, el país donde se declaró el brote hace un año, la epidemia ha provocado 2,769 casos y 1,767 muertos hasta el 3 de enero.
España y Senegal, que registraron un caso cada uno, fueron declarados exceptos del virus.
En Gran Bretaña, una enfermera que regresó de Sierra Leona se debatía entre la vida y la muerte, mientras que otros dos trabajadores sanitarios, que también volvieron del país africano, fueron puestos en observación en Estados Unidos y Alemania.
Por otra parte la OMS cifró en 678 el total de trabajadores sanitarios contagiados, de los cuales 382 murieron, según datos al 28 de diciembre.
Sigue crítica enfermera británica con ébola; 2 empleados en observación en EU y Alemania.
Aumenta cuarentena en norte de Sierra Leona
La enfermera británica contaminada por el virus del Ébola se debatía entre la vida y la muerte el domingo, mientras se ingresaba en observación en Alemania y Estados Unidos a dos miembros de equipos médicos de regreso de Sierra Leona.
El hospital londinense Royal Free Hospital, donde la enfermera se encuentra aislada desde el martes, anunció el sábado que Pauline Cafferkey, de 39 años, se encontraba en estado crítico.
El domingo no se proporcionaron nuevas informaciones sobre su estado de salud.
El primer ministro David Cameron dijo en Twitter que su "pensamiento y rezos" se encontraban con la enferma.
La paciente había aceptado en los últimos días recibir un tratamiento antiviral experimental y plasma sanguíneo extraído a una persona que superó previamente la enfermedad, con la esperanza de que los anticuerpos presentes en el mismo la ayuden a combatir el virus.
Para el profesor Hugh Pennington, experto en microbiología, a partir de ahora la enfermera, que trabajaba en Sierra Leona para la organización Save the Children, solo podrá contar con la suerte para sobrevivir.
El plasma es probablemente su mejor esperanza de tratamiento", considera.Cafferkey es la segunda persona que recibe tratamiento contra el ébola en el Reino Unido, después de que el enfermero voluntario William Pooley fuera internado y se recuperara satisfactoriamente en el mismo hospital, tras lo cual decidió volver a Sierra Leona.
'Para el ébola no hay plan B'
Por otro lado, un surcoreano miembro de un equipo médico que estuvo en Sierra Leona, fue ingresado el sábado en observación en el hospital Charité de Berlín.
El paciente no presenta ningún síntoma y nada parece indicar por el momento que esté contaminado con el virus del Ébola, pero se pinchó con una jeringa el 29 de diciembre a través de tres guantes, tras haber sacado sangre a un enfermo que desde entonces falleció, precisó el hospital.
Un auxiliar de enfermería estadounidense que trabajó en el mismo país africano, donde estuvo expuesto al virus, también iba a ser puesto en observación este domingo en un hospital de Nebraska, en el centro de Estados Unidos.
El paciente estuvo expuesto al virus, pero no está enfermo ni es contagioso", declaró el doctor Phil Smith, director médico de la unidad especializada del Nebraska Medical Center.El Nebraska Medical Center, especialmente equipado para tratar a los afectados por el virus, ya tuvo otros tres pacientes contagiados. Dos sobrevivieron, mientras que el tercero, un médico sierraleonés residente estadounidense, que trabajaba en Freetown, falleció en noviembre.
Pese a ello, vamos a tomar todas las precauciones necesarias. El paciente será puesto en observación en la misma habitación que la utilizada para los tres primeros pacientes y será controlado con atención para ver si la enfermedad se desarrolla", indicó.El nuevo responsable de la lucha contra la peor epidemia de ébola de la historia, que se ha cobrado casi 8,000 muertos, estimó no obstante que la victoria está a "nuestro alcance".
A finales de diciembre, sin contar a Pauline Cafferkey, la Organización Mundial de la Salud (OMS) contabilizó 678 trabajadores sanitarios infectados por el virus, de los que murieron 382. Contra el ébola "no hay plan B", y el virus "debe ser vencido", declaró el nuevo jefe de la misión de la ONU para la lucha contra la enfermedad, (UNMEER), Ismail Ould Cheij Ahmed, llegado a Accra para asumir sus funciones.
La UNMEER, basada en la capital de Ghana, fue creada para pilotar la batalla contra el virus en los tres países más afectados: Liberia, Sierra Leona y Guinea.
En su discurso de Año Nuevo, el presidente sierraleonés, Ernest Bai Koroma, llamó a una semana de oración y ayuno ante la aparición de nuevos focos de la epidemia en el este del país, donde se prolongó la cuarentena en una provincia del norte.
Ginebra reanuda prueba de vacuna
La prueba clínica de una vacuna contra el ébola desarrollada por Merck y NewLink fue retomada el lunes en una dosis más baja luego de una interrupción para evaluar dolores en articulaciones en algunos voluntarios, dijo el Hospital Universitario de Ginebra.
El brote de ébola, el peor registrado de la fiebre hemorrágica contagiosa, ha causado la muerte de más de 7,900 personas en el último año, con más de 20,000 casos en su mayoría en Guinea, Sierra Leona y Liberia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El virus aún se propaga por África Occidental, en particular en Sierra Leona.
El hospital de Ginebra anunció el 11 de diciembre que su prueba clínica se había suspendido como una medida de precaución luego de que cuatro pacientes se quejaran de dolor en las articulaciones.
El lunes, la institución dijo que 10 de los 59 voluntarios que recibieron la vacuna habían sentido dolor en sus articulaciones "similares al reumatismo" luego de unas dos semanas, pero que los síntomas desaparecieron rápidamente sin necesidad de un tratamiento.
Swissmedic, la agencia reguladora suiza, y comités de ética y seguridad aprobaron la reanudación de la prueba en una dosis más baja, dijo el hospital en un comunicado.
La segunda parte de esta prueba clínica se hará con una dosis de 300,000 partículas de vacuna, lo que debería ser mejor tolerado por los voluntarios y esperemos que generen la producción de suficientes anticuerpos", dijo el hospital, señalando que en la fase inicial se usaron de 10 millones a 50 millones de partículas de vacunas.Los investigadores de Ginebra intercambian constantemente información con equipos que llevan adelante estudios similares en Canadá, Gabón, Alemania y Estados Unidos, dijo el hospital. Se esperan los resultados finales para marzo.
"Afortunadamente", dijo el hospital, la vacuna de Merck-NewLink "parece capaz de inducir la producción de anticuerpos a menores dosis de las previamente usadas" en la prueba en Ginebra. Las vacunas se reanudaron para los últimos 56 voluntarios, que recibirán una dosis baja o un placebo, en grupos de 15 cada semana durante enero, explicó el hospital.
Una prueba de una vacuna contra el ébola de GlaxoSmithKline en 120 voluntarios ha resultado "satisfactoria", dijo el 11 de diciembre del Hospital Universitario de Lausana.
Reuters / AFP
Comentario: Un problema con una posible vacuna contra el ébola es que, como todos los virus, el ébola sufre mutaciones rápidamente, y lo que ahora funciona podría no funcionar después.