Traducido por el equipo de SOTT.net

Unas 160 ballenas de aleta larga han quedado varadas en la costa occidental australiana, y se ha confirmado la muerte de al menos 26 de ellas.
pilot whales are stranded on a Western Australian beach
© DBCAUnos calderones varan en una playa de Australia Occidental
Las autoridades responsables de la fauna salvaje han iniciado un intento de rescate después de que científicos marinos y veterinarios llegaran al lugar en Toby's Inlet, cerca de la localidad turística de Dunsborough, el jueves. El Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones informó en un comunicado de que las ballenas varadas pertenecían a cuatro grupos repartidos a lo largo de 1.640 pies de costa.

Otras 20 ballenas formaban una manada a casi un kilómetro y medio de la costa y 110 ballenas formaban una manada más cerca de la playa. Según el comunicado: "Nuestro equipo está haciendo todo lo posible para responder con seguridad y mantener a salvo a los voluntarios y al personal, al tiempo que actúa en el mejor interés de las ballenas".


"Nuestro equipo está evaluando las condiciones de las ballenas que han varado en la playa. Nuestros equipos en el agua están intentando mantener a los animales juntos y alejados de la playa". En julio, casi 100 calderones comunes murieron o fueron eutanasiados tras un intento de rescate de dos días en un varamiento masivo en la playa de Cheynes, cerca de la antigua estación ballenera de Albany, a 220 millas al sureste de Dunsborough. Dunsborough está a 177 millas por carretera al sur de Perth, la capital y ciudad más grande del estado de Australia Occidental. Basándose en varamientos anteriores, incluido el de Cheynes Beach en 2023, la eutanasia de las ballenas varadas suele ser el resultado más humano, según el departamento. "Siempre esperamos el mejor resultado", añadieron.


La responsable regional de fauna salvaje, Pia Courtis, explicó que se cree que las ballenas quedaron varadas a primera hora del jueves. Dijo que la manada de 110 ballenas estaba "pegada a la costa" y era probable que se acercara a la playa. "Desgraciadamente, el resultado para nuestros calderones cuando encallan en la playa no suele ser bueno. Hay un gran número de animales que acaban muriendo", declaró Courtis en un vídeo. Las autoridades instaron al público a no intentar rescatar a las ballenas por su cuenta. "Sabemos que la gente quiere ayudar, pero pedimos que por favor no intenten rescatar a los animales sin la dirección del personal de la DBCA, ya que esto puede causar más lesiones y angustia a los animales y obstaculizar un esfuerzo coordinado de rescate", dijo el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Australia Occidental en un comunicado. Dunsborough fue escenario de un varamiento masivo de 320 calderones tropicales en 1996. En aquella ocasión sólo murieron 20, y los rescatadores devolvieron el resto al mar.

Los científicos desconocen las causas del varamiento, aunque parece que las playas arenosas de pendiente suave confunden sus sistemas de localización. Algunas teorías apuntan a que evitan a depredadores, como las orcas, o que siguen a un líder enfermo hasta la orilla. El ruido submarino de origen humano también podría interferir en su navegación.