Estudio realizado por investigadores de la Nasa señala que hay un 99,9% de probabilidad de que un terremoto de magnitud 5 o superior ocurra en los próximos tres años en una amplia área del sur de California.
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© NASAÁrea afectada por terremoto de La Habra, en marzo de 2014.
El 28 de marzo de 2014, un terremoto de magnitud 5,1 afectó a la ciudad de La Habra, en Los Angeles (EE.UU.), dejando cerca de 12 millones de dólares en daños. El análisis de ese movimiento, y otros ocurridos en la zona de California desde 2009, llevó a un grupo científicos de la Nasa y algunas universidades estadounidenses, a determinar que un nuevo movimiento sísmico de similar magnitud se producirá en la zona en un plazo no mayor a 3 años.

El estudio de la deformación del suelo, publicado online en la revista Earth and Space Sciences, señala que la tensión acumulada no ha sido liberada y que eso podría provocar un sismo de magnitud de hasta 6.3.

Los investigadores, liderados por Andrea Donnellan, del Centro de Propulsión a Chorro de la Nasa (JPL), señalan que existe un 99% de probabilidad de que en tres años (a partir del 1 de abril de 2015) se produzca un terremoto de magnitud 5 o superior, mientras la probabilidad para un sismo mayor a 6 de magnitud es de 35%.

"Las fallas sísmicas en esta región son parte de un sistema de fallas", dijo Donnellan en un comunicado. "Ellas pueden moverse juntas en un terremoto y producir deformación de la superficie medible, incluso durante terremotos de magnitud moderada", agregó. Este sistema de fallas acomoda el acortamiento permanente de la corteza terrestre en la región del norte de Los Angeles y provee un medio para usar tecnologías para identificar cuáles fallas son las que se deforman durante los terremotos y usar estas mediciones para estimar el potencial de un futuro movimiento, explicó la especialista.