Los astrónomos de la Universidad de Ginebra, en Suiza, descubrieron un Sistema planetario de una estrella roja que está totalmente trastornado por una misteriosa fuerza.
GJ 436
En su interior, el exoplaneta Gj436 apodado "planeta peludo", muestra una orbita desealineada, nada de circular que viajar alrededor de los polos en vez del ecuador de su estrella.

Desde entonces se preguntan si esta fuerza misteriosa proviene de una estrella X o de un exoplaneta X desconocidos. Su conclusión es que un poderoso y distante planeta que aún no han logrado detectar en el vecindario, es el responsable de este trastorno.

Esto recuerda las afirmaciones de la NASA de la existencia de un posible planeta X en nuestro propio Sistema Solar, que también se cree estaría desalineando algunos de nuestros astros.


Estamos acostumbrados a pensar a un Sol girando sobre si mismo con todos sus planetas orbitando a su alrededor en órbitas casi circulares alineadas a su Ecuador.

Esto es lo que más o menos ocurre en nuestro Sistema Solar, aunque la verdad es que incluso la Tierra está un poco desalineada.

La Tierra tiene un plano de órbita que se halla inclinado respecto al Sol cerca 23,5 grados, y se sabe que esto va variando en ciclos de una mayor y menor inclinación cada 100,000 años. Pero la Tierra tiene una órbita casi circular y el planeta peludo la tiene muy alargada.

GJ436 fue apodado como el planeta peludo porque se está evaporando como un cometa. Está muy cerca de su estrella, rodeado de una nube de gas.

Los investigadores descubrieron que además de su enorme nube de gas, el GJ436b tiene una órbita muy especial. Es "polar": en lugar de girar en el plano ecuatorial de la estrella, el planeta pasa casi por encima de los polos estelares. Tiene una inclinación orbital (respecto al ecuador) casi cuatro veces la de la Tierra.

"Este planeta está bajo enormes fuerzas de marea porque está increíblemente cerca de su estrella, apenas el 3% de la distancia Tierra-Sol", explica Vincent Bourrier, investigador del Departamento de Astronomía de la Universidad de Ginebra, primer autor del estudio publicado esta semana.

La estrella de este planeta es una enana roja de larga vida útil.

Christophe Lovis, investigador de la universidad, explica que "ya hemos habían visto órbitas planetarias desalineadas, pero no se comprende bien cual es el origen".

Además agrega que "es la primera vez que medimos la arquitectura de un sistema planetario alrededor de una enana roja".

Su estudio concluyó que un planeta desconocido, más masivo y más distante e inquietante explicaría por qué GJ436b no está en una órbita circular.

"Nuestros cálculos indican que cuando esto ocurre no solo el planeta no se mueve a lo largo de un círculo alrededor de la estrella, sino que también debería estar en una órbita altamente inclinada. ¡Eso es exactamente lo que acabamos de medir! ", dice Hervé Beust, quien hizo los cálculos orbitales.

Los autores señalan que esto ya lo sabían hace 10 años, pero ahora basaron sus cálculos en la realidad.

Sea cual sea la fuerza que mueve a este exoplaneta, los cálculos indican que el planeta peludo no siempre estuvo tan cerca de esta estrella. Se acercó hace poco tiempo en una escala cósmica.

Cuando estaba mas lejos no se estaba evaporando, y tenía un aspecto como Neptuno. Su desconocido e invisible compañero lo empujó.

"Nuestro próximo objetivo es identificar el misterioso planeta que ha trastornado este sistema planetario", concluyó Beust.

Al igual que en nuestro Sistema Solar, algunos astrónomos buscan al planeta X que está causando algunas perturbaciones en las órbitas, el equipo de Bélgica está buscando el exoplaneta X, que está desalineando al peludo GJ436.