Aunque todavía no hay cifras oficiales consolidadas, las fuertes heladas que se vienen registrando en las regiones colombianas de Boyacá y Cundinamarca han generado la pérdida de más de 67.000 hectáreas de pastos y cultivos.
heladas
De las 150.000 hectáreas que tiene Boyacá para la producción de alimentos, ya son 43.000 las afectadas por las bajas temperaturas, que han alcanzado hasta los -8 ºC, según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam).

Esta cifra, sumada a los 12.500 productores que se han visto perjudicados por este fenómeno en ese departamento, llevaron al gobernador Ramiro Barragán, a solicitar al Consejo Departamental de Gestión del Riesgo de Desastres el aval para poder declarar la calamidad pública por heladas en 57 municipios, siendo Sogamoso, Sotaquirá, Belén, Cerinza, Floresta, Tuta, Siachoque, Caldas, Firavitoba, Toca, Motavita, Paipa, Cómbita, San Miguel de Sema, Tunja y Gámeza los más afectados.

Según Luis Gerardo Arias, secretario de Agricultura de Boyacá, los pastizales son los cultivos más afectados (82%), seguidos por patata, cebolla, leguminosas, hortalizas, cereales y frutales.

El panorama en Cundinamarca no es menor. Nicolás García, gobernador de ese departamento, señaló que ya se registran 19.000 hectáreas de pastos afectadas, así como 5.400 hectáreas de cultivos. Esto quiere decir que cerca del 2% del área productiva que tiene esta región del país se ha visto afectada.

La provincia del Valle de Ubaté es la más perjudicada. En algunos municipios de Santander también se registran daños por las heladas, como es el caso de Tona, donde las temperaturas han alcanzado los -4°C.

Daniel Useche, director de Pronósticos y Alertas del Ideam, dijo que en departamentos como Boyacá y Cundinamarca continuará presentándose este fenómeno climático, pues habrá poca nubosidad y seguirán los descensos significativos de las temperaturas del aire. Por esa razón, en municipios como Sogamoso, Toca y Cerinza los niveles de frío se pueden mantener bajo cero en los próximos días.

Para Useche, si bien se hacen los planes para enfrentar estos fenómenos climatológicos, que son usuales por esta época del año, la naturaleza es impredecible y por eso las recomendaciones apuntan a realizar las coberturas plásticas de los cultivos para tratar de mitigar los efectos causados por las bajas temperaturas.

La respuesta

Para contrarrestar esta situación el Gobierno dio a conocer que adicionará 5.000 millones de pesos para atender la emergencia e informó que realizará un censo de afectados. Estos recursos se suman a los 16.000 millones que ya habían sido destinados para la comrpa de alimentación bovina.

Por su parte, el Banco Agrario redujo la tasa de interés de la tarjeta de crédito de agroinsumos del 14 al 11% y viene adelantando un refinanciación de los créditos adquiridos por los campesinos con esa entidad credicticia. Adicionalmente, desde el Ministerio de Agricultura se ha dispuesto la distribución de 52.000 toneladas de alimentos ensilado a base de maíz, panela y sorgo en 22 departamentos para ganaderos con menos de 50 reses y se firmó un convenio con la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres pro 5.000 millones de pesos para atender las calamidades.

Incendios tampoco dan tregua

En contraste, en el día se vienen registrando altas temperaturas en una gran parte del territorio nacional, al punto que en este momento existen 828 municipios que tienen algún nivel de alerta de que presenten incendios de cobertura vegetal, de los cuales 457 están en alerta roja. Solo en el Páramo de Sumapaz se quemaron en un lapso de cuatro días más de 2.000 hectáreas de vegetación nativa. "De estos últimos, 19 están ubicados en el departamento de Cundinamarca", explicó Useche.

El Ministerio de Vivienda informó, entre tanto, que 48 municipios tienen problemas en el suministro de agua potable al reportar desabastecimiento, en 10 departamentos. Se trata de Sucre (10 poblaciones), Boyacá (8), Córdoba (6), Cesar (5), La Guajira (4), Cundinamarca (4), Atlántico (3), Tolima (3), Antioquia (3) y Santander (2).

Desde el Ideam señalaron que las heladas se mantendrán durante febrero y es posible que se extiendan hasta mediados de marzo, cuando inicie la temporada de lluvias.

"Marzo se caracteriza por ser el mes de transición entre la temporada seca y la primera temporada de lluvias en el país, la cual se acentúa especialmente en abril y mayo en los departamentos andinos", recalcaron en el Instituto.

Yolanda González, directora del Ideam, sostuvo que en esa transición se pueden registrar granizadas, vendavales o aguaceros fuertes, así como días completamente secos.