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Descubren por primera vez capas subsuperficiales de agua helada en latitudes tropicales


Universidad Complutense de Madrid
mie, 02 mar 2011 16:41 UTC
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© Desconocido
El pasado mes de agosto, una expedición organizada por el Grupo de Investigación en Geografía Física de Alta Montaña de la Universidad Complutense de Madrid encontró capas subsuperficiales de agua helada (permafrost) en las vertientes del volcán Chachani, al Norte de la ciudad de Arequipa, en los Andes Centrales del Sur de Perú .

La expedición se realizó en el marco del proyecto CGL2009-7343 del Plan Nacional I+D+I del gobierno de España y en ella participaron Jose Úbeda Palenque, del Grupo de Investigación en Geografía Física de Alta Montaña de la Universidad Complutense de Madrid, Kenji Yoshikawa, del Water and Environmental Research Center (Universidad de Fairbanks, Alaska) y Pablo Masías y Fredy Apaza, del Grupo de Vulcanología de Arequipa (Instituto Geológico Minero y Metalúrgico del Perú).

El hallazgo tiene gran interés por varias razones. Por una parte es la primera vez que se demuestra la existencia de permafrost en latitudes tropicales. Por otro lado el estudio del origen y la evolución de la capa helada pueden proporcionar información muy valiosa sobre el cambio climático. Además, su presencia en las proximidades de Arequipa, con más de un millón de habitantes, representa al mismo tiempo una reserva hídrica para el abastecimiento de la población y un riesgo para su seguridad, en caso de producirse su fusión repentina como consecuencia de un movimiento sísmico, una erupción volcánica o por causas climáticas.
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Sun

Estudio revela que en Chile se cometen cinco violaciones diarias


n.lanacion.cl
mie, 02 mar 2011 14:20 UTC
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© Desconocido
La ONG Activa presentó un estudio que revela el aumento de violaciones en el país que llegan a cinco por día. "Estamos más preocupados de los delitos contra la propiedad y el robo y se nos han olvidado los delitos contra las personas, en donde la violación es un factor importante a evaluar y tratar", señaló la directora de la ONG, Gloria Requena.

El reporte señala que en el año 2010 ingresaron 17.776 casos al sistema judicial por delitos sexuales y de ellos 1.832 corresponden a delitos por violación en el país. Número coniderado no menor por la entidad, por lo que representante hizo un llamado a las autoridades de Gobierno a poner más atención a estos temas que no han sido tratados con seriedad.

"En la última Encuesta Nacional de Seguridad Urbana (ENUSC) dedicaron más de15 minutos a hablar sobre los robos de vehículos, pero por delitos sexuales cometidos no hay políticas públicas al respecto. De una persona que denuncia hay otra que no lo hace, porque han perdido la confianza en lo que viene después", añadió Requena.

"Necesitamos que exista prevención en estos temas y le pedimos al Ministerio de Educación, Universidades, colegios e incluso el Ministerio del Trabajo, aborden la violación como un hecho y sepan los pasos a seguir", sugirió.

Finalmente, la directora de la ONG, solicita al Gobierno hacerse cargo de la situación y generar campañas para la prevención, aumentando la dotación de personal policial, en los medios y en las comunas o la creación de más centros de atención para víctimas de delitos por violación.
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Radar

El meteorito que pudo detonar la vida en la Tierra


La Gaceta
mie, 02 mar 2011 12:36 UTC
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© elmundo.esComo una semilla. Los meteoritos estudiados contienen materiales orgánicos, también encontrados en la Antártida.
La ciencia aún no puede respondér cómo surgió la vida. Debido a este vacío, los científicos especulan con diversas teorías. Una de ellas es la de la Panspermia que, según la hipótesis, la vida está diseminada por el Universo y llegó en forma bacteriana a la Tierra, unida a un meteorito.

Otra de las posibilidades que manejan los astrobiólogos consiste en que los aerolitos no trajeron la vida, pero sí los elementos y moléculas necesarios para su surgimiento. Así lo informó el diario español El Mundo. En este sentido, una investigación publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences aporta datos que apoyan la posibilidad de un origen extraterrestre.

Los investigadores realizaron una serie de estudios con meteoritos que contienen materiales orgánicos, los mismos que fueron encontrados también en la Antártida. Sorprendentemente, los especialistas comprobaron que aquella roca extraterrestre liberó grandes cantidades de ion de amonio, un importante precursor de las moléculas complejas como el ADN.
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Sun

Las estrellas podrían tener agujeros de gusano en sus núcleos


Technology Review
mar, 01 mar 2011 22:07 UTC
Traducción y edición por Ciencia Kanija

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© DesconocidoLejos de ser vínculos entre regiones vacías del espacio, los agujeros de gusano podrían formar atajos de una estrella a otra.
Los agujeros de gusano son atajos del espacio-tiempo, enlaces similares a gargantas entre partes del universo que, de otro modo, estarían muy alejadas. No hay pruebas de que existan, pero surgen matemáticamente como soluciones estables a las ecuaciones de la relatividad, así como otros objetos exóticos como los agujeros negros.

Hay bastantes pruebas de que los agujeros negros existen, por lo que los astrofísicos no pueden simplemente descartar las otras soluciones. De hecho, han dedicado una buena cantidad de tiempo y esfuerzo a calcular cómo podrían formarse los agujeros de gusano, qué aspecto tendrían y qué podría mantenerlos abiertos.

Pero al pensar en los agujeros de gusano, tendían a imaginarlos como túneles vacíos de súper-autopistas entre una región vacía del espacio y otra.

Pero Vladimir Dzhunushaliev de la Universidad Nacional Eurasiática de Kazajstán y algunos colegas tienen una idea distinta. Dicen que no hay razón por la que los agujeros de gusano no puedan crearse llenos de materia. Y hoy desvelan las propiedades de tales objetos.

Empiezan imaginando una estrella común o una estrella de neutrones con un agujero de gusano en su corazón. "Para un observador lejano, tal estrella sería muy similar a una estrella común", dicen.
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Beaker

Gotas de aceite imitan los inicios de la vida

Jo Marchant
Nature
mar, 01 mar 2011 21:58 UTC
Traducción y edición por Ciencia Kanija

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© DesconocidoLa falta de material genético no es un obstáculo para el comportamiento similar al de la vida.
Gotas de aceite que se arrastran con determinación a través de su entorno acuoso, metabolizan combustible, sienten sus alrededores y, tal vez, incluso se replican - ¿podrían ser los precursores de la vida? Esto es lo que afirma un químico tras seguir una controvertida aproximación para modelar cómo los primeros organismos de la Tierra interaccionaban entre sí.

Gotas de aceite

Las teorías sobre cómo empezó la vida varían desde una química fortuita alrededor de fumarolas hidrotermales en el lecho oceánico, hasta la llegada de moléculas precursoras de la vida desde el espacio exterior. Pero hay pocas esperanzas de encontrar pruebas geológicas de este trascendental evento. La corteza de la Tierra se recicla constantemente, con las rocas más antiguas datando de apenas 3800 millones de años. Para ese momento, la vida estaba floreciendo y era relativamente compleja.

Por lo que otra forma de investigar lo que sucedió, es intentar repetirlo - construir formas de vida básicas, conocidas como protocélulas, en el laboratorio. Los intentos de hacer esto normalmente implican el uso de versiones simplificadas de células biológicas, y han asumido que ciertos bloques básicos, como el ARN, ya estaban presentes. Pero Martin Hanczyc de la Universidad del Sur de Dinamarca en Odense está buscando comportamientos similares a la vida en algo mucho más simple: En gotas de aceite. Describe su trabajo en un debate en la Royal Society sobre los orígenes de la vida, que tuvo lugar en Londres el 21 de febrero.
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Sun

Observatorio de la NASA capta nueva erupción solar


Terra
mar, 01 mar 2011 15:23 UTC
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© NASAParte del material que se desprendió cayó nuevamente al Sol.
La agencia espacial norteamericana, NASA, divulgó una gran erupción solar que ocurrió el pasado 24 de febrero, fenómeno conocido como protuberancia solar.

La toma fue efectuada por el Solar Dynamics Observatory (SDO) y la erupción duró aproximadamente una hora y media, siendo calificada de una intensidad de clase 3,6 M, vale decir, moderada.

Parte del material que se desprendió cayó nuevamente al Sol, mientras que otros fragmentos fueron expulsados al espacio, pero no con dirección a la Tierra, por lo que no habría problemas en satélites ni en las comunicaciones.
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Evil Rays

Control mental mediante ingeniería genética y luz


noticiasdelaciencia.com
mar, 01 mar 2011 14:54 UTC
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© GITEl equipo de investigación
Un equipo de investigadores está usando componentes baratos de proyectores de pantalla de cristal líquido (LCD) para controlar mediante luz los cerebros y los músculos de organismos diminutos, incluyendo gusanos que no están conectados materialmente a ningún dispositivo de control.

Las luces azul, verde y roja de un proyector activan proteínas microbianas sensibles a la luz que han sido insertadas genéticamente en gusanos, haciendo posible que los investigadores apaguen y enciendan neuronas y músculos como si fuesen bombillas y motores respectivamente.

El uso de la tecnología LCD para controlar pequeños animales es un avance que dará un nuevo impulso al campo de la optogenética, un campo basado en la combinación de técnicas ópticas y genéticas y que ya ha proporcionado a los investigadores un control sin precedentes sobre circuitos cerebrales de animales de laboratorio. Hasta ahora, la técnica sólo podía ser usada con animales más grandes que esos gusanos, y se requería colocar una fibra óptica dentro del cerebro del animal, o bien iluminar su cuerpo completo.
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Gear

España puede sufrir un seísmo destructivo, según los geólogos


lavozdegalicia.es
mar, 01 mar 2011 14:07 UTC
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© DesconocidoPlacas tectónicas
«España podría sufrir un terremoto destructivo próximamente, en un futuro no muy lejano». Son palabras del presidente del Ilustre Colegio Oficial de Geólogos, Luis Suárez, que revela que, según las estadísticas, se produce un gran seísmo destructivo en el país cada 70 años, y el último fue en 1884, en Arenas del Rey (Granada), con una magnitud de entre 6,5 y 6,7 en la escala de Richter.

El mayor índice de terremotos se sitúa en el sur de la península Ibérica, donde existe un área de subducción entre las placas euroasiática y africana. En concreto, las provincias de Málaga, Almería, Granada y Murcia son las que más posibilidades tienen de sufrirlo, aunque también hay riesgo, y no de menor intensidad, en el Pirineo, entre Navarra y Huesca. «Hoy todavía no disponemos de instrumentos para saber con precisión cuándo se va a originar un terremoto, por eso se recurre a la estadística histórica», explico Suárez.

El seísmo más importante que ha tenido lugar en España fue en 1829 en Torrevieja (Alicante), con una magnitud de 6,9 en la escala Richter, en el que murieron 400 personas. En los últimos 600 años se han producido diez terremotos de gran magnitud en este país.
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Document

Crecen los traumatismos cerebrales en estudiantes secundarios

Leigh Krietsch Boerner
The American Journal of Sports Medicine
mar, 01 mar 2011 13:35 UTC
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© Desconocido
Los atletas de colegios secundarios son cuatro veces más propensos a sufrir un traumatismo en el cráneo hoy que hace una década, en especial los jugadores de fútbol americano. En el 2008, se registraron cinco conmociones cerebrales por cada 10.000 veces que los adolescentes entraban al campo de juego. En 1997, en cambio, ocurrían algo más de una por cada 10.000 entradas, según publicó American Journal of Sports Medicine.

Para el autor del estudio, Andrew Lincoln, que dirige el Centro de Investigación de Medicina del Deporte del Union Memorial Hospital, en Baltimore, Maryland, la causa podría ser una combinación de factores. "El reconocimiento de los signos y los síntomas de la conmoción cerebral creció significativamente entre los jugadores, los entrenadores y los médicos", dijo. "Influye también que los jugadores rinden más y son más fuertes y rápidos", agregó.

El equipo registró la cantidad de traumatismos cerebrales ocurridos en seis deportes que alumnas y alumnos de 25 colegios públicos practicaban entre 1997 y el 2008. En ese período, la posibilidad de que los varones deportistas sufrieran una conmoción cerebral era de tres en 10.000, comparado con una en 10.000 entre las mujeres.

El fútbol fue el deporte más riesgoso con una tasa de seis traumatismos cerebrales cada 10.000 entradas al campo. Le siguieron el lacrosse y el fútbol masculino.
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Life Preserver

Los circuitos cerebrales que gobiernan la visión

América Valenzuela
rtve
mar, 01 mar 2011 13:29 UTC
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© istockphotos.comGracias al tálamo escogemos lo que queremos ver y lo que no
El estudio del cerebro es uno de los campos más de moda en los últimos años. El desarrollo de nuevas técnicas para estudiarlo sin invadirlo es la clave de esta efervescencia investigadora.

Uno de los últimos estudios lo han hecho científicos del Grupo de Neurociencia y Control Motor de la Universidad de A Coruña y lo publica la revista PLoS ONE. Ahonda en los circuitos cerebrales que gobiernan la visión.

El equipo liderado por el joven ingeniero Nelson Espinosa ha estudiado la función de una parte del cerebro que se llama tálamo. El tálamo son dos estructuras situadas en la parte más interna del cerebro. Tienen forma de huevo, pero del tamaño de una nuez. El tálamo es un punto de confluencia de muchas señales que vienen de todas las partes del cerebro, un cruce con mucho tráfico.

Él se encarga de filtrar las señales poco útiles y deja que las relevantes continúan hacia la corteza (que anatómicamente es la parte más externa del cerebro y que hace que seamos conscientes de esos datos, de esa información).

Basado en gatos

Y estos científicos lo que han hecho es estudiar la función de esta estructura y de la corteza con la que se comunica en algo muy concreto, en la visión. Y lo han hecho usando gatos. Han utilizado con los gatos una técnica relativamente nueva: la Estimulación Magnética Transcraneal. Se usa en humanos para -además de estudiar la función de ciertas partes del cerebro, como en este caso- para tratar algunas enfermedades neurológicas y psiquiátricas.
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