© CNN
Vesta, el segundo objeto más grande en nuestro cinturón de asteroides del sistema solar es un protoplaneta, de acuerdo con una investigación publicada esta semana. Los científicos revisaron datos de la nave espacial Dawn que orbita a Vesta, y concluyeron que es un protoplaneta que sobrevivió a numerosas colisiones con otras rocas espaciales desde que se formó hace más de 4.500 millones de años.
"La misión de Dawn en Vesta ha sido un éxito espectacular. Ha transformado a Vesta de una esfera difusa a un cuerpo planetario", dijo Carol Raymond, el representante e investigador principal en el Laboratorio de Propulsión en Jets en la NASA en Pasadena, California, Estados Unidos.
Convertirse en un protoplaneta es un mejoramiento de la antigua designación de Vesta como un asteroide o planeta menor. Significa que la estructura de Vesta muestra un cuerpo denso y con capas que orbita al sol, como la Tierra y otros planetas rocosos. Vesta puede ser clasificado como un planeta a toda regla, pero Raymond dijo que es más un planeta que un asteroide.
"La historia de Vesta parece ser más similar a los planetas rocosos y terrestres, Marte, Mercurio y la luna de la Tierra, que su hermano más grande, el planeta enano Ceres", dijo Raymond después de una sesión de información anunciando nuevos datos de investigación sobre Vesta.