Un joven de 21 años falleció el 8 de julio tras el ataque de un león en el distrito de Amreli, en Gujarat, después de que un grupo — presuntamente dedicado a la observación ilegal de leones — se adentrara en una zona forestal cercana al límite entre el área fiscal de Antalya y la Reserva Forestal de Luwaria, en el taluka de Liliya.
Imagen representativa
El ataque se produjo entre las 19:30 y las 20:00 horas. Altos cargos forestales, entre ellos el conservador adjunto de bosques (DCF) de la División de Shetrunji, Chirag Amin, se desplazaron rápidamente a la oficina forestal de Liliya e iniciaron las labores de rescate, la investigación y los trámites legales.
Según el DCF Chirag Amin, las conclusiones preliminares sugieren que un león y una leona se encontraban en su período de apareamiento cuando el grupo supuestamente entró en la zona para observar ilegalmente a los leones. Las autoridades sospechan que los animales fueron molestados o provocados, tras lo cual el león macho se volvió agresivo y atacó a Sohil Memon.
Los funcionarios forestales indicaron que el león arrastró el cuerpo de la víctima hasta lo más profundo del bosque y permaneció junto a él en un estado agresivo, lo que obligó al personal a llevar a cabo una operación coordinada antes de recuperar el cadáver. Posteriormente, este fue enviado para la autopsia.
Como parte de la investigación, el Departamento Forestal ha detenido a dos jóvenes que presuntamente formaban parte del grupo de observación de leones para interrogarles y está tratando de identificar a otras personas que pudieran haber estado presentes.
Las autoridades también están examinando las pruebas digitales.
Según fuentes locales, el análisis de los teléfonos móviles de los jóvenes detenidos reveló que se habían borrado fotografías y vídeos supuestamente grabados durante la observación ilegal de leones, y que parte de los datos habían sido formateados. Los dispositivos se enviarán al Laboratorio de Ciencias Forenses (FSL) para recuperar los archivos borrados y establecer la secuencia de los hechos.
Al explicar en qué consiste la observación ilegal de leones, Amin afirmó: «Si se ve a un león de forma natural en un pueblo o en tierras de cultivo, eso no constituye observación ilegal de leones. Pero entrar en el hábitat del animal para rastrearlo, molestarlo o provocarlo es una infracción grave. Acosar a los animales salvajes es un delito según la Ley de Protección de la Fauna Silvestre, y se tomarán medidas legales estrictas contra cualquier persona que resulte implicada».
El incidente ha puesto de relieve una vez más el creciente conflicto entre los seres humanos y la fauna silvestre en la zona de Gir. Según fuentes locales, en los últimos 20 días se han registrado al menos cuatro ataques de leones a personas en la región.
Esta última tragedia se suma a una serie de incidentes recientes relacionados con leones en toda la región de Saurashtra. En junio, un niño de cinco años murió en un ataque de león en la aldea de Chaturi, en el distrito de Amreli. Los funcionarios forestales también han investigado presuntos ataques de leones en Jafrabad, Savarkundla, Rajula y Bhavnagar, lo que ha suscitado nuevas preocupaciones por el aumento de los encuentros entre leones asiáticos y seres humanos.
Comentario: Véase también: Una leona mata a un niño de cinco años en Gujarat (India): es el octavo ataque de este tipo en el estado en siete meses