El sábado, unas fuertes tormentas eléctricas azotaron Estambul, provocando inundaciones repentinas generalizadas que anegaron carreteras, dejaron a los conductores atrapados y interrumpieron el transporte tanto en la parte europea como en la asiática de la ciudad más grande de Turquía.
Aunque las lluvias más intensas duraron menos de una hora en muchas zonas, fueron suficientes para desbordar los sistemas de drenaje, inundar viviendas y comercios, y paralizar el tráfico en varios distritos.
La parte europea fue la más afectada por la tormenta, siendo Beşiktaş, Şişli, Kağıthane, Sultangazi, Fatih y Bakırköy algunos de los distritos más castigados. En la parte asiática, las fuertes lluvias también afectaron a Ümraniye, Çekmeköy, Kadıköy, Beykoz y Üsküdar.
Carreteras inundadas
Las principales vías de la parte europea de la ciudad desaparecieron rápidamente bajo las crecientes aguas, mientras los sistemas de drenaje, colapsados, luchaban por hacer frente a las intensas lluvias.
Uno de los lugares más afectados fue el paso subterráneo de Zincirlikuyu, donde el rápido aumento del nivel del agua dejó atrapados a varios vehículos. Los equipos de emergencia intervinieron bombeando el agua de la calzada inundada y ayudando a los conductores varados a ponerse a salvo.
En el barrio de 19 Mayıs, en Şişli, los propietarios de los comercios retiraron las tapas de las alcantarillas para intentar drenar el agua que se había acumulado frente a sus negocios. Cerca de allí, el desbordamiento de las alcantarillas en el barrio de Halide Edip Adıvar convirtió las calles en peligrosos cursos de agua, lo que dificultó la circulación de los conductores.
Las inundaciones también anegaron la plaza de Mecidiyeköy, donde los vehículos avanzaban lentamente por el agua, que llegaba a la altura de las ruedas, mientras los peatones luchaban por cruzar las aceras sumergidas.
En Fulya, un motociclista luchó por salvar su motocicleta de las crecientes aguas, mientras que otra motocicleta, en el barrio de Yayla, fue arrastrada varios metros por la fuerte corriente.
En la calle Akar, torrentes de agua caían en cascada desde un muro de contención hacia la calzada, creando condiciones de conducción peligrosas. Las inundaciones también obligaron a las autoridades a reducir el tráfico en el túnel de Dolmabahçe a un solo carril hasta que bajara el nivel del agua.
Rescate de un taxista
Uno de los rescates más dramáticos tuvo lugar en el barrio de Halide Edip Adıvar, en Şişli, cerca del parque Çiftecevizler.
Un taxi quedó atrapado después de que las aguas de la crecida rodearan rápidamente el vehículo, con el agua subiendo hasta aproximadamente el nivel de las manillas de las puertas. El conductor salió del vehículo, con el agua hasta el pecho, antes de que los equipos de emergencia municipales lo guiaran a un lugar seguro. Posteriormente, otro vehículo comercial ayudó a sacar el taxi de la calle inundada.
Tráfico interrumpido
Las inundaciones también paralizaron el transporte en Beşiktaş.
Tres vehículos quedaron atrapados en el paso subterráneo de la avenida Nispetiye tras el fuerte aumento del nivel del agua, lo que provocó un colapso total del tráfico. Los autobuses públicos de la İETT no pudieron atravesar el tramo inundado, lo que provocó largos atascos.
Por otra parte, en Sultangazi, el agua subió por encima del nivel de las aceras, dejando las ruedas de los vehículos sumergidas en numerosas calles.
En Fatih, el agua se acumuló en algunas zonas del histórico Gran Bazar, lo que obligó a los comerciantes a actuar con rapidez para evitar que el agua entrara en sus tiendas.
Las alcantarillas desbordadas también se desbordaron en el bulevar Piyalepaşa, en Beyoğlu, mientras que en el barrio de Bostan, las aguas arrastraron un frigorífico hasta un vehículo aparcado, dañando el coche.
La tormenta azota la zona asiática
La tormenta también afectó a varios distritos de la zona asiática, aunque la intensidad de las lluvias varió.
Los vecinos de Çekmeköy intentaron despejar los desagües obstruidos utilizando palos para restablecer el flujo de agua, mientras que las aguas inundaron el aparcamiento subterráneo de un complejo residencial en Kadıköy.
También se registraron inundaciones localizadas en algunas zonas de Üsküdar, como la zona de Sahaflar Çarşısı y la carretera costera de Harem.
Unos residentes trasladaron un frigorífico al interior de un vehículo aparcado, dañando el coche.
Respuesta ante emergencias
El alcalde en funciones del Ayuntamiento Metropolitano de Estambul, Nuri Aslan, supervisó la situación desde el Centro de Coordinación de Catástrofes (AKOM) de la ciudad.
Afirmó que en algunas zonas cayeron entre 40 y 57 kilogramos de lluvia por metro cuadrado en unos 45 minutos, un volumen extraordinario que desbordó los sistemas de drenaje en varios barrios.
Las autoridades municipales desplegaron 5.772 efectivos y 2.035 vehículos en 267 puntos de intervención repartidos por toda la ciudad, centrándose en el bombeo de las aguas de las inundaciones, el desatasco de alcantarillas obstruidas, el rescate de conductores atrapados y la respuesta a las denuncias de árboles caídos y otras emergencias relacionadas con la tormenta.
Aslan señaló que las autoridades esperaban que las condiciones meteorológicas y la vida cotidiana volvieran en gran medida a la normalidad a primera hora de la tarde e instó a los residentes a informar de inundaciones, árboles caídos u otros peligros a través de la línea de emergencia municipal 153.
El reto de las inundaciones
Las tormentas del sábado pusieron de manifiesto, una vez más, la vulnerabilidad de Estambul ante los chaparrones repentinos de verano.
El denso tejido urbano de la ciudad, los barrios situados en zonas bajas y una infraestructura de drenaje obsoleta hacen que las ráfagas breves de lluvia intensa provoquen inundaciones repentinas en cuestión de minutos, especialmente en los alrededores de los pasos subterráneos y los principales ejes de transporte.
A pesar de los daños materiales generalizados, los locales comerciales inundados y las graves perturbaciones en el tráfico, las autoridades no han informado de heridos graves ni de víctimas mortales.
El Servicio Meteorológico Estatal de Turquía advirtió de que las tormentas eléctricas podrían seguir provocando inundaciones repentinas localizadas, rayos, granizo y trastornos en el transporte, e instó a los residentes a evitar las zonas propensas a las inundaciones y a estar atentos a las actualizaciones meteorológicas oficiales.
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