Traducido por el equipo de SOTT.net en español
Se ha demostrado que los sedimentos antiguos de las cuevas conservan el ADN durante miles de años. Sin embargo, la cantidad de secuencias recuperadas de los sedimentos ambientales suele ser escasa, lo que dificulta los análisis que se realizan con estas secuencias. Un estudio dirigido por Ron Pinhasi y Pere Gelabert, de la Universidad de Viena, y publicado en
Current Biology,
ha conseguido recuperar tres genomas ambientales de mamíferos a partir de una única muestra de suelo de 25.000 años antes del presente obtenida en la cueva de Satsurblia, en el Cáucaso (Georgia).
© Anna Belfer-Cohen
Resumen de los trabajos de excavación de la cueva de Satsurblia en 2017.
La cueva de Satsurblia fue habitada por humanos en diferentes periodos del Paleolítico: Hasta la fecha, se ha encontrado un único individuo humano fechado hace 15.000 años en ese lugar. No se han descubierto otros restos humanos en las capas más antiguas de la cueva.
El innovador enfoque utilizado por el equipo internacional dirigido por los profesores Ron Pinhasi y Pere Gelabert con Susanna Sawyer, de la Universidad de Viena, en colaboración con Pontus Skoglund y Anders Bergström, del Francis Crick Institute de Londres, permite identificar el ADN en muestras de material ambiental, aplicando amplios recursos de secuenciación y análisis de datos. Esta técnica ha permitido recuperar un genoma humano ambiental de la capa BIII de la cueva, que se ha fechado antes de la Edad de Hielo, hace unos 25.000 años.
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