Ciencia y TecnologíaS


Key

Las tierras raras, nueva guerra del Siglo XXI

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© Peggy Greb, US department of agriculture.
China representa el 95% de las exportaciones mundiales de estos minerales, usados en productos tecnológicos sofisticados.

En lo que algunos periodistas de su país sostienen que forma parte de la campaña presidencial estadounidense, Barak Obama anunció el pasado 13 de marzo la presentación de un caso legal ante la Organización Mundial de Comercio contra China, por las restricciones a las exportaciones de tierras raras. La Unión Europea y Japón, que también se sienten perjudicados por las últimas medidas tomadas por China, apoyan la iniciativa. China representa el 95% de las exportaciones mundiales de estos minerales que son usados en productos que contienen la tecnología más sofisticada y relacionada con lo que se conoce como "tecnologías verdes": turbinas para energía eólica, baterías, autos híbridos y eléctricos y paneles solares. Pero también se usan en la fabricación de smart-phones, pantallas de televisión y computadoras.

Fish

Una mantarraya gigante que fue cazada en Nigeria

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© Dailymail.co.uk
Una mantarraya gigante fue encontrada muerta en Nigeria, después de que se enredara en el ancla de un buque petrolero en el Atlántico del sur.

La criatura con casi 30 pies de alto y con un peso de más de una tónelada, logró darle a la tripulación el susto de sus vidas, al impactar con la embarcación y posteriormente dejarse ver sobre las templadas aguas. La mantarraya fue vendida a los pescadores locales por cerca de 20 euros, pese al interés de algunos que aspiraban tener acceso al curioso animal para fines de investigación.

Wine

Las moscas también se emborrachan

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© Desconocido
Fracasados en el intento de buscar pareja y aparearse, los moscones son más propensos al consumo de alcohol, según un estudio publicado este jueves por la revista Science.

Para la neurobióloga, Ulrike Heberlein, miembro del equipo que realizó las investigaciones en la Universidad de California, "durante mucho tiempo se ha usado a las moscas Drisophola como organismo modelo para el estudio del alcoholismo".

El estudio, encabezado por Galit Shohat Ophir, del Departamento de Anatomía en la Universidad de California (San Francisco), ayuda a entender mejor una "senda de recompensas" en el cerebro que puede tener implicaciones para la adicción.

"Hasta ahora la mayor parte de esos estudios se han enfocado en los genes que afectan la adicción al alcohol", añadió. "Sabemos que casi el 50 por ciento de la propensión al consumo de alcohol responde a genes, pero también las experiencias en la vida afectan el consumo humano de alcohol".

Eye 1

Apps para controlar a los trabajadores cuando están de viaje

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© Desconocido
Las empresas podrán ver qué han estado haciendo los empleados, a dónde han ido y cuál es su ubicación.

Cada vez nos gusta menos que nos controlen pero lo cierto es que cada vez estamos más vigilados. En la era de las nuevas tecnologías es posible que las empresas vigilen cada paso que da un trabajador de viaje en el extranjero, y si no teníamos bastante con cámaras de vigilancia apostadas en cada esquina ahora también pueden controlarnos cuando estamos fuera del radar de alcance de la oficina. Ésta especie de 'Gran Hermano' orwelliano se lo debemos al trabajo desarrollado por Google y Apple durante el pasado año, en el que prepararon una app para iOS, Android y Blacberry pensada para localizar la ubicación de un trabajador que se encuentra en el extranjero y destinada para averiguar si ha dedicado su estancia a trabajar o a estar de vacaciones. Esto al menos es de lo que informaron ambas compañías en un comunicado de prensa, en el que también insistieron que no se transmiten identificaciones personales.

Un hecho un tanto contradictorio, que contrarrestan alegando que se hace para garantizar que las empresas cumplen con el impuesto de sociedades y con las leyes de inmigración de más de 100 países. De ser cierto el hecho de que no se transmiten identificaciones personales entonces ¿cómo se aseguran de que ningún empleado se queda más tiempo de lo acordado en un país?

Telescope

Investigan cómo nacen las estrellas con mega telescopio

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© UNAMLa combinación de 10 telescopios que observan a un objeto al unísono permite obtener imágenes con detalles que no se podrían apreciar de otra forma
El sistema de interferometría de larga línea de base, perfeccionado por Laurent Raymond de la UNAM permite observar el espacio con la potencia de un telescopio de ocho mil kilómetros

Laurent Raymond Loinard, científico del Centro de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM trabaja en un sistema tan potente para captar estrellas que, si hubiera un conejo en la Luna, podríamos acercarnos tanto como para ver su nariz.

El investigador ha perfeccionado la interferometría de larga línea de base, método que permite determinar con precisión la distancia que hay a diversos cuerpos estelares, con la misma potencia de un telescopio ocho mil kilómetros de diámetro.

Sin embargo, él no elabora una mega lente de ocho mil kilómetros que abarcaría países enteros.

"En vez de ello, lo que tenemos es una red de 10 radiotelescopios interconectados que funcionan como un gigantesco ocular que empezará en el océano Pacífico y concluirá en el Caribe, pues el primero está en Hawai, el último en las Islas Vírgenes, y en medio hay ocho más, distribuidos a lo largo del Estados Unidos".

Evil Rays

La radiación del teléfono móvil afecta al cerebro de los fetos de ratón

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© Desconocido
La radiación del teléfono móvil afecta al cerebro de los fetos de ratón

El aumento de los desórdenes de comportamiento infantil puede deberse en parte a la exposición del feto a las radiaciones de teléfonos móviles durante el embarazo, según un estudio de la universidad estadounidense de Yale publicado hoy por la revista Nature Scientific Reports.

"Esta es la primera prueba experimental de que la exposición fetal a la radiación de la radiofrecuencia de los teléfonos móviles afecta de hecho al comportamiento de los adultos", explicó el profesor Hugh Taylor, del departamento de obstetricia, Ginecología y Ciencias Reproductivas de esa universidad y uno de los autores del estudio realizado con ratones.

La investigación "demostró que problemas de comportamiento en los ratones similares al trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) (en los humanos) son causados por la exposición a los teléfonos móviles en el vientre materno", explicó el científico.

Taylor señaló que aunque es necesario llevar a cabo pruebas con humanos para establecer los límites de exposición seguros durante el embarazo, a la vista de los resultados "limitar la exposición del feto parece una necesidad".

Sherlock

Ponen documentos inéditos de Einstein en su web

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© El UniversalEl sitio web del científico fue creado con la colaboración de las UHJ, la de Princeton y el Instituto Tecnológico de California
El sitio en internet, que será presentando el próximo miércoles, contará con más de 80 mil documentos entre científicos y personales

Un importante acervo, integrado por más de 80 mil documentos, entre archivos científicos, correspondencia personal, entrevistas y textos biográficos de Albert Einstein (1879-1955), han sido digitalizados y puestos a disposición en el sitio "web" http://alberteinstein.info.

De acuerdo con el presidente de la Asociación Mexicana de Amigos de la Universidad Hebrea de Jerusalén (UHJ), Jaime Zabludowsky, se trata de un sitio que tiene como propósito poner al alcance de todos los interesados, los trabajos personales de este connotado científico, Premio Nobel de Física 1921, de quien se conmemorará, el próximo lunes 19 de marzo, en el 133 aniversario de su natalicio.

Uno de los documentos que por primera vez pueden conocerse, a través de este sitio electrónico, es una carta de Einstein dirigida a la comunidad judía de Berlín en la que se hace la distinción entre la religión judía y el nacionalismo judío; además de una emotiva tarjeta postal de su madre enferma.

Alarm Clock

Científicos encuentran estrecha relación entre falta de sueño y memoria

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© RNV
Estudios recientes muestran la profunda relación de los mecanismos del sueño con las capacidades humanas para memorizar.

La escasez del sueño tiene muchísima influencia en nuestras habilidades para aprender y memorizar información. El estudio llevado a cabo en dos grupos de voluntarios encontró que estas capacidades se reducen drásticamente en casos de la privación del sueño.

Ambos grupos tuvieron que aprender una cierta cantidad de palabras con la condición de que las pruebas se realizaran tras unas horas, durante las cuales uno de los grupos sería privado del sueño, y el otro no. Los resultados del último fueron unos 60% más bajos que los del grupo que había dormido antes de la prueba.

De este modo, en vista de cualquier examen resulta mucho mejor no sólo dormir bien, sino también ensayar antes de acostarse, para que la información se "digiera" en el cerebro durante la fase MOR (Movimientos Oculares Rápidos) del sueño informó RT.

Telescope

Un mapa completo del cielo en infrarrojo

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© NASA/JPL-CALTECH/UCLAMapa de todo el cielo formado por un gran mosaico de imágenes tomadas en infrarrojo por el telescopio 'Wise'.
Más de 500 millones de estrellas, galaxias y otros objetos celestes, captados por el telescopio espacial Wise, se recogen en un nuevo mapa completo del cielo, visto en infrarrojo, que ha presentado hoy la NASA. El telescopio, que dejó de funcionar hace un año, tomó más de 2,7 millones de imágenes en las que aparecen diferentes tipos de objetos celestes, desde asteroides cercanos hasta lejanas galaxias.

Los científicos han estado procesando los datos (más de 15 billones de bytes enviados por el observatorio en órbita) hasta lograr el atlas completo, del que se había presentado un avance que cubría aproximadamente la mitad del cielo. El mapa del Wide-field Infrared Survey Explorer (Wise) aporta también un catálogo de las propiedades infrarrojas de los 560 millones de objetos individuales recogidos. La mayoría son galaxias y estrellas (en igual proporción unas y otras) y muchas de ellas no se habían visto antes, explican el Jet Propulsión Laboratory (en California), responsable de esta misión.

Meteor

Primer mapa láser tridimensional del impacto de un meteorito

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© UPM / CSICPrimer mapa laser tridimensional de un impacto meteorítico.
Contiene un modelo tridimensional computarizado del material impactogénico y estudios topográficos muy detallados

Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han aplicado un láser tridimensional, una técnica no invasiva, para hacer un mapa de los efectos causados en una roca recogida en los alrededores del cráter de impacto meteorítico de Karikkoselkä, en Finlandia.

Los meteoritos (fragmentos de asteroides que chocan contra la superficie de la tierra o de otro cuerpo planetario) son la materia extraterrestre más importante que nos llega desde el espacio por la gran cantidad de información mineralógica que nos proporcionan, a escala parcial y temporal, de los procesos ocurridos en el sistema solar.