La Ciencia del EspírituS


Hearts

Un perro lleva dos semanas velando a su compañera

fidelidad canina
© youtube.com
En la ciudad rusa de Ufá llevan dos semanas presenciando una historia conmovedora sobre el amor y la fidelidad canina. Es el tiempo que un perro lleva cuidando el cuerpo de su compañera, muerta a manos de cazadores de perros callejeros.

A principios de febrero los perros callejeros de la ciudad sufrieron una serie de ataques, uno de los cuales dejó sin vida a la compañera de este perro pastor.

Desde entonces, su fiel amigo pasa 24 horas al día vigilando su cuerpo a pesar del frío y el hambre.

Bullseye

Científicos crean un implante cerebral del 'sexto sentido' para detectar la luz infrarroja

luz infrarroja
© Corbis
Científicos estadounidenses han desarrollado un implante cerebral que podría permitir a los seres humanos detectar la invisible luz infrarroja.

Aunque la luz infrarroja es indetectable por el ojo humano, las ratas de laboratorio han sido capaces de captarla a través de electrodos implantados en la parte del cerebro responsable de su sentido del tacto.

Previamente a ello dispositivos similares han sido utilizados para compensar la pérdida de capacidades, por ejemplo dando a los pacientes paralizados la capacidad para mover el cursor por la pantalla con sus pensamientos.

Better Earth

Científicos pondrán a prueba si vivimos en una gigantesca simulación hecha por computadora

Científicos elaboran una forma de probar la hipótesis de la simulación y descubrir si estamos viviendo adentro de un software programado por una inteligencia artificial.

gigantesca simulación
© Desconocido
La idea de que la realidad que vivimos es una ilusión es tan vieja como la filosofía humana, pero en los años recientes hemos visto un creciente cuestionamiento de la mano del avance tecnológico - particularmente de la programación informática. La ciencia ficción ha contribuido a insertar esta pregunta en el centro de nuestra reflexión psicológica y del lado de la ciencia el profesor de Oxford Nick Bostrom ha planteado seriamente la posibilidad de que nuestro universo cercano sea una simulación holográfica, acaso programada por la supercomputadora de una civilización más avanzada que la nuestra.

Family

Cegados por la primera impresión

caperucita_flor
© Alberto Vázquez
Somos así. Una mirada y ¡zas!, ya hemos encasillado al personal. Los experimentos de John Bargh de la Universidad de Yale muestran que nuestro cerebro solo necesita dos décimas de segundo para formarse la primera impresión. Esa sensación no proviene de nuestro córtex. No surge de nuestra parte racional, sino de la amígdala, una estructura cerebral que da cuenta de nuestras emociones. No es una conclusión lógica y razonada, es más bien una sensación inconsciente que decanta nuestro corazón hacia un lado u otro.

Si programáramos a un robot para que clasificara a las personas, seguramente lo diseñaríamos para que reco­­gie­­ra el máximo de datos antes de extraer una conclusión. A nosotros nos programó la evolución, y no lo hizo así precisamente. Cuando nuestros antepasados se encontraban ante un extraño, su cerebro debía decidir lo más rápidamente posible si era peligroso o no, de ello dependía su supervivencia. Si sus neuronas hubieran dedicado mucho tiempo a recabar información, quizá la conclusión habría llegado de­­ma­­siado tarde. Así que estamos cableados para llegar a un juicio rápido basado solo en algunos detalles. Si ante un desconocido, algo de su aspecto nos re­­cuerda inconscientemente a alguien que nos perjudicó en un pasado, probablemente nos sentiremos amenazados. Puede que nuestra sensación sea atinada o puede que no. Quizá sea una simple peca la que nos genera esa impresión. Bromas que gasta la evolución.

Arrow Up

Nueva terapia con electricidad anula temblores del Parkinson

temblores del Parkinson
© Universidad de OxfordNueva terapia anula temblores del Parkinson.
La Universidad de Oxford anunció el 15 de febrero una nueva terapia que podría suprimir los temblores en las personas con la enfermedad de Parkinson mediante el uso de la electricidad.

La técnica fue llamada estimulación trans craneana alternada o corriente TACS.

"Aplicando un pequeña corriente eléctrica segura a través de electrodos sobre la parte exterior de la cabeza de un paciente", el equipo de Oxford destaca que "se anula la señal del cerebro que causa los temblores".

Hearts

Muere el perro que asistía a diario a misa en busca de su dueña fallecida

Tommy el pastor alemán
© niconarte.it
Ha muerto Tommy, el pastor alemán que cogió la costumbre de acudir a diario a una iglesia de Italia en busca de su dueña difunta.

"Lamentablemente tengo que dar a todos una triste noticia: Tommy ya no está con nosotros", escribió en su cuenta de Facebook Sebastián Mapelli, hijo de María Loch, la anciana fallecida.

Tras la muerte de la dueña, a la que acompañaba a diario a la iglesia de San Donaci (en la sureña provincia de Bríndis), el perro cogió la costumbre de acudir al templo cada vez que repicaban las campanas o veía llegar un coche fúnebre. Tommy esperaba paciente en la puerta, pero desde que un día el párroco le permitió quedarse dentro, el perro no dejó de participar en bodas, bautizos y funerales.

Health

Daños en neuronas relacionados con el Alzheimer son reversibles

Alzheimer
© Corbis
Una investigación realizada recientemente en Madrid (España) reveló que son reversibles los daños causados en las neuronas relacionados con el mal del Alzheimer.

El estudio, publicado en la revista Molecular Psychiatry, fue realizado con ratones que padecen la enfermedad y que fueron expuestos a ejercicio físico, estimulación cognitiva e interacción social, con lo cual se notó una reversión de los daños.

El trabajo describe que la aplicación del protocolo conocido como "enriquecimiento ambiental" puede devolver a estas neuronas su estructura original, informó el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC) en un comunicado reseñado en la revista.

Por su parte, María Llorens-Martín, del Centro de Biología Molecular (centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid), indicó que este hecho "demuestra la reversibilidad de las alteraciones celulares asociadas a la enfermedad de Alzheimer en estas neuronas".

Según los especialistas que trabajaron en el estudio, los resultados se han obtenido gracias al análisis de ratones transgénicos usados como modelo de la enfermedad de Alzheimer y que sobreepresan la proteína GSK3.

Los ratones transgénicos que fueron enjaulados en cajas de mayor tamaño, con norias de ejercicio y otros objetos, y en grupos de mayor tamaño, recuperaron la estructura y conectividad de sus neuronas granulares tras ser sometidos a dichos estímulos.

Del mismo modo, la normalización de los niveles de actividad de la proteína GSK3, cuya sobreexpresión emula los efectos de la enfermedad, logró los mismos resultados.

Ante esto, el investigador Jesús Ávila detalló que "tanto la normalización de los niveles de actividad de GSK3 como la aplicación del protocolo de enriquecimiento ambiental, devuelven a las neuronas granulares su configuración original".

Además del CSIC, en el estudio participaron expertos del Centro de Investigación Biomédica en Red sobre Enfermedades Neurodegenerativas, la Universidad de Barcelona, el Laboratorio Cajal de Circuitos Corticales (centro mixto del CSIC y la Universidad Politécnica de Madrid) y la Fundación CIEN.

Robot

Científicos publican método para lograr comunicar al cerebro con una computadora

cerebro con una computadora
© DesconocidoEsquema del implante de electrodos en el cerebro del paciente.
Científicos de la Universidad de Pittsburgh en Pensilvania, Estados Unidos, hace un año consiguieron comunicar de manera exitosa al cerebro humano con un sistema informático de computadora, logrando que una persona controle un brazo robótico sólo con su pensamiento. Hoy, subieron su trabajo en PLOS ONE - publicación científica digital - , quizás abriendo las puertas a la implementación de esta tecnología por parte de otros investigadores.

A finales de 2011, se contactó al paciente Tim Hemmes, quien a raíz de un accidente en motocicleta sufre de parálisis en todo su cuerpo desde los hombros hacia abajo, luego de haberse lesionado la médula espinal. Los científicos le colocaron un implante de 28 electrodos en el cerebro, que sirve de interfaz o puente para establecer la comunicación entre el sujeto y la computadora, artefacto tiene el tamaño de una estampilla y que sirvió para esta proeza científica. Antes de la operación y para determinar en qué ubicación se pondría el dispositivo, los médicos detectaron a través de una resonancia magnética funcional el área del cerebro de Hemmes que se activaba frente a los movimientos de brazos.

Binoculars

Curioso proyecto: una mujer obesa registra en fotografías las reacciones de la gente a su figura

Haley Morris Cafiero1
© Daily Mail
Haley Morris Cafiero es una mujer obesa de 37 años de edad. Vive en Tennessee y que ha realizado un curioso proyecto fotográfico en el que refleja como es vista por las otras personas en distintos entornos sociales.

Las imágenes reflejan las miradas crueles de las personas al observarla. Haley expresó que "siempre he sido consciente de las caras que hacen las personas al verme, comentando y riéndose de mí por mi tamaño".

La mujer expresó que llama a su cuerpo "mi exterior incontrolable", pues admite que su peso ha sido una batalla constante que la ha hecho sentir "excluida y torpe".

Sherlock

Un mapa del cerebro explica la diversidad del comportamiento humano

mapa del cerebro
© Angelika Bentin. Fuente: PhotoXpress.
Diferencias en las conexiones físicas del cerebro estarían en la raíz de la diversidad del pensamiento y del comportamiento humanos. Según un estudio reciente, la conectividad del cerebro varía más de persona a persona en áreas vinculadas a la integración de la información que en regiones cerebrales relacionadas con la percepción directa del mundo. El hallazgo podría servir para identificar y tratar aquellas regiones cerebrales potencialmente susceptibles de presentar circuitos anómalos, como sucede en los trastornos neuropsiquiátricos, afirman los autores de la investigación.

Diferencias en las conexiones físicas del cerebro estarían en la raíz de lo que la gente piensa y serían la causa de la diversidad del comportamiento humano.