A medida que el sol se acerca al final de su ciclo de 11 años, los científicos esperan que en cualquier momento invierta su polaridad.
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El sol cambia su polaridad, volteando su norte y sur magnético, una vez cada 11 años a través de un mecanismo interno sobre el qué se entiende muy poco, aunque el campo magnético del sol ha sido monitoreado diriamente desde 1975, por los científicos de el
Observatorio Solar Wilcox (WSO) de Stanford.
Este intercambio podría causar frentes meteorológicos intergalácticos como tormentas geomagnéticas, que pueden interferir con los satélites y causar apagones de radio.
La NASA dijo en agosto que el cambio iba a suceder en un plazo
dentro de 3 o 4 meses, pero es imposible dar una fecha más precisa.
Los efectos de este evento son generalizados: la zona del espacio donde el campo magnético del sol ejerce su influencia - llamada la heliosfera - se extiende mucho más allá de Plutón, fuera de las sondas Voyager de la NASA en el borde del espacio interestelar.
El sol estará también en el pico de su actividad durante la inversión del campo magnético, el cual, además de incrementar el número de manchas solares, se caracteriza por un aumento de erupciones solares y eyecciones de masa coronal. (CME).
