Nuevas mediciones ultraprecisas han confirmado que el cosmos se está expandiendo más rápido de lo que predicen los modelos basados en el universo primitivo, mientras que otro estudio ha reducido drásticamente las estimaciones sobre cuánto tiempo durará el universo.
Una importante colaboración internacional, la Red de Distancias H0 (H0DN), ha producido ahora una de las mediciones locales más precisas hasta la fecha. El equipo combinó décadas de mediciones de distancia independientes — incluidas observaciones de estrellas gigantes rojas, supernovas de tipo Ia y diferentes tipos de galaxias — en una «Red de Distancias Locales» unificada.
Su resultado: la constante de Hubble se sitúa en 73,50 ± 0,81 kilómetros por segundo por megaparsec, con una precisión de poco más del 1 %.
«No se trata sólo de un nuevo valor de la constante de Hubble», señala la colaboración, «sino de un marco creado por la comunidad que reúne décadas de mediciones de distancia independientes, de forma transparente y accesible».
Los resultados, publicados el 10 de abril de 2026 en Astronomy & Astrophysics, refuerzan la hipótesis de que la discrepancia no se debe a un simple error de medición.
«Este trabajo descarta de hecho las explicaciones de la tensión de Hubble que se basan en un único error pasado por alto en las mediciones de distancias locales», concluyen los autores. «Si la tensión es real, como sugiere el creciente conjunto de pruebas, podría apuntar a una nueva física más allá del modelo cosmológico estándar».
La Dra. Kathy Romer, del Dark Energy Survey, comentó: «El universo no sólo se está expandiendo, sino que lo hace cada vez más rápido a medida que pasa el tiempo. Lo que cabría esperar es que la expansión se ralentizara cada vez más con el paso del tiempo, ya que han transcurrido casi 14 000 millones de años desde el Big Bang».
La energía oscura podría estar debilitándose
Una investigación independiente que utilizó el mapa 3D del universo más grande jamás creado, obtenido por el Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI), ha proporcionado indicios de que la energía oscura — la fuerza que acelera la expansión cósmica — podría no ser constante, sino que podría estar debilitándose con el tiempo.
El equipo del DESI cartografió cerca de 15 millones de galaxias y cuásares. Al combinarlos con los datos del fondo cósmico de microondas y las observaciones de supernovas, los resultados encajan mejor con un modelo de energía oscura en evolución que con la hipótesis estándar de una fuerza fija.
El Dr. Willem Elbers, investigador del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham, afirmó: «Durante décadas nos hemos basado en un modelo estándar del universo, pero nuestros nuevos datos sugieren que la energía oscura podría estar evolucionando con el tiempo. Si esto es cierto, cambiará todo lo que creíamos saber sobre el cosmos».
El profesor Will Percival, coportavoz de DESI y astrónomo de la Universidad de Waterloo, añadió: «Nos guiamos por la navaja de Occam, y la explicación más simple de lo que vemos está cambiando. Cada vez parece más probable que tengamos que modificar nuestro modelo estándar de cosmología para que estos diferentes conjuntos de datos tengan sentido juntos, y la energía oscura en evolución parece una hipótesis prometedora».
El Dr. Andrei Cuceu, investigador del Laboratorio de Berkeley que participó en el estudio, señaló: «Nuestra labor consiste en dejar que el universo nos diga cómo funciona, y tal vez el universo nos esté diciendo que es más complicado de lo que pensábamos».
Paul Steinhardt, director del Centro de Ciencias Teóricas de Princeton, observó que, si la energía oscura se debilita lo suficiente, los científicos afirman que el universo podría colapsarse en un «Big Crunch» «con notable rapidez».
Un modelo teórico relacionado, dirigido por el físico Henry Tye, de la Universidad de Cornell, y en colaboración con investigadores de China y España, explora un posible escenario. Sus cálculos sugieren que el universo tiene una vida útil total de unos 33 300 millones de años. Habiendo transcurrido ya 13 800 millones de años, quedarían aproximadamente 19 500 millones. En este modelo, la expansión continúa durante otros 11 000 millones de años antes de ralentizarse, detenerse y revertirse hacia el colapso.
Estas líneas de investigación independientes ponen de relieve las lagunas que aún existen en nuestra comprensión de la tasa de expansión del universo y el comportamiento de la energía oscura. Se espera que las futuras observaciones de los telescopios de próxima generación comprueben si se necesita una nueva física para conciliar los datos.
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