Un equipo internacional de investigadores ha hallado una enigmática arquitectura excavada en la roca en Teniky, un yacimiento del remoto macizo de Isalo, en el sur de Madagascar, que no tiene paralelos en la isla ni en la costa oriental africana.
© G. Schreurs et al.
Los investigadores han documentado numerosas estructuras arqueológicas recién descubiertas, entre ellas terrazas, muros de piedra, cuencas de piedra y estructuras excavadas en la roca de diversos tamaños, tipos y formas construidas a finales del primer milenio y principios del segundo milenio d. C.
Las excavaciones arqueológicas y la prospección sobre el terreno en Teniky revelan un paisaje arqueológico mucho más amplio e importante de lo que se conocía hasta ahora.
Sorprendentemente, los paralelismos estilísticos más cercanos a esta arquitectura se encuentran a miles de kilómetros, en el actual Irán, concretamente en la región de Fars. Los nichos excavados en la roca de Teniky presentan similitudes con los conocidos en varios yacimientos de todo Irán, datados en el primer milenio o más antiguos y relacionados con las prácticas funerarias zoroástricas.
© G. Schreurs et al.Una serie de cuatro nichos circulares excavados en la roca.
A pesar de estar a más de 200 kilómetros de la costa más cercana, este hallazgo es especialmente intrigante porque demuestra que los habitantes de Teniky formaban parte de las redes comerciales del Océano Índico durante la época medieval.
Los investigadores interpretaron la arquitectura tallada en la roca de Teniky como parte de una antigua necrópolis realizada por colonos de origen zoroastriano. No obstante, señalan que son necesarias más investigaciones arqueológicas para probar esta hipótesis y abordar cuestiones generales.
© G. Schreurs et al.Teniky: imágenes de los nichos: a-b) nichos cuadrangulares excavados en la roca; c-d) presencia de marcas de herramientas en los nichos. Éstas están ausentes en la capa marrón-rojiza subyacente en (d), que es friable y se erosiona más fácilmente.
Sin embargo, creen que las gentes que llegaron a la costa de Madagascar y acabaron asentándose en Teniky trajeron sus ritos y creencias de fuera de la isla y siguieron practicándolos de forma similar mientras estuvieron allí.
El Dr. Schreurs y sus colegas subrayan que, independientemente del origen, la religión y los ritos funerarios de los antiguos habitantes de Teniky, son necesarios más estudios arqueológicos para situarla plenamente dentro de Madagascar y el océano Índico occidental.
© G. Schreurs et al.Fotografía de los nichos excavados en la roca N2-N8 en el abrigo rocoso de la zona 1, con una pila de piedra (ST18) en primer plano.
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