Las nuevas nevadas intensas que han caído sobre los estados montañosos han convertido varias regiones de Himachal Pradesh y Uttarakhand en paisajes nevados de ensueño, al tiempo que han trastornado la vida cotidiana.
Himachal, carretera Manali-Leh bloqueada
En Chamoli, Uttarakhand, el sagrado lugar de peregrinación sij Hemkund Sahib quedó cubierto por casi un metro de nieve tras las fuertes nevadas del lunes y el martes. A pesar del frío glacial y los caminos cubiertos de nieve, los devotos siguen llegando al santuario con fe inquebrantable. Los preparativos para el cierre de las puertas del santuario están en pleno apogeo.
La nieve ha convertido Hemkund Sahib en un lugar aún más pintoresco, aunque el viaje se ha vuelto difícil. Sin embargo, los peregrinos se niegan a dejarse intimidar por el frío glacial. La administración ha hecho todos los preparativos para la ceremonia de cierre, ya que solo queda un día de peregrinación.
En Himachal Pradesh, las regiones tribales y de gran altitud sufrieron nevadas generalizadas. El distrito de Lahaul-Spiti experimentó nevadas continuas por tercer día consecutivo, cubriendo cada rincón del valle con un manto blanco. Aunque las escenas parecían paradisíacas, los lugareños se enfrentan a dificultades cada vez mayores debido a las temperaturas bajo cero y a la interrupción de las comunicaciones.
El mercurio descendió bruscamente, con una temperatura mínima de -0,5 °C en Keylong y -0,3 °C en Kukumseri. Las zonas más altas registraron temperaturas entre -2 °C y -5 °C. El portal norte del túnel de Atal, Koksar, Sissu y Darcha recibieron entre 15 y 45 cm de nieve, mientras que las aldeas de Yoche, Gondhla y Sissu registraron más de 30 cm.
Esta nevada de principios de octubre se considera inusualmente prematura en comparación con años anteriores. Las continuas nevadas han paralizado el tráfico rodado, cortado el suministro eléctrico en varias zonas y aislado aldeas remotas. Los habitantes de la zona dependen de leña y calefactores para mantenerse calientes.
En Kullu y Manali, las regiones más altas también han registrado nuevas nevadas, lo que ha aumentado el frío. La carretera Manali-Leh ha quedado bloqueada y los vehículos que se dirigían a Ladakh han sido detenidos en Darcha, según han confirmado las autoridades.
Según el Departamento Meteorológico de la India (IMD), Gondhla recibió 30 cm de nieve, seguida de Keylong (15 cm), Hansa (5 cm) y Kukumseri (3,2 cm). La temperatura mínima en Kukumseri descendió a -2,5 grados centígrados, la más baja del estado.
Mientras tanto, lluvias moderadas a fuertes azotaron las colinas bajas y medias. Naina Devi recibió 132,6 mm de lluvia, seguida de Solan (119,6 mm), Berthin (78,6 mm), Pachhad (78,2 mm) y Kasauli (68 mm). Se registraron tormentas eléctricas en Kangra, Palampur, Sundernagar, Jubbarhatti y Shimla, mientras que fuertes ráfagas de viento azotaron Narkanda, Kufri, Neri y Tabo.
En el valle de Pangi, en Chamba, las fuertes nevadas de hasta 26 cm en las cumbres más altas han aislado completamente la región del resto del mundo. La carretera del paso de Sach permanece cerrada y los deslizamientos de tierra cerca de Tandi han bloqueado la ruta Kullu-Manali. Se ha aconsejado a los habitantes de la zona que permanezcan en sus casas como medida de precaución.
Los productores de manzanas de la región de Pangi sufrieron importantes pérdidas, ya que las inesperadas nevadas dañaron las manzanas que aún colgaban de los árboles y paralizaron el transporte debido al bloqueo de las carreteras.
El Centro Meteorológico de Shimla emitió una alerta amarilla para Kullu, Lahaul-Spiti, Chamba y Kangra, advirtiendo de fuertes lluvias, nevadas y vientos fuertes.
En Delhi-NCR, las fuertes lluvias repentinas del martes por la tarde pillaron desprevenidos a los viajeros y provocaron el desvío de al menos 15 vuelos. El aeropuerto de Delhi emitió un aviso de posibles retrasos en los vuelos. El IMD pronosticó lluvias moderadas, tormentas eléctricas, rayos y ráfagas de viento en el centro, suroeste y norte de la región de la capital nacional.
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