« ¡Lo atrapamos! ».
La acusación es un texto de 25 páginas que acusa a Maduro y Flores de conspirar para traficar «miles de toneladas de cocaína a Estados Unidos», basándose en gran medida en testimonios de testigos coaccionados sobre supuestos envíos que en su mayoría tuvieron lugar fuera de la jurisdicción estadounidense. Acusa a Maduro de «haberse asociado con narcoterroristas» como el TDA, ignorando una reciente evaluación de la inteligencia estadounidense que concluyó que él no tenía control sobre la banda venezolana. Por último, los fiscales completaron la acusación imputando a Maduro «posesión de ametralladoras», un delito ridículo que podría aplicarse fácilmente a cientos de miles de estadounidenses amantes de las armas en virtud de una anticuada ley de 1934.
Los fiscales del Departamento de Justicia evitan cuidadosamente proporcionar datos precisos sobre las exportaciones de cocaína venezolana a los Estados Unidos. En un momento dado, hablan de «toneladas» de cocaína; en otro, se refieren al envío de «miles de toneladas», una cifra astronómica que, hipotéticamente, podría generar cientos de miles de millones en ingresos. En ningún momento mencionan el fentanilo, la droga responsable de la muerte por sobredosis de cerca de 50.000 estadounidenses en 2024. De hecho, la Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas de la DEA publicada este año bajo la supervisión de Trump apenas mencionaba a Venezuela.
Recurriendo a un lenguaje vago y deliberadamente amplio, salpicado de términos subjetivos como «corrupto» y «terrorismo», el Departamento de Justicia ha construido una narrativa política contra Maduro en lugar de un caso legal concreto. Aunque se refiere repetidamente a Maduro como el «gobernante ilegítimo de facto del país», el Departamento de Justicia no demuestra que sea ilegítimo de jure según la legislación venezolana y, por lo tanto, no podrá eludir los precedentes jurídicos internacionales establecidos que otorgan inmunidad a los jefes de Estado.
Además, la acusación se basa en testigos claramente poco fiables y coaccionados, como Hugo «Pollo» Carvajal, un exgeneral venezolano que ha llegado a un acuerdo secreto con la fiscalía para reducir su condena por tráfico de drogas a cambio de proporcionar información comprometedora sobre Maduro. Se dice que Carvajal era una figura clave en la red de narcotráfico conocida como «Cartel de los Soles», que según el Departamento de Justicia estaba dirigida por Maduro. Si comparece para testificar contra el líder venezolano secuestrado, el público estadounidense podría descubrir que el «cartel» no fue fundado por el presidente venezolano derrocado ni por uno de sus aliados, sino por la CIA para traficar con drogas en ciudades estadounidenses.
Por muy descuidada y politizada que sea la acusación del Departamento de Justicia, ha permitido a Trump enmarcar su ilegal «Doctrina Donroe» como una política agresiva de aplicación de la ley, lo que ha envalentonado al presidente estadounidense a lanzar nuevas amenazas de secuestrar o eliminar a los jefes de Estado que se interponen en su voraz agenda. Este parece ser el verdadero propósito del espectáculo imperial que se avecina en los tribunales.
El uso del engaño del «narcoterrorismo» como arma
La mayor parte del caso contra Maduro se basa en la acusación de que los acusados «participaron en... tráfico de drogas, incluso en asociación con grupos narcoterroristas». Según el Departamento de Justicia, Maduro conspiró con el TDA, así como con los cárteles mexicanos de Sinaloa y Los Zetas, para traficar con drogas entre 2003 y 2011. Sin embargo, estos cárteles no fueron designados por la administración Trump como organizaciones terroristas extranjeras hasta febrero de 2025, una medida obviamente diseñada para justificar el secuestro de Maduro y reforzar su acusación.
En su intento por condenar a Maduro, el Departamento de Justicia sin duda tendrá dificultades para rebatir la conclusión a la que llegó la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI) en un memorándum del 7 de abril de 2025, según la cual el líder venezolano no controlaba el TDA, al que desmanteló efectivamente mediante una gran redada militar y policial en 2023 en la prisión de Tocorón, que servía de base de operaciones a la banda. Un informe de InSight Crime, medio financiado por el Departamento de Estado, también complica el caso del Departamento de Justicia, al concluir que «los pocos delitos atribuidos a los presuntos miembros del Tren de Aragua en Estados Unidos parecen no tener conexión con el grupo en general ni con sus líderes en Venezuela».
De hecho, muchos de los supuestos delitos por los que se acusa a Maduro tuvieron lugar fuera de las fronteras y la jurisdicción de Estados Unidos. El Departamento de Justicia alega, por ejemplo, que en septiembre de 2013, «funcionarios venezolanos enviaron aproximadamente 1,3 toneladas de cocaína en un vuelo comercial desde el aeropuerto de Maiquetía al aeropuerto Charles de Gaulle de París».
En 2018, cinco ciudadanos británicos fueron condenados en un tribunal francés por organizar el envío de drogas con la ayuda de miembros de bandas de Colombia e Italia, pero no de Venezuela. En el momento del incidente, el Gobierno de Maduro reconoció que funcionarios venezolanos corruptos de bajo rango habían permitido que las drogas pasaran por la seguridad del aeropuerto. Caracas finalmente detuvo a 25 personas, entre ellas miembros del ejército y un directivo de Air France, un hecho destacado que se omitió en la acusación del Departamento de Justicia.
La prueba de la implicación de Maduro en el escándalo, según el Departamento de Justicia, era que el envío de drogas tuvo lugar «apenas unos meses después de que [Maduro] asumiera la presidencia de Venezuela». No se ofrece ninguna otra prueba para demostrar su culpabilidad.
La acusación continúa alegando que Maduro «facilitó el movimiento de aviones privados bajo cobertura diplomática» para evitar el escrutinio de las fuerzas del orden cuando aterrizaban en México. Citando el testimonio coaccionado de un desertor del Gobierno venezolano, acusa a Diosdado Cabello de coordinar un envío de 5,5 toneladas de cocaína en un avión DC-9 a México. Ninguna de estas acusaciones debería tener validez en un tribunal estadounidense.
Como explicó la defensora pública y analista jurídica Eliza Orlins, «los vuelos que se realizan íntegramente dentro de Venezuela no cruzan el espacio aéreo estadounidense, no afectan al territorio aduanero de Estados Unidos y, por sí solos, no violan la legislación estadounidense. La acusación intenta incluir estos movimientos nacionales en la jurisdicción penal estadounidense afirmando que la cocaína en cuestión tenía como destino final Estados Unidos. La intención es lo que cuenta aquí».
Dado que la mayoría de los incidentes específicos citados en la acusación ocurrieron en México bajo los mandatos de los presidentes Vicente Fox, Felipe Calderón y Enrique Peña Nieto, el Departamento de Justicia implica inadvertidamente a estos tres gobiernos proestadounidenses, que configuraron sus políticas antidroga en coordinación con Washington. De hecho, el máximo responsable policial durante los dos primeros gobiernos, el exjefe de la Agencia Federal de Inteligencia Genaro García Luna, fue condenado en un tribunal federal estadounidense en 2023 por presidir una conspiración multimillonaria con el cártel de Sinaloa. El exembajador de Estados Unidos en México, Robert Jacobson, reconoció que Estados Unidos sabía todo sobre los vínculos de García Luna con el cártel, pero insistió en que «teníamos que trabajar con él».
El doble rasero hondureño
El Departamento de Justicia también implica al gobierno proestadounidense del expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, refiriéndose a Honduras como un punto de «transbordo» «en el que los traficantes de cocaína que operaban en esos países pagaban una parte de sus propios beneficios a los políticos que los protegían y ayudaban». Hernández fue condenado en un tribunal federal estadounidense en 2023 por traficar con más de 400 toneladas de drogas a Estados Unidos, pero recibió un indulto este diciembre del presidente Donald Trump tras una campaña de presión por parte de los principales donantes de Trump que buscaban hacer negocios en el paraíso criptográfico desregulado de Próspera, frente a la costa de Honduras.
Durante su rueda de prensa del 3 de enero en la que anunció el secuestro de Maduro y su esposa, Trump defendió agresivamente su decisión de indultar a Hernández, alegando que el expresidente hondureño había sido «perseguido de forma muy injusta». Sin embargo, el mismo fiscal del Departamento de Justicia que redactó la acusación original de Maduro en 2020, Emil Bove, leal a Trump, fue el responsable de la acusación de Hernández. A diferencia del caso contra Maduro, la acusación de Hernández contenía pruebas concretas de su colaboración con los principales cárteles transnacionales, incluyendo pruebas en vídeo y fotográficas, como detallaron Anya Parampil y Alexander Rubinstein para The Grayzone.
Hernández defendió su caso ante Trump en una carta de 2025 en la que afirmaba que había sido sometido a un «juicio amañado» y condenado «basándose en las declaraciones sin corroborar de narcotraficantes condenados».
Su cuestionable afirmación también podría aplicarse al procesamiento de Maduro por parte del Departamento de Justicia, ya que muchas de las acusaciones más dramáticas contenidas en su auto de procesamiento provienen de un narcotraficante condenado que llegó a un acuerdo secreto con los fiscales estadounidenses para reducir su propia condena a cambio de testificar contra Maduro.
Se trata del exgeneral venezolano Hugo «El Pollo» Carvajal.
El «testigo estrella» coaccionado llega a un acuerdo secreto con los fiscales estadounidenses
Carvajal, jefe de inteligencia militar bajo el gobierno del presidente venezolano Hugo Chávez entre 2004 y 2011, es citado siete veces en la acusación del Departamento de Justicia del 3 de enero como testigo de presuntos actos delictivos cometidos por Maduro y su círculo más cercano. Carvajal fue detenido por primera vez en 2014 en Aruba por tráfico de drogas, pero fue devuelto a Venezuela para disgusto de las autoridades estadounidenses. En 2017, cuando se enfrentaba a dos acusaciones en Estados Unidos, el general se volvió repentinamente contra Maduro y lo denunció como dictador. En 2019, apoyó abiertamente el proyecto de cambio de régimen del «presidente interino» Juan Guaidó, controlado por Estados Unidos, presentándose como un valiente desertor y ofreciendo a Washington su supuesto conocimiento del Estado profundo venezolano.
Ese mismo año, cuando Carvajal solicitó asilo en España, Estados Unidos exigió formalmente a Madrid su extradición. Ante la perspectiva de ser extraditado, concedió una serie de entrevistas reveladoras a medios tradicionales como el New York Times, haciendo todo lo posible por legitimar prácticamente todos los cargos que la administración Trump pretendía utilizar como arma contra Maduro.
El entonces senador Marco Rubio no pudo contener su entusiasmo ante la perspectiva de exprimir al chavista para obtener su testimonio en un futuro caso contra Maduro. Carvajal «pronto vendrá a Estados Unidos para proporcionar información importante sobre el #RegimeMaduro», tuiteó Rubio el 12 de abril de 2019. «Mal día para la #FamiliaCriminalMaduro».
No fue hasta 2023 que Carvajal fue finalmente extraditado y juzgado en el tribunal del Distrito Sur de Nueva York. Después de declararse culpable de «narcoterrorismo» en junio de este año, el Miami Heraldinformó que había llegado a un acuerdo con la fiscalía que le garantizaría «una reducción considerable de la pena si prestaba "ayuda sustancial" a las investigaciones estadounidenses».
El acuerdo con la fiscalía de Carvajal, que sigue siendo secreto, delata el juego que había estado jugando desde que se convirtió en desertor. Sus acusaciones contra Maduro habían sido realizadas bajo coacción, con el único fin de satisfacer a sus futuros carceleros en Estados Unidos. Desde entonces, se ha entregado a una de las teorías conspirativas favoritas de Trump al afirmar en una carta dirigida al presidente estadounidense en junio de 2025 que Maduro manipuló los sistemas de votación Smartmatic de Venezuela para amañar las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 a favor de Biden.
El descarado halago de Carvajal a Trump y su acuerdo secreto deberían acabar con su credibilidad como testigo contra Maduro.
En su acusación contra Maduro del 3 de enero, el Departamento de Justicia afirmó que Carvajal y Diosdado Cabello «colaboraron con otros miembros del régimen venezolano» para «coordinar el envío» de 5,5 toneladas de cocaína desde el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar hasta Campeche, México, en un jet privado en 2006. Este incidente sigue siendo motivo de gran intriga, ya que la propiedad del jet DC-9 por parte de dos oscuras empresas estadounidenses apunta en dirección a la inteligencia estadounidense.
Aunque los detalles de la posible participación encubierta del Gobierno estadounidense en el envío de drogas de 2006 siguen siendo confusos, es un hecho probado que la CIA fundó y dirigió el «Cartel de los Soles», que el Departamento de Justicia acusa ahora a Maduro, Cabello y otros altos funcionarios venezolanos de controlar.
El Cártel de los Soles: creado por la CIA, convertido en arma por el Departamento de Justicia
En la acusación original contra Maduro, el Departamento de Justicia acusó explícitamente a Maduro de liderar un cártel de narcotraficantes llamado «Cártel de los Soles», al que se refiere más de 30 veces.
La acusación revisada del Departamento de Justicia contra Maduro, revelada el 3 de enero, afirma: «A partir de 1999, Venezuela se convirtió en un refugio seguro para los narcotraficantes dispuestos a pagar por protección y apoyo a funcionarios civiles y militares venezolanos corruptos, que operaban fuera del alcance de las fuerzas del orden y las fuerzas armadas colombianas, respaldadas por la ayuda antinarcóticos de Estados Unidos».
Continúa: «Los beneficios de esa actividad ilegal fluyen hacia funcionarios civiles, militares y de inteligencia corruptos, que operan en un sistema de clientelismo dirigido por los que están en la cima, conocido como el Cártel de Los Soles».
La red informal de funcionarios militares corruptos fue creada, de hecho, por la CIA bajo los gobiernos venezolanos proestadounidenses durante los años 80 y 90. Los estadounidenses conocieron esta incómoda verdad no por algún periodista disidente, sino por el New York Times, y por Mike Wallace en un reportaje de 60 Minutes emitido en 1993.
Tres años antes, los funcionarios de aduanas estadounidenses en Miami habían interceptado un envío de 1.000 libras de cocaína pura procedente de Venezuela. Pero pronto les informaron sus superiores en el Gobierno estadounidense que los envíos habían sido aprobados por Langley. Según el Times, la CIA quería permitir que la cocaína «entrara en Estados Unidos sin ser incautada, para disipar cualquier sospecha. La idea era recabar toda la información posible sobre los miembros de las bandas de narcotraficantes».
«Me parece realmente inaceptable que entraran 1.000 kilos, financiados con el dinero de los contribuyentes estadounidenses», comentó Annabelle Grimm, entonces agregada de la DEA en Venezuela, al programa 60 Minutes. «Me pareció especialmente espantoso».
Para organizar los envíos desde Venezuela, la CIA reclutó a generales de la Guardia Nacional Venezolana que habían sido entrenados por Estados Unidos. Como los oficiales de la Guardia Nacional llevaban parches en sus uniformes con el símbolo de un sol, la red informal de narcotráfico fue bautizada como «El Cártel de los Soles».
En los años posteriores a la revelación del cártel dirigido por la CIA en los medios de comunicación estadounidenses, este desapareció, solo para resurgir cuando el Gobierno estadounidense comenzó a perseguir al general Carvajal, quien pronto podría aparecer como su testigo clave contra Maduro. Si bien la corrupción sigue presente en el ejército venezolano, hay pocas pruebas de que exista algo parecido a un Cártel de los Soles en sus filas.
Como declaró a la CNN Phil Gunson, analista del International Crisis Group con sede en Caracas, «el Cártel de los Soles, como tal, no existe. Es una expresión periodística creada para referirse a la implicación de las autoridades venezolanas en el tráfico de drogas».
Un ex alto funcionario estadounidense se hizo eco de Gunson y describió al Cártel de los Soles como «un nombre inventado para describir a un grupo ad hoc de funcionarios venezolanos involucrados en el tráfico de drogas a través de Venezuela. No tiene la jerarquía ni la estructura de mando y control de un cártel tradicional».
El funcionario dijo a CNN que la DEA o la Agencia de Inteligencia de Defensa habían proporcionado a Trump una evaluación «puramente política» del cártel para apoyar su ataque contra Venezuela.
La divulgación de pruebas concedida a la defensa en el juicio contra Maduro y Flores corre el riesgo de avergonzar gravemente al Gobierno estadounidense al sacar a la luz más pruebas del tráfico de drogas por parte de la CIA. Quizás por eso el Departamento de Justicia suavizó su lenguaje sobre el Cártel de los Soles, refiriéndose a él en la acusación del 3 de enero como una mera «red de clientelismo» en lugar de como una organización criminal cohesionada, y mencionándolo solo dos veces.
Durante su primera comparecencia ante el tribunal ese mismo día, el líder venezolano secuestrado solo pudo hablar durante unos breves instantes. «Soy inocente. Soy un hombre decente. Soy presidente...», suplicó Maduro antes de que su abogado le interrumpiera
Sobre el autor
El editor jefe de The Grayzone, Max Blumenthal, es un periodista galardonado y autor de varios libros, entre los que se incluyen los éxitos de ventas Republican Gomorrah, Goliath, The Fifty One Day War y The Management of Savagery. Ha escrito artículos para diversas publicaciones, ha realizado numerosos reportajes en vídeo y varios documentales, entre los que se incluye Killing Gaza. Blumenthal fundó The Grayzone en 2015 para arrojar luz periodística sobre el estado de guerra perpetua de Estados Unidos y sus peligrosas repercusiones internas
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