Un niño de 12 años fue atacado y murió a manos de un león asiático cerca de las faldas del venerado santuario de Girnar, en el distrito de Junagadh, en la madrugada del sábado, lo que supone el sexto ataque de este tipo en los últimos 25 días.
Imagen representativa
La víctima, identificada como un vecino de la aldea de Modaj, en el taluka de Mehmedabad del distrito de Kheda, había llegado a Girnar con su familia para realizar el darshan cuando se produjo el horrible ataque, justo después de que comenzaran a subir la famosa escalinata que conduce al santuario situado en la colina.
El tío de la víctima, Chauhan Anil Kumar, relató la secuencia de los hechos.
«Habíamos empezado a subir al Girnar a primera hora de la mañana con nuestra familia. Tras recorrer unos 50 escalones desde la puerta de entrada, un león surgió de repente de la oscuridad y atacó a mi sobrino por la espalda. Antes de que nadie pudiera darse cuenta de lo que había pasado, lo agarró por la mano y se lo arrastró hacia el bosque», afirmó.
Tras una frenética operación de búsqueda puesta en marcha por los traumatizados familiares, la policía local y los rastreadores forestales, se recuperaron los restos mutilados del niño, junto con su ropa y sus zapatos, de un barranco cercano dentro de la zona forestal.
«No hay iluminación adecuada en la escalera. Si un animal salvaje está acechando en la oscuridad, los peregrinos no tienen forma de verlo. La administración debe instalar inmediatamente iluminación a lo largo de todo el recorrido y desplegar personal forestal a intervalos regulares para evitar este tipo de tragedias», afirmó.
A medida que se difundía la noticia del ataque, se puso en marcha una operación de rastreo a gran escala en las estribaciones de Girnar, en la que participaron expertos veterinarios, rastreadores y funcionarios forestales.
Durante la operación se capturó a un león macho sospechoso de haber cometido el ataque. Los exámenes médicos preliminares apuntaban a la implicación del animal, ya que se encontraron restos de cuerpo humano en su vómito. Posteriormente, el león fue trasladado a unas instalaciones para someterse a una evaluación forense más exhaustiva.
Como medida de precaución, el departamento forestal capturó a otros dos leones machos de la cercana zona forestal de Bhavnath y los trasladó al zoológico de Sakkarbaug para su observación conductual, al tiempo que se instalaban jaulas alrededor del lugar del ataque.
El incidente ha desatado la indignación por los protocolos de seguridad en una de las rutas de peregrinación más frecuentadas del estado.
El ataque se produjo apenas unos días después de que un joven de 21 años muriera tras ser atacado por un león al entrar en una zona forestal restringida del distrito de Amreli durante una excursión el miércoles. Apenas unos días antes, el 6 de julio, un ganadero sufrió graves lesiones en el cuello y el hombro después de que un león le tendiera una emboscada mientras alimentaba a su ganado en Gariyadhar, en el distrito de Bhavnagar.
Ataques similares se cobraron la vida de al menos dos personas, entre ellas un niño de cinco años, en los distritos de Amreli y Bhavnagar en junio.
Comentario: Un joven muere tras el ataque de un león en Gujarat (India); es el noveno ataque de este tipo en el estado en ocho meses