Un fin de semana mortal en los Alpes se cobró la vida de seis esquiadores, entre ellos un ciudadano británico, en incidentes relacionados con avalanchas.
© Marcus Placidus/ShutterstockEn determinadas condiciones, un solo esquiador en una zona fuera de pista de una estación puede provocar una avalancha. Foto con fines ilustrativos únicamente.
El sábado (10 de enero), dos esquiadores fallecieron en Val-d'Isère (Saboya) después de que una avalancha los sepultara bajo 2,5 metros de nieve. Los miembros de su grupo que esquiaban con ellos alertaron a las autoridades, pero fueron declarados muertos en el lugar tras la llegada de los servicios de emergencia.
Un tercer esquiador murió en la estación de Arêches Beaufort (también en Saboya). Mientras esquiaba fuera de pista, quedó atrapado en una avalancha junto con un compañero.
Un patrullero de la estación se percató por el aspecto de la nieve de que se avecinaba una avalancha. Activó su detector y poco después encontró a los dos esquiadores atrapados en la nieve.
Uno de ellos estaba enterrado hasta el cuello y había sufrido heridas graves durante el incidente, por lo que fue trasladado en helicóptero a un hospital cercano. Sin embargo, el otro fue declarado muerto en el lugar del accidente.
El domingo (11 de enero) se produjeron tres incidentes distintos en Courchevel y La Plagne (ambas en Saboya) y Vallorcine (Alta Saboya).
En La Plagne, un esquiador británico que se había salido de la pista fue encontrado sepultado bajo 2,5 metros de nieve tras una avalancha.
Alrededor de 50 gendarmes, instructores de esquí y unidades de rescate de montaña se desplegaron para buscarlo después de que se diera la voz de alarma a primera hora de la tarde sobre su desaparición. Lo encontraron casi una hora más tarde y fue declarado muerto en el lugar del accidente.
En el incidente de Vallorcine, un esquiador de 32 años que esquiaba fuera de pista quedó atrapado en una avalancha que lanzó su cuerpo contra un árbol sin sepultarlo bajo la nieve. Las lesiones causadas por el impacto le provocaron la muerte.
Continúan las advertencias fuera de pista
Durante el fin de semana se mantuvieron las alertas por avalanchas, y Météo France advirtió el viernes que la inestabilidad en los Alpes de varios países había provocado una alerta de nivel cuatro sobre cinco en la Escala Europea de Peligro de Avalanchas.
Advirtió que, con tales niveles de inestabilidad, el paso de un solo esquiador por una zona podía provocar una avalancha, e instó a «extrema precaución» a quienes esquían fuera de las pistas señalizadas (diseñadas para minimizar el riesgo de provocar avalanchas).
Del mismo modo, las prefecturas de Saboya, donde se registraron cinco de las seis muertes, también publicaron advertencias contra el esquí fuera de pista en las redes sociales.
La jefa de gabinete de la prefectura de Saboya, Marie Wencker, criticó a los «esquiadores que se salieron de las pistas a pesar de los riesgos» en una declaración el lunes (12 de enero), citada en France Ici.
«Lo que quiero destacar es que, al arriesgar sus vidas, los esquiadores que realizan actividades que actualmente no son adecuadas dada la situación también ponen en peligro toda la operación de rescate, ya que esta se lleva a cabo en condiciones a veces difíciles. Por eso insto a todos a que extremen la precaución».
Esta mañana se mantienen las alertas de avalanchas de nivel 4 en las zonas de Maurienne, Vanoise, Beaufortain y Tarentaise.
«Esperemos a que la capa de nieve se estabilice para poder volver a practicar estas actividades con seguridad», añadió la Sra. Wencker.
A principios de año se emitieron advertencias contra el esquí fuera de pista debido a las escasas nevadas, lo que provocó que los afloramientos rocosos destacados supusieran un riesgo para los esquiadores.
Un esquiador estadounidense murió en Saboya tras una caída durante una expedición fuera de pista a principios de año, al golpearse la cabeza contra una roca. Murió a pesar de llevar casco.
A pesar del riesgo, el esquí fuera de pista no es ilegal en las estaciones francesas.
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