Traducido por el equipo de SOTT.net

El lago Erie está casi completamente congelado y, durante el fin de semana, la superficie helada se partió de forma espectacular.
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El domingo se formó una grieta de más de 130 kilómetros que se extendía desde cerca de la orilla canadiense del lago hasta la zona de Cleveland. La ruptura se produjo después de que fuertes vientos azotaran los Grandes Lagos el viernes y el sábado, empujando y tirando del hielo del lago mientras otra ráfaga de aire ártico se abatía sobre la región.


Esta llamativa grieta no es algo inaudito cuando el lago Erie está muy helado. A medida que los vientos cambian o amainan y las temperaturas fluctúan, grandes capas de hielo pueden desplazarse, chocar y separarse, creando largas aberturas irregulares a lo largo del lago.

Esos mismos vientos también empujaron el hielo hacia partes de la costa, donde puede acumularse en crestas y crear peligros, incluido el riesgo de daños materiales en zonas costeras vulnerables.
¿El lago Erie quedará cubierto al 100 % por el hielo?

Según el Laboratorio de Investigación Ambiental de los Grandes Lagos de la NOAA, a fecha de esta semana, el lago Erie estaba cubierto por hielo en aproximadamente un 95 %.

A pesar del intenso frío del pasado fin de semana, el viento ha ayudado a mantener algunas zonas de agua libre en el extremo occidental del lago. Que el lago Erie pueda «cerrar la brecha» y alcanzar una cobertura del 100 % puede depender de los próximos días, especialmente si los vientos amainan lo suficiente como para que el hielo se extienda y se fije.

El lago Erie solo ha alcanzado una cobertura de hielo del 100 % tres veces desde que se empezaron a registrar estos datos en 1973.

«Todo apunta a un ligero aumento de las temperaturas a mediados de febrero, lo que podría limitar las posibilidades de que se congele por completo», añadió Brandon Buckingham, experto en los Grandes Lagos de AccuWeather.

La cobertura de hielo también puede influir en el clima primaveral en la zona de los Grandes Lagos. AccuWeather ya prevé una primavera más fría de lo normal en la región, y la extensa capa de hielo puede retrasar la llegada del calor a la costa, especialmente para las comunidades situadas a pocos kilómetros del agua.