El supervolcán de Yellowstone está creando una protuberancia de 30 kilómetros

Andrew Paul
msn
mar, 17 feb 2026 18:54 UTC

Traducido por el equipo de SOTT.net

En el Parque Nacional de Yellowstone, una protuberancia del tamaño de 279 campos de fútbol se ha elevado 3 cm desde el pasado mes de julio. Sin signos de ralentización, esta protuberancia de aproximadamente 30 km de diámetro puede causar cierta preocupación por si el emblemático supervolcán inactivo de la zona se está preparando para un apocalíptico despertar.

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Yellowstone registra una media de entre 1500 y 2500 terremotos al año.

Aunque impresionado por la situación, el científico a cargo del Observatorio Volcánico de Yellowstone no parece particularmente preocupado.

«Creo que es bastante impresionante, aunque no sea particularmente inusual», explicó recientemente Mike Poland a Cowboy State Daily.

Este ejemplo concreto de elevación o deformación se está produciendo en el borde norte de la caldera de Yellowstone, en el noroeste de Wyoming. Sin embargo, no es la primera vez que los investigadores documentan este fenómeno geológico. El caso más reciente se prolongó durante unos 16 años antes de concluir en 2020. En 1996, se produjo otra deformación que duró cuatro años. Estos fenómenos no son visibles para el visitante medio del parque, pero pueden ser espectaculares cuando se observan con equipos sismológicos de alta sensibilidad y otras herramientas de observación.

«Podemos ver cosas que se mueven hacia arriba y se alejan de esta zona de elevación en los mapas de radar y los satélites que utilizamos para medir este tipo de cosas», dijo Poland, y añadió que su equipo supervisa el parque con 17 estaciones GPS que ayudan a determinar dónde comenzó la elevación.

Aunque la probabilidad de que se produzca una erupción es extremadamente baja, es probable que el supervolcán sea el responsable. Un estudio de 2025 del Servicio Geológico de los Estados Unidos determinó que la cámara magmática de Yellowstone contiene actualmente una baja cantidad de roca fundida, pero aún hay suficiente para cierta actividad. Poland teoriza que el abombamiento se debe a una «acumulación y retirada» de magma a unos 14 kilómetros por debajo de la superficie terrestre. Si se produjera una erupción, la deformación también sería mucho menos profunda. Poland afirma que, dado que se conoce la existencia de una cámara magmática, «no es de extrañar que haya movimiento ahí abajo».

En todo caso, el año pasado fue especialmente tranquilo para Yellowstone. El parque experimenta anualmente una media de entre 1500 y 2500 terremotos, pero los científicos solo registraron 1119 terremotos en 2025. Así que, aunque el bulto pueda seguir retumbando durante años, solo se trata de Yellowstone siendo el mismo y maravilloso lugar de siempre.

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Comentario:

Datos clave del USGS y del monitoreo reciente (a principios de 2026):

• Yellowstone no está «atrasado» en cuanto a una erupción importante. Las últimas tres grandes erupciones que formaron calderas ocurrieron hace aproximadamente 2,08 millones, 1,3 millones y 631.000 años. El intervalo medio es de aproximadamente 725.000-735.000 años, pero los volcanes no siguen calendarios estrictos: este promedio se basa solo en dos intervalos y no es predictivo. Incluso según ese cálculo aproximado, pasarían otros 90.000-100.000 años antes de que se pudiera considerar «vencida», pero la vulcanología no funciona así.
• La actividad volcánica más reciente (flujos de lava) se produjo hace unos 70.000 años. Ocasionalmente se producen pequeñas explosiones hidrotermales, pero nada apunta a que vaya a haber nada más grande en breve.
• Estado actual (según la última actualización del Observatorio Volcánico de Yellowstone del USGS en febrero de 2026): La actividad se encuentra en niveles de fondo. Se está produciendo una sutil deformación del terreno (por ejemplo, un leve levantamiento cerca del borde norte de la caldera que comenzó en 2025, similar a episodios anteriores como el de 1996-2004), sismicidad de bajo nivel (normal para la zona) y el nivel de alerta es NORMAL/VERDE. No hay señales de advertencia provocadas por el magma, como levantamientos rápidos, enjambres de terremotos intensos o emisiones inusuales de gas.
• La cámara magmática solo está parcialmente fundida (5-15 % en áreas clave) y estudios recientes (incluidos análisis de 2025) muestran que el magma no está lo suficientemente conectado o movilizado como para provocar una erupción importante en el corto plazo. Las probabilidades de una supererupción (escala VEI 8) en un año determinado son extremadamente bajas, mucho más bajas que muchos otros riesgos naturales.
• Si alguna vez se produce otra gran erupción (posible, pero no garantizada), los científicos esperan detectar precursores (terremotos, deformaciones, cambios en los gases) con semanas o años de antelación, gracias a la monitorización constante.