Al menos 20 personas han fallecido en el estado de Minas Gerais, al sureste de Brasil, tras las fuertes lluvias caídas el lunes por la noche, que provocaron inundaciones y varios deslizamientos de tierra.
© ReutersSe están llevando a cabo labores de rescate y limpieza en las zonas afectadas por los deslizamientos de tierra.
Las operaciones de rescate continúan, con trabajadores y residentes buscando a decenas de personas desaparecidas tras el derrumbe de varias viviendas y edificios durante la noche.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, ha enviado sus «más sinceras condolencias» a las familias de las víctimas y a quienes han perdido sus hogares. También ha anunciado que el Gobierno ha declarado el «estado de calamidad» en Juiz de Fora.
En una publicación en X, Lula dijo que había movilizado a todo el Gobierno para apoyar a los habitantes de la región y afirmó que su objetivo era proporcionar ayuda humanitaria y apoyar los esfuerzos de reconstrucción.
Añadió que el Gobierno actuaría con la «rapidez y la fuerza que requiere este momento».
Solo en Juiz de Fora, alrededor de 440 personas se han quedado sin hogar o han sido desplazadas, y el Gobierno local está proporcionando refugio temporal y solicitando donaciones de agua, alimentos, ropa y artículos de higiene.
La alcaldesa Margarida Salomão afirmó que la tragedia era el momento «más triste» de sus cinco años en el gobierno local y declaró tres días de luto oficial en memoria de todas las personas de Juiz de Fora que perdieron la vida.
Afirmó que entre los fallecidos en Juiz de Fora había niños, pero la ciudad no ha revelado hasta ahora más información oficial sobre la identidad de las víctimas.
Valtencir Coutinho de Miranda hizo un llamamiento en directo por televisión mientras buscaba a su hija de seis años, que se encuentra entre los desaparecidos.
Con una pala en la mano, entre el barro y los escombros dejados por un deslizamiento de tierra, dijo a TV Globo: «Estamos aquí para encontrarla, con Dios dándonos fuerzas y consolando nuestros corazones, para que podamos encontrarla con vida».
Un hombre que ayudó a rescatar a un niño de cuatro años y a tres adultos de una zona de Juiz de Fora afectada por los deslizamientos de tierra dijo a los medios locales que todavía estaba buscando a su sobrino.
«En ese momento no eliges a quién ayudas, simplemente haces todo lo posible por ayudar», dijo entre lágrimas.
Los vídeos compartidos en las redes sociales mostraban la devastación causada por la lluvia, con aguas fangosas arrastrando vehículos y otros escombros por la ciudad y varios edificios derrumbados.
Un vídeo grabado por un residente local en Ubá mostraba varios ataúdes arrastrados por la corriente cuando las inundaciones afectaron a una funeraria de la ciudad.
Una imagen compartida por el gobierno local mostraba el impacto de las fuertes lluvias en una colina sobre Juiz de Fora, llamada Morro do Cristo, con las aguas erosionando un profundo barranco en medio de ella.
El gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, dijo que el estado estaba viviendo un «día triste» y ofreció su solidaridad a las familias afectadas por las intensas lluvias.
Las autoridades locales afirman que este ha sido el febrero más lluvioso en la historia de Juiz de Fora, con unas precipitaciones en la región que ya duplican con creces la cantidad prevista para el mes.
El martes, el instituto meteorológico nacional del país emitió una alerta por lluvias torrenciales para todo Minas Gerais, Río de Janeiro y otros 12 estados brasileños.
Actualmente es verano en Brasil, y estamos en plena temporada de lluvias, con tormentas eléctricas, inundaciones y deslizamientos de tierra a la orden del día en todo el país.
En 2024, las fuertes lluvias en el estado sureño de Rio Grande do Sul dejaron cientos de localidades bajo el agua, con al menos 85 muertos y unos 150.000 desplazados.
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