Las nevadas récord de este invierno que han azotado la región de Tohoku y la prefectura de Niigata han causado graves daños agrícolas, como la rotura de ramas de árboles frutales y el derrumbe de invernaderos de vinilo.
© THE YOMIURI SHIMBUNUn agricultor sostiene una rama que se rompió de un manzano debido a la nieve en Hirosaki, prefectura de Aomori, el 16 de febrero. « Esto no sirve para nada », dijo.
«Solo puedo suspirar porque se han roto más ramas que el año pasado», dijo un agricultor a mediados de febrero mientras desenterraba con cuidado las ramas enterradas en la nieve en un huerto de manzanos en Hirosaki, prefectura de Aomori. En enero, la ciudad registró una nevada récord de 148 centímetros.
El invierno pasado, solo las ramas rotas de los manzanos causaron más de 20 000 millones de yenes en daños en la prefectura. La producción de su granja de 5 hectáreas se redujo en casi 10 toneladas, más de un 10 % menos que en años normales. Este año se han roto ramas en una amplia zona, y afirmó: «Me temo que la producción de este año será inferior a la del año pasado».
En Kita-Akita, prefectura de Akita, donde en enero cayeron 160 centímetros de nieve en el centro de la ciudad, unas 70 estructuras, como invernaderos de vinilo y gallineros para pollos «Hinai Jidori», sufrieron daños por las fuertes nevadas.
Un agricultor dijo que 10 de sus invernaderos, casi la mitad del total, han sufrido daños. Sus plantas de espinacas y helechos kogomi han quedado sepultadas bajo la nieve sin poder ser cosechadas, y su tractor está bloqueado por la nieve. Calcula que los daños ascienden a unos 40 millones de yenes.
«Nunca había visto una nevada como esta, y el aumento de los precios de los materiales dificulta la reconstrucción de mis invernaderos», afirmó.
La prefectura de Niigata, que también ha registrado fuertes nevadas en algunas zonas, ha confirmado daños en unas 190 instalaciones agrícolas en nueve municipios de la prefectura hasta el 26 de febrero.
En Hirosaki, la ciudad suele comenzar a retirar la nieve de las carreteras agrícolas en febrero, pero este año adelantó la fecha a finales de enero. Sin embargo, este invierno, la ciudad no ha podido hacer frente por sí sola a las operaciones de retirada de nieve, por lo que ha conseguido un presupuesto suplementario de 17,6 millones de yenes para subcontratar parte del trabajo a una empresa constructora.
El gobierno municipal de Aomori adelantó el inicio de la retirada de nieve en 84 kilómetros de caminos agrícolas de la ciudad a principios de enero. Sin embargo, las operaciones en los caminos agrícolas han avanzado lentamente debido a la necesidad de retirar la nieve de otras carreteras utilizadas para la vida cotidiana. En estas circunstancias, el gobierno municipal no ha podido evaluar el alcance de los daños agrícolas.
«Ha nevado durante mucho tiempo esta temporada, y los daños causados por las nevadas pueden ser mayores que los del año anterior», afirmó un funcionario de la Cooperativa Agrícola Japonesa (JA) de Aomori.
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