Varias zonas de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, en el noroeste de China, han sufrido fuertes nevadas, vientos intensos y un brusco descenso de las temperaturas desde el miércoles, a medida que un frente frío barría la región.
Fuertes vientos y ventiscas azotan el norte de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, en China
La capital regional, Urumqi, se vio afectada el miércoles por intensas nevadas acompañadas de fuertes vientos, lo que llevó a varios distritos urbanos a emitir una alerta amarilla por ventiscas. A las 21:00 horas del miércoles, la precipitación acumulada en la mayoría de las zonas urbanas ya había alcanzado niveles de ventisca.
China cuenta con un sistema de alertas meteorológicas de cuatro niveles, en el que el rojo representa la alerta más grave, seguido del naranja, el amarillo y el azul.
En respuesta, el departamento de limpieza urbana de la ciudad desplegó una flota de quitanieves que trabajaron por turnos para llevar a cabo operaciones continuas de limpieza en las carreteras troncales urbanas y las vías principales, con el fin de mantener el tráfico en movimiento.
El tramo de la autopista G30 entre Turpan y Hami, que une Lianyungang, en el este de China, con Horgos, en la frontera entre China y Kazajistán, sufrió vientos huracanados a partir del miércoles por la mañana.
Conocido como la «zona de viento de 100 li (unos 50 kilómetros)», este tramo sufre con frecuencia fuertes vientos debido a su particular ubicación geográfica. Dado que las ráfagas máximas en este tramo pueden alcanzar el nivel 13 (de 37,0 a 41,4 metros por segundo) o más, los vehículos han quedado atrapados en el área de servicio de Yiwanquan desde las 19:00 horas del miércoles.
Debido a los fuertes vientos, las autoridades locales implementaron controles de tráfico en el tramo de Xingxingxia a Hami para los vehículos que entraban en Xinjiang, a partir de las 20:00 horas del miércoles. El atasco resultante se extendió a lo largo de aproximadamente 10 kilómetros en la autopista.
Al quedar los vehículos retenidos, el área de servicio de Yiwanquan se convirtió en un refugio temporal, acogiendo a unos 300 vehículos y a más de 400 personas varadas.
Se llamó a agentes de la policía local para que gestionaran la situación, utilizando coches patrulla para guiar a los vehículos hacia zonas seguras, como áreas de servicio y aparcamientos cercanos. También distribuyeron suministros básicos, como fideos instantáneos y agua embotellada, a los viajeros varados.
Se prevé que las severas condiciones meteorológicas en esta zona continúen hasta la noche del jueves.
El clima traicionero provocó condiciones peligrosas en la carretera en otra ruta principal del condado de Hejing, en la Prefectura Autónoma Mongola de Bayinglin. A partir del miércoles por la mañana, el tramo de la carretera nacional 218 que atraviesa la zona de la montaña Tianshan se vio afectado por ventiscas, un fenómeno en el que los fuertes vientos levantan la nieve acumulada y reducen la visibilidad.
La visibilidad en algunos tramos de la carretera se redujo a menos de 50 metros, lo que dejó atrapados a ocho vehículos. La policía de tráfico del condado de Hejing respondió con rapidez, poniendo en marcha una operación de rescate que duró más de dos horas. Las 27 personas que se encontraban atrapadas en los vehículos fueron evacuadas con éxito a lugares seguros.
Se prevé que las condiciones de ventisca continúen hasta el jueves por la tarde, y el tramo afectado sigue bajo control de tráfico
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