Mientras los agricultores de todo el país trabajaban el sábado en los campos para recoger la mayor cosecha de arroz de la temporada, 10 de ellos perdieron la vida al ser alcanzados por un rayo en siete distritos.
Estas muertes ponen de relieve una vez más cómo la mano de obra rural de Bangladés sigue estando peligrosamente expuesta, a pesar de las promesas del Gobierno de mitigar el impacto de uno de los fenómenos meteorológicos más mortíferos del país.
Para la familia de Abdul Kalam, un agricultor que murió tras ser alcanzado por un rayo en el upazila de Tahirpur, en Sunamganj, el sábado, la pérdida es inmediata y devastadora.
Su padre, Abu Bakar, dijo: «Mi hijo murió por un rayo y dejó atrás a dos hijos gemelos de siete años y una hija pequeña. De mis cinco hijos, él era el único que se había quedado con nosotros y era el sostén de la familia. Ahora, a mis 70 años, no sé cómo sobrevivirá mi familia».
Dijo que representantes del consejo local, funcionarios administrativos y políticos visitaron su casa y le aseguraron ayuda económica, mientras que los vecinos ayudaron a cubrir los gastos del entierro.
El Foro para la Concienciación sobre Tormentas y la Salvaguardia de la Sociedad (SSTAF), una organización no gubernamental que realiza un seguimiento de las víctimas de rayos, informó de que 32 personas han fallecido entre el 1 de enero y el 18 de abril de este año.
El año pasado, 330 personas murieron a causa de un rayo, la cifra más alta de los últimos siete años; el 70 % de ellas se dedicaba a labores agrícolas.
La magnitud de las muertes relacionadas con los rayos en Bangladés es abrumadora en comparación con otros países, según un estudio presentado en la Reunión de Otoño de la Unión Geofísica Americana en diciembre de 2024 por los investigadores Mostofa Kamal, Yanping Li, Fateme Piya y Joynal Shishir.
El estudio reveló que Bangladés sufre siete veces menos impactos de rayos que Estados Unidos, pero sus víctimas mortales son diez veces más numerosas.
Entre 2010 y 2023, alrededor de 4000 personas murieron a causa de los rayos, el 75 % de ellas en zonas rurales, según el estudio.
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