Traducido por el equipo de SOTT.net

El martes, granizos del tamaño de pelotas de béisbol azotaron la zona cercana a Springfield (Misuri), causando, según se informa, daños en coches, viviendas y contadores de gas, e incluso la muerte de un emú de 21 años en un zoológico local.
This is a huge hail stone that fell near Springfield, MO
Este es un granizo enorme que cayó cerca de Springfield, Misuri
El granizo está compuesto básicamente por bolas de lluvia congelada: durante las tormentas eléctricas, a medida que el aire cálido eleva las gotas de lluvia a gran altura en la atmósfera, la lluvia se congela. A medida que se acumulan más capas de agua sobre una gota congelada, se forma un granizo. Algunos de los granizos más grandes pueden caer a una velocidad de hasta 115 km/h, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

La tormenta de granizo de esta semana fue «inusual», pero «no inaudita» en la región en esta época del año, afirma Alan Gerard, antiguo meteorólogo de la NOAA y fundador del boletín Balanced Weather.




Según explica Gerard, fue generada por una «supercélula», una tormenta eléctrica giratoria capaz de provocar fenómenos extremos como tornados y granizo de gran tamaño. «Cuando las condiciones son propicias, una supercélula puede "dividirse" en dos tormentas distintas, y la que se desplaza hacia la izquierda presenta un riesgo mucho mayor de generar granizo de gran tamaño», afirma. Eso es lo que ocurrió en Springfield.

A lo largo de un tramo de 160 km, la tormenta descargó granizos de entre 5 y 12 cm, siendo los más grandes los que cayeron en los alrededores de Springfield, afirma Mark Burchfield, meteorólogo de la oficina de Springfield del Servicio Meteorológico Nacional. El granizo causó «daños importantes» a vehículos y viviendas, señala Burchfield.

«Nunca había visto nada igual en mi vida», declaró la residente local Lesa Voss al canal de noticias de Springfield KY3. «Es el peor granizo que he visto nunca». City Utilities of Springfield, una empresa de servicios públicos, también informó a KY3 de que había recibido más de una docena de avisos de contadores de gas dañados por el granizo, lo que puede provocar fugas de gas.

El emú muerto se encontraba en el zoológico Dickerson Park de Springfield, que también sufrió daños por la tormenta. Otra gran ave no voladora, un ñandú, estaba «bajo cuidados veterinarios», informó el zoológico en una publicación en redes sociales. «Ningún visitante ni miembro del personal resultó herido».

Los daños causados por el granizo han aumentado en Estados Unidos en los últimos años, y hay indicios de que el cambio climático podría ser, al menos en parte, responsable: un estudio reciente reveló que las temperaturas más cálidas probablemente contribuyeron a las tormentas de granizo en Europa en mayo de 2025. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender cómo el clima puede estar afectando al granizo en todo el planeta.