Un volcán está en erupción bajo el océano en el mar de Bismarck, lo que ha llevado a las autoridades a emitir alertas de posibles tsunamis mientras la ceniza y el humo se elevan hacia el cielo.
© NASA WorldviewLa erupción se ha podido ver desde el espacio en los últimos días.
Los satélites han captado el desarrollo del suceso desde el espacio, mientras que los marineros de la zona lo han presenciado en directo.
Un pescador, Kennedy Masis, estaba buscando atún cuando «vio humo saliendo del mar», según contó a la ABC.
«En doce años como pescador nunca había visto nada parecido... da miedo. Suena como un trueno y el mar huele a metal quemado».
Dijo que al día siguiente vio muchos peces muertos cerca del arrecife, que parecía una «fuente hirviente».
Advirtió a otros pescadores de la región que actuaran con precaución en la zona mientras continuara la erupción.
Steve Saunders, topógrafo geodésico jefe del Observatorio Volcánico de Rabaul, declaró al programa «Pacific Beat» de la ABC que era posible que se produjeran tsunamis localizados.
«Podríamos tener una actividad explosiva más intensa, en cuyo caso podríamos tener solo pequeños tsunamis», afirmó el Sr. Saunders.
«Eso solo provocaría pequeños tsunamis, ya que hay al menos 100 kilómetros hasta la tierra más cercana».
Añadió que el océano en la zona tiene una profundidad de entre 500 y 800 metros.
Dijo que, aunque ya se habían producido erupciones submarinas anteriormente, esta presentaba algunas características únicas.
«Lo inusual de esta erupción es que es mucho más enérgica; parece como si... probablemente se estuviera formando un cono en el fondo», dijo.
«Estamos observando que la piedra pómez llega realmente a la superficie... por lo que parece que podríamos tener un conducto de erupción en la superficie o muy cerca de ella».
La Autoridad de Recursos Minerales (MRA) de Papúa Nueva Guinea indicó que el volcán estaba activo a lo largo de un tramo de 5 km de océano, pero que la cobertura nubosa de los últimos días había dificultado el seguimiento regular por satélite.
El lunes se registró un terremoto de magnitud 5,4 cerca del lugar.
Antes de la erupción, las autoridades registraron varios terremotos en la zona, incluidos seis el 8 de mayo.
El Sr. Saunders afirmó que los gases tóxicos de la erupción no se dirigían hacia zonas pobladas.
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