Una mujer de Misisipi ha fallecido después de que una riada repentina sumergiera y arrastrara su todoterreno mientras ella aún se encontraba en su interior, a pesar de que varios transeúntes intentaron rescatarla.
Luisa Ortega es empleada de Los Charros Mexican Grill, en el centro comercial. Cuenta que el personal aún se encontraba dentro del restaurante cuando la lluvia empezó a arreciar.
«Se estaba inundando el comedor, se estaba inundando la cocina», dijo. «Estaba inundado por todas partes».
Momentos después, Ortega cuenta que vieron un todoterreno blanco atrapado en medio del aparcamiento, arrastrado por la corriente, mientras la conductora luchaba por salir.
«Se notaba que ella estaba... intentando salir o moverse», dijo. «Pero el agua venía de muchas direcciones diferentes».
El vídeo muestra a varios transeúntes vadeando el agua, que les llegaba hasta las rodillas, para intentar rescatar a la conductora, pero los testigos afirman que el todoterreno volcó antes de que ella pudiera escapar.
«Por un momento pareció un barco, y luego simplemente se hundió», explicó Ortega.
La jefa de bomberos de Petal, Marion Sims, afirma que los testigos contaron a los equipos de emergencia que el todoterreno había atravesado una alcantarilla para llegar al otro lado del aparcamiento.
Se movilizaron equipos de buzos para ayudar en la búsqueda y más tarde encontraron el cuerpo de la mujer al otro lado de la autopista 42. Su todoterreno fue sacado del agua en las inmediaciones unas dos horas más tarde.
«Ojalá hubiéramos podido hacer algo más», dijo Ortega. «Te sientes muy impotente. Es realmente triste».
Ortega afirma que fue una escena difícil de presenciar.
«Ha habido inundaciones anteriormente», dijo. «Simplemente no sabían que habría tanta agua como para arrastrar un vehículo entero».
Las autoridades municipales afirman que el agua alcanzó casi 3,6 metros de altura antes de empezar a bajar, y se esperan más lluvias a lo largo de esta semana.
Los servicios de emergencia instan a los conductores a velar por su seguridad y la de los demás manteniéndose alejados de la carretera si se produce otra inundación.
«Como siempre se dice, si no ves la carretera, no la cruces. Nunca se sabe si esa carretera ha quedado realmente arrasada o no», dijo Sims. «No hacen falta muchos centímetros para arrastrar un vehículo fuera de la carretera».
La forense del condado de Forrest, Lisa Klem, no ha identificado públicamente a la mujer, pero ha notificado a sus familiares más cercanos.
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