Cantidades récord de algas sargazo se desplazan lentamente hacia el oeste y el norte a través del océano Atlántico, acumulándose en las costas del Caribe y de Estados Unidos.
¿Dónde se encuentran ahora las algas y hacia dónde se dirigirán?
A finales de mayo, la mayor concentración de los 28,9 millones de toneladas métricas de sargazo se encontraba en el Atlántico, al este de las Islas de Sotavento, según el último informe sobre el sargazo de la Universidad del Sur de Florida. Las cantidades en el Golfo, el Caribe y el Atlántico oriental batieron récords para el mes de mayo, mientras que las cifras del Atlántico occidental y del Atlántico en su conjunto se situaron por debajo de los récords.
El Laboratorio de Oceanografía Óptica de la USF comenzó a realizar un seguimiento de las condiciones de floración de las algas en 2011.
La cobertura de sargazo alcanzó su máximo nivel entre Puerto Rico y Sudamérica, aunque también fue elevada a nivel local en diversas zonas del Atlántico. Durante la última semana se han grabado en vídeo varamientos — es decir, casos en los que se ha acumulado una cantidad significativa de sargazo — en Playa del Carmen (México) y Boca Ratón (Florida).
La cantidad de sargazo seguirá aumentando, y es probable que 2026 sea otro año de gran presencia de sargazo, quizá un año récord, según los científicos.
A fecha de 1 de junio, el último riesgo de inundación por sargazo era alto en el sureste de Texas, el sur de Luisiana, el extremo occidental de la península de Florida, el sur de Florida y la mayoría de las islas del Caribe.
En última instancia, sin embargo, las corrientes y los patrones de viento determinarán qué playas se verán inundadas por esta masa marrón.
En Miami, la retirada de sargazo es una tarea anual que supone 9 millones de dólares del presupuesto de mantenimiento de playas de 11 millones de dólares cada año.
¿Es peligroso el sargazo?
El gas de sulfuro de hidrógeno que libera al descomponerse no solo huele mal, sino que puede irritar los ojos, la nariz y la garganta, según Florida Health. El sargazo también puede contener medusas o piojos de mar que pueden irritar la piel.
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