Más de doscientos milímetros de lluvia provocaron graves inundaciones repentinas el martes por la tarde en Lanesville, Indiana.
Según los responsables de gestión de emergencias, había cables eléctricos con corriente en las aguas y flotaban tanques de propano líquido de 1.893 litros.
A las 13:00 horas, el nivel de lluvia registrado era de 213 mm.
«Me preocupan bastante las personas que viven allí ahora mismo, porque nadie tuvo tiempo de prepararse esta mañana», dijo el residente Preston Martin. «Todo ocurrió en cuestión de un par de horas».
Equipos de rescate de varios condados acudieron con embarcaciones para ayudar a rescatar a la gente.
El sargento Ryan Houchen, portavoz del Distrito de Protección contra Incendios de Highlander, dijo que los responsables de gestión de emergencias estaban vigilando la situación tras recibir una alerta del Servicio Meteorológico Nacional poco después de las 11 de la mañana.
Se les avisó de que «Lanesville se había inundado y necesitaban la ayuda de todos los vecinos de la zona», explicó Houchen.
Shelbie Steele trabaja en el First Harrison Bank, en la autopista 62, y contó a WDRB que el banco se estaba inundando. Steele dijo que tres personas se habían quedado atrapadas en el banco, sentadas sobre los escritorios hasta que llegaron los equipos de emergencia en barcas. Calculó que por Main Street corría una corriente de agua de más de un metro de altura.
«Es brutal», dijo Steele. «Casi me derriba».
Según Houchen, no se habían registrado rescates, no se había sacado a nadie de sus casas y no se había encontrado a nadie en peligro.
Hubo informes de personas atrapadas en el Dollar General, en un parque de bomberos local y en una iglesia. Las autoridades dijeron que todos estaban a salvo, pero que no podían salir porque estaban rodeados de agua.
«Es increíble», dijo Houchen. «He pasado por muchas inundaciones en nuestra zona. Es la primera vez que veo algo así. Ha sido un poco impactante. Por eso, cuando el Servicio Meteorológico Nacional emite avisos, tenemos que prestarles atención».
Las autoridades pidieron a los afectados de la zona que hicieran planes por si tenían que quedarse en otro lugar durante un día o dos, dependiendo del impacto de las lluvias adicionales.
«Ya han evacuado a mucha gente, así que da mucho miedo pensar en lo que va a pasar con sus casas y todo lo demás», dijo la residente Emily Carpenter.
El gimnasio del instituto Lanesville High School está abierto para los evacuados que necesiten refugio.
En una publicación de Facebook, la comisaría de Sellersburg de la Policía Estatal de Indiana indicó que los agentes se encontraban sobre el terreno y en el aire sobre Lanesville, con recursos adicionales listos para intervenir en caso necesario.
La policía estatal recuerda a quienes se encuentran en las zonas afectadas que nunca deben conducir ni caminar por las aguas de una inundación y que deben dar media vuelta para no ahogarse.
«Unos pocos centímetros de agua en movimiento pueden arrastrar un vehículo», advirtió la ISP. «Si te encuentras con una carretera inundada o bloqueada, busca otra ruta».
La policía fue de casa en casa para asegurarse de que todo el mundo estuviera a salvo una vez que bajó el agua.
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