Un trabajador migrante ha fallecido en un ataque de león, un hecho poco habitual y brutal, cerca de la aldea de Kovaya, en el taluka de Rajula, del distrito de Amreli, en Gujarat.
Imagen representativa
La víctima fue identificada como Prakash Chandra, natural de Pithoragarh, en Uttarakhand, que trabajaba en un hotel-restaurante local y se alojaba en un alojamiento situado a las afueras de la aldea.
Según la información preliminar, Prakash salió del recinto del hotel a altas horas de la noche, supuestamente con la intención de emprender el viaje de vuelta a casa.
Las autoridades creen que el león se ocultaba en la oscuridad cerca de una zona de tiendas de campaña en las afueras del pueblo cuando se topó con el trabajador, que no sospechaba nada. En cuestión de segundos, el gran felino lanzó un ataque mortal y arrastró a la víctima hasta lo más profundo de los matorrales cercanos. Cuando los vecinos descubrieron lo ocurrido a la mañana siguiente, solo se recuperaron restos parciales, entre ellos partes del cráneo y de las costillas, lo que pone de manifiesto la ferocidad del ataque y ha dejado a los habitantes del pueblo consternados.
A medida que se difundía la noticia del incidente, el pánico se apoderó de los pueblos de los alrededores, reavivando la preocupación por el aumento de los encuentros entre personas y fauna silvestre en zonas limítrofes con los hábitats de los leones. Los habitantes del pueblo se congregaron en gran número en el lugar, mientras las autoridades locales se apresuraban a evaluar la situación.
El sarpanch de Kovaya, Jhina Lakhannotra, calificó el incidente de profundamente inquietante y recordó que ya se había producido una tragedia similar anteriormente en el cercano pueblo de Bhakodar.
«La víctima trabajaba en un restaurante local. Al parecer, durante las horas de la tarde, unos animales salvajes se acercaron a la zona y se lo llevaron a rastras. El ataque fue extremadamente violento y ha dejado a toda la comunidad conmocionada», afirmó.
Desde una perspectiva oficial, el conservador adjunto de bosques, Viral Singh Chavda, señaló que aún no está claro el motivo exacto que provocó el ataque.
«Este tipo de incidentes pueden producirse debido a encuentros accidentales, a la perturbación de un animal salvaje o a que una persona se acerque demasiado a un león sin darse cuenta. El animal implicado es un león adulto cuya edad se estima entre siete y ocho años. Por el momento, resulta difícil determinar la razón precisa que explica su comportamiento», declaró.
Tras el ataque, el Departamento Forestal puso en marcha una operación a gran escala de rescate y contención en los alrededores del lugar del incidente. Los equipos acordonaron zonas densas de vegetación invasora de acacias ante el temor de que otros leones, entre ellos una leona y ejemplares subadultos, se estuvieran desplazando por la zona.
Se desplegaron veterinarios especializados en fauna silvestre, personal de rescate y equipos de rastreo para evitar que los animales se dispersaran hacia los asentamientos cercanos. La operación dio resultados rápidos, ya que los funcionarios forestales lograron sedar y capturar a dos leones en cuestión de horas.
No obstante, la vigilancia sigue activa, ya que las autoridades continúan supervisando la zona en busca de otros leones que pudieran haber estado presentes durante el incidente.
El ministro de Bosques y Medio Ambiente de Gujarat, Arjun Modhwadia, afirmó que el departamento actuó de inmediato tras recibir la información sobre el ataque.
«Los informes preliminares indican que la víctima trabajaba en un restaurante y había abandonado el local antes de que se produjera el incidente. Los leones rara vez atacan a los seres humanos. Sin embargo, los cambios de comportamiento, las presiones territoriales o circunstancias inusuales pueden, en ocasiones, dar lugar a este tipo de incidentes. El departamento ha capturado a dos leones y ha dado instrucciones a los equipos para que continúen vigilando y rescatando a otros animales en las inmediaciones. La seguridad pública sigue siendo nuestra máxima prioridad», afirmó.
A raíz de la tragedia, las autoridades forestales han emitido avisos estrictos en los que instan a los habitantes de los pueblos a no desplazarse solos por las zonas fronterizas al caer la noche y a extremar la precaución en las zonas propensas a la presencia de leones. El incidente ha puesto de relieve una vez más el delicado equilibrio entre la conservación de la fauna silvestre y la seguridad humana en el territorio de los leones de Gujarat, que se encuentra en expansión.
Comentario: Un niño muere tras el ataque de una leona en Gujarat (India); es el sexto ataque de este tipo en el estado en siete meses
Para poner esto en contexto y subrayar lo excepcional que es este último ataque, la población total de leones de la India (que se encuentra exclusivamente en el estado de Gujarat), según Wikipedia, asciende a tan solo 891 ejemplares: Para ilustrar una vez más el carácter excepcional y atípico de estos ataques de leones asiáticos, Wikipedia solo menciona otros dos casos recientes de muertes, en 2012 y 2013: