Más de 30.000 antigüedades podrían ser recuperadas del Nan'ao-1, un antiguo barco mercante que se hundió hace unos 500 años en la costa de la provincia de Guangdong, en el sur de China.

Tras el final de una misión arqueológica submarina, cerca de 10.000 piezas recién recuperadas del navío se exhibirán en el Museo de Nan'ao en Shantou, dijo Huang Yingtao, director del centro.

La operación de rescate, que comenzó en junio, fue suspendida por los efectos del tifón Kai-Tak, que tocó tierra en la zona costera de Guangdong el mediodía del viernes.

Las operaciones de arqueología subacuática en el Nan'ao-1 terminarán a finales de septiembre, aseguró Cui Yong, el jefe del equipo de arqueólogos.

Los arqueólogos responsables de la exploración submarina medirán la longitud de los restos del naufragio después de que las antigüedades sean recuperadas.

Previamente, el grupo de expertos habrá recolectado más de 20.000 antigüedades, como porcelanas y monedas de cobre, y habrá identificado 25 cabinas.

El barco se hundió en las aguas del Sandianjin, cerca del distrito de Nan'ao, Shantou, a mediados o finales de la dinastía Ming (1368-1644).

Se cree que el barco navegó con destino a las Filipinas y Malasia, dijo Cui.

Guangdong fue un importante centro para el comercio marítimo en la antigua China.

Varios pescadores locales encontraron el barco naufragado, con unos 25 metros de eslora y siete metros de ancho, en mayo de 2007. La embarcación estaba enterrada bajo el cieno a 27 metros de profundidad y a más de 5,6 millas náuticas de Shantou.

Un grupo de expertos dijo que las antigüedades rescatadas de Nan'ao-1 probarán que la "Ruta de la Seda Marítima" existió en el Mar Meridional de China.