Cometas más brillantes previstos para el mes y su visibilidad desde Latitud 40ºN
Cometas Julio 2013-01
Cometa C/2012 F6 (Lemmon)

Cometas Julio 2013-02
© Damian PeachImagen del cometa C/2012 F6 (Lemmon) obtenida el 10 de Junio de 2013 desde Nuevo México (EEUU).
Durante el pasado Junio el cometa Lemmon siguió ganando altura en los cielos boreales siendo más fácil de observar. Según las estimaciones visuales, comenzó el mes entorno a la magnitud 7 y fue decreciendo en brillo hasta la 8 hacia finales. Morfológicamente mantuvo su coma con un diámetro aproximado cercano a los 6′ y con una condensación moderada entorno a grado 5.

Visualmente fue observada una cola de polvo en el rango de 0,6º a 0,1º de longitud, y apenas visible la cola de gas. Fotográficamente ambas han podido ser registradas con facilidad.
El cometa Lemmon continuará alejándose en Julio hasta las 2 U.A. de distancia, por tanto bajando de brillo hasta la magnitud 9,5 y dejando de ser observable mediante prismáticos, se necesitará al menos un telescopio de pequeño diámetro. Fotográficamente seguirá pudiéndose registrar sus colas, aunque cada vez más cortas y tenues.

Cometas Julio 2013-03
© Pepe ChambóCarta de localización del cometa C/2012 F6 (Lemmon) en Julio de 2013
El cometa comenzará el mes en la constelación de Casiopea moviéndose en dirección noroeste, pasará el 3 de Julio a 0,5º al oeste del cúmulo abierto NGC 7789 y el 12 de Julio a 0,75º al este del cúmulo abierto M 52. En la segunda quincena entrará en la constelación de Cefeo pasando el día 22 a 0,5º al noreste de ι cephei.

Desde Latitud 40ºN el cometa Lemmon será circumpolar y por tanto observable durante toda la noche, eso sí, mejor durante la segunda mitad de la noche cuando estará más alto en el cielo. Sin la interferencia de la luz lunar podrá observarse del 1al 18 de julio: los tres primeros días hasta antes de las 3 de la madrugada, después durante toda la noche hasta el 12, y los últimos 6 días de este período durante la segunda mitad de la noche. Tras el plenilunio, volverá a poderse observar sin Luna del 27 al 31 de Julio después de anochecer.
Cometas Julio 2013-04
© Pepe ChambóDiagrama de visibilidad del cometa C/2012 F6 (Lemmon) para Julio de 2013 desde Latitud 40ºN
Cometa C/2011 L4 (PANSTARRS)

Cometas Julio 2013-05
© Rolando LigustriImagen del cometa C/2011 L4 (PANSTARRS) obtenida el 9 de Junio de 2012 desde New México (EEUU).
Tras salir nuestro planeta del plano orbital del cometa Panstarrs, éste comenzó a recobrar su aspecto fotográfico anterior haciéndose cada vez más tenue y corta su anticola y apareciendo de nuevo su amplia cola en abanico. Las estimaciones visuales reportan un descenso de brillo durante el pasado mes de Junio desde la magnitud 9 a la 10, aproximadamente, pasando de ser un objeto observable mediante prismáticos a serlo usando al menos pequeños telescopios. En cuanto a morfología su coma se mantuvo alrededor de los 4′ de diámetro con condensación gradual, mostrandose también visualmente su anticola y su cola abanicada.

En Julio el cometa se alejará hasta más allá de las 2,5 U.A. de distancia y seguirá descendiendo de brillo lentamente hasta la magnitud 10,5 siendo observable mediante telescopios medianos.

A principios de Julio el cometa se encontrará en el extremo sur de la constelación de la Osa Menor, pero desplazándose en dirección sur entrará el día 4 en la constelación del Dragón, y cruzándolo entrará finalmente el día 24 en el extremo norte de la constelación del Boyero.
Cometas Julio 2013-06
© Pepe ChambóCarta de localización del cometa C/2011 L4 (PANSTARRS) de Julio de 2013
Al igual que el Lemmon, el cometa Panstarrs será circumpolar y observable durante toda la noche desde Latitud 40ºN pero simétricamente al otro lado del meridiano lo que significa que, al contrario que el Lemmon, estará más alto durante la primera mitad de la noche. En cualquier caso, será observable sin la presencia de la Luna en el cielo del 1 al 19 de Julio; dentro de este período, del día 1 al 3 la Luna sí estará al final de la noche, del 4 al 12 sin Luna en toda la noche, y a partir del 13 con Luna cada vez durante más tiempo desde el final del crepúsculo vespertino. Por último, del 27 al 31 de Julio habrá otra ventana de observación cada vez mayor sin la interferencia de la luz lunar al comienzo de la noche.
Cometas Julio 2013-07
© Pepe ChambóDiagrama de visibilidad del cometa C/2011 L4 (PANSTARRS) para Julio de 2013 desde Latitud 40ºN

Cometa C/2012 L2 (LINEAR)
Cometas Julio 2013-08
© Rob KaufmanImagen del cometa C/2012 L2 (LINEAR) obtenida el 9 de Mayo de 2013 desde Bright, Victoria (Australia).
El cometa C/2012 L2 (LINEAR) comenzó a ser observable desde latitudes australes en el pasado Mayo, tras su perihelio del día 9 y hasta mediados de dicho mes se mantuvo alrededor de la magnitud 9 aunque las estimaciones visuales presentaron mucha dispersión debido a la baja altura del cometa, y desde entonces y hasta finales de Junio bajó rápidamente de brillo hasta cerca de la magnitud 11. Este descenso fue acompañado por una reducción de su diámetro de coma de 5′ a 2′ aproximadamente manteniendo su condensación gradual entorno a 3. No se ha reportado ningún informe de cola.

El cometa se aleja hacia el sur del plano del Sistema Solar hasta casi las 2 U.A. de distancia del Sol; así pues, aunque más lentamente de lo previsto, continuará descendiendo de brillo hasta estar en la magnitud 11,5 a finales de Julio, sólo observable visualmente mediante telescopios de al menos 20 cm. de diámetro.
Cometas Julio 2013-09
© Pepe ChambóCarta de localización del cometa C/2012 L2 (LINEAR) en Julio de 2013
En el norte de la constelación del Can Mayor a principios de Julio, el cometa C/2012 L2 (LINEAR) se moverá en dirección sureste pasando el 4 de Julio a 1º al oeste del cúmulo abierto NGC 2360, ya en la constelación de la Popa el 14 de Julio pasará a 0,5º al este del cúmulo abierto NGC 2421, el día 18 a 2º al norte del cúmulo abierto M 93 y el día 22 a 0,5º al norte del cúmulo abierto NGC 2482. Terminará el mes pasando el 30 de Julio a sólo 10′ de la galaxia NGC 2559.

Desde cerca de la Latitud 35ºS (Santiago, Buenos Aires, Cape Town, Perth, Sidney) del 1 al 9 de Julio el cometa será observable difícilmente a muy baja altura durante los primeros minutos de la noche sin la presencia de la Luna. A partir de mediados de Julio será más favorable observarlo antes del amanecer, también muy bajo pero ganando altura día a día, aunque con la molestia de la luz lunar.
Cometas Julio 2013-10
© Pepe ChambóDiagrama de visibilidad del cometa C/2012 L2 (LINEAR) para Julio de 2013 desde Latitud 34ºS
Cometa 29P/Schwassmann-Wachmann 1
Cometas Julio 2013-11
© Jean-François SoulierSecuencia de imágenes del cometa 29P/Schwassmann-Wachmann 1 obtenidas del 13 al 25 de Junio de 2013 desde A. Maury, SpaceObs., San Pedro de Atacama (Chile).
El pasado día 13 de Junio el Dr. P. Clay Sherrod y Jean-Francois Soulier detectaron un nuevo estallido de actividad en el cometa 29P/Schwassmann-Wachmann 1, que aumentó repentinamente de brillo en tres magnitudes situandose alrededor de la 12 y pasando de ser un objeto difuso a tener una apariencia estelar. Los días posteriores se fue desarrollando una coma abanicada en expansión de estructura cambiante (tal como puede verse en la secuencia adjunta). A finales de Junio los reportes visuales apuntan un brillo entorno a la magnitud 12,5 y una coma difusa muy poco condensada de unos 2′ de diámetro.

Es imposible hacer un pronóstico de este atípico cometa de órbita casi circular y a unas 6 U.A. de distancia el Sol, pero la tendencia debería ser hacia la difuminación y descenso gradual de brillo hasta la magnitud 13 a finales de Julio, sólo al alcance fotográfico o visual con grandes telescopios. De todas maneras sería interesante echarle algún vistazo para monitorizar su evolución.
Cometas Julio 2013-12
© Pepe ChambóCarta de localización del cometa 29P/Schwassmann-Wachmann 1 en Julio de 2013
El cometa 29P/Schwassmann-Wachmann 1 se encuentra dentro de la constelación de Virgo, más concretamente a unos 10º al sur de Spica, moviéndose lentamente en dirección este. Pasará a finales de Julio a 0,75º al sur de la nebulosa planetaria PK 318+41.1 de magnitud 13.

Desde latitudes cercanas a 40ºN el cometa estará cada vez a menos altura, y dado su bajo brillo, la ventana de observación se reducirá a los minutos posteriores al final del crepúsculo entre el 1 y el 12 de Julio, d­ías en los que no intercederá la luz de la Luna.
Cometas Julio 2013-13
© Pepe ChambóDiagrama de visibilidad del cometa 29P/Schwassmann-Wachmann para Julio de 2013 desde Latitud 40ºN
Cometa C/2012 S1 (ISON)
Cometas Julio 2013-14
© Toni ScarmatoImagen del cometa C/2012 S1 (ISON) obtenida el 16 de Junio de 2013 desde Calabria (Italia).

Dada su proximidad angular al Sol seguimos sin reportes de estimaciones visuales de brillo en Junio, pero sí hay un par de mediciones mediante CCD realizadas por Toni Scarmato desde Calabria (Italia) que registran su brillo entorno a la magnitud 15 y una coma de condensación gradual de 0,15′ de diámetro.

Estos valores siguen en línea con el parón de actividad, el cual lleva ya cuatro meses desviandose de las fantásticas previsiones que algunos se empeñan en mantener a bombo y platillo. Con la tendencia actual el cometa ISON no será observable a simple vista antes del 28 de Noviembre fecha del perihelio, alcanzará un brillo máximo alrededor de la magnitud 1 cuando esté tan cerca angularmente del Sol que tampoco será visible. Los cometas rasantes se desarrollan fuertemente después del perihelio y no antes (si es que sobreviven...). Sólo después del perihelio y debido a su paso a sólo 0,0125 U.A. del Sol se incrementará su brillo un par de magnitudes y se desarrollará una potente cola que posiblemente será observable a simple vista y que se diluirá en unos cuantos días hasta desaparecer incluso la coma y todo rastro de cometa durante las siguientes semanas (probablemente desintegrado por las mareas solares). A fecha de hoy mi previsión es que el cometa ISON será el cometa Lovejoy del Hemisferio Norte, que por cierto fue magnífico y hermoso, pero no el cometa del siglo...

En Julio dejaremos de tener incluso mediciones CCD ya que el cometa se encontrará justo detrás del Sol visto desde la Tierra (por ello no adjunto carta de localización ni diagrama de visibilidad). Habrá que esperar hasta Agosto para tener más datos.