Cientos de hipopótamos han muerto durante los últimos días en el Parque Nacional de Bwabwata, en Namibia, por un supuesto brote de ántrax, según han confirmado este lunes las autoridades del país africano.
hipopotamo
Apollinaris Kannyinga, subdirector de Parques en las regiones del noreste del país, ha detallado que los primeros cadáveres de diez hipopótamos fueron encontrados el 1 de octubre, y la cifra ya ha aumentado hasta 109 desde entonces.

"En este momento el número de muertos es 109. Sospechamos de un brote de ántrax, pero nuestros equipos veterinarios aún tienen que confirmarlo", ha indicado, en declaraciones al diario local The Namibian.

Asimismo, ha destacado que este tipo de brotes son frecuentes, agregando que "la población de hipopótamos suele recuperarse", al tiempo que ha manifestado que las autoridades están supervisando la situación.

Namibia cuenta con una población de hipopótamos de unos 1.300 ejemplares. El Parque Nacional de Bwabwata (noreste) fue establecido en 2007 y cuenta con una superficie de más de 6.200 kilómetros cuadrados, siendo una importante ruta migratoria desde Botsuana a Angola.

El hipopótamo común (Hippopotamus amphibius) es un gran mamífero artiodáctilo fundamentalmente herbívoro que habita en el África subsahariana. Es, junto al hipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis), uno de los dos únicos miembros actuales de la familia Hippopotamidae.

Es un animal semiacuático que habita en ríos y lagos, y donde machos adultos territoriales con grupos de 5 a 30 hembras y jóvenes controlan una zona del río. Durante el día reposan en el agua o en el fango, y tanto la cópula como el parto de este animal suceden en el agua. Al anochecer se vuelven más activos y salen a comer hierbas terrestres. Aunque los hipopótamos descansan juntos en el agua, el pasto es una actividad solitaria, y no son territoriales en tierra.

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