Es relativamente común ver a los moluscos como criaturas simples, sin mucho en especial. Esa idea podría cambiar ya que un equipo de investigadores descubrió algo muy inusual. Las vieiras, una familia de moluscos bivalvos muy similares a las ostras y almejas, poseen un sistema visual muy intrincado. Este sistema hace que sus ojos funcionen como telescopios, usando espejos para enfocar la luz. Los resultados se publicaron en la revista Science.
Tres ojos de la vieira
© Maximus Dan-Eric Nilsson, Universidad de LundTres ojos de la vieira
Si no te parece sorprendente, deberías saber que los ojos de la mayoría de las criaturas en este planeta, incluyéndonos, usan lentes para enfocar la luz. En el caso humano, esas lentes se llaman corneas, y se encargan de enfocar la luz en nuestras retinas. De esta manera funcionan nuestros ojos y vemos el mundo.


Las vieiras, por el contrario, usan espejos cóncavos en la parte posterior de sus ojos. Esto le otorga cierta ventaja debido a que los lentes solo pueden tratar con ciertas longitudes de onda de luz, mientras que los espejos son más flexibles con las longitudes.
Scallops can have up to 200 eyes
© ShaneKato / iStockLas vieiras pueden tener hasta 200 ojos, aunque los científicos todavía no saben exactamente cómo trabajan todos juntos para ayudar a los moluscos a ver.
Esta característica podría darle una posición importante dentro de los globos oculares más elaborados del reino animal. Se espera que este hallazgo nos ayude a mejorar notablemente nuestros propios telescopios más potentes.


Comentario: De hecho, la estructura del ojo de una vieira es similar a los sistemas ópticos que se encuentran en los telescopios avanzados.

El biólogo molecular Michael Behe ha estado contrarrestando con éxito las creencias convencionales sobre la evolución con su concepto de complejidad irreductible:
Complejidad irreductible es sólo una frase de fantasía que utilizo para referirme a un único sistema que está compuesto por varias partes que interactúan, y donde la eliminación de cualquiera de las partes hace que el sistema deje de funcionar.
¿Cómo conciliar la increíble complejidad del ojo de la vieira con la selección natural -o la mera adaptación al medio ambiente del organismo- cuando se compara claramente con las tecnologías más avanzadas del ser humano? No puedes. Una cantidad increíble de ciencia tuvo que ser entendida, diseñada y construida en conjunto para hacer un telescopio avanzado. Y se supone que debemos creer que el ojo de la vieira acaba de "ensamblar" correctamente su aparato visual por un imperativo de adaptación?


Visión amplificada y detallada

De acuerdo al estudio, las vieiras tendrían 200 ojos diminutos que recubren su manto o borde externo. Cada uno de estos ojos contiene pequeños espejos. Estos espejos están hechos de 20 a 30 capas de cristales, y estas mismas están hechas de placas de cristal con azulejos, como si fuese un mosaico. Cada espejo está cuidadosamente calibrado para reflejar la longitud de onda correcta. Juntos, hacen que la imagen sea muchísimo más clara. El hecho de contar con 200 ojos y una retina de doble capa, le otorga a la vieira el poder de ver imágenes periféricas y centrales al mismo tiempo.

Dado el tamaño diminuto de los ojos de estos moluscos, los investigadores padecieron para encontrar la manera apropiada de mirar más profundamente en estos espejos. La tecnología actual ayudó mucho, usaron microscopios que rápidamente congelan las muestras para que estas no se deshidraten y pierdan su forma.

Aún resulta difícil saber cómo ve el mundo una vieira, pero nos hemos acercado a conocer un poco más sobre ellas y lo asombroso de la naturaleza. Estos animales no son los únicos que tienen algo que enseñarnos, las medusas por ejemplo es el primer animal descubierto que duerme sin cerebro y existe una infinidad de ellos con características sorprendentes, como superhéroes de la naturaleza.