Erizos y otros animales no han hibernado este invierno, después de un clima templado "sin precedentes".
Eso es según el salvador de la vida silvestre Trevor Weeks, fundador del WRAS (Wildlife Rescue Ambulance Service) de East Sussex.
Dice que los efectos e implicaciones de este fenómeno 'inaudito' aún no se han descubierto, pero deberíamos estar preocupados.
El Sr. Weeks dijo:
"Incluso los sapos, anfibios y reptiles hibernan en el invierno. Pero hemos tenido informes de ranas y sapos que todavía están en los jardines de la gente.Normalmente, WRAS, que tiene un centro de emergencias en Whitesmith, cuida hasta 300 erizos cada invierno.
Definitivamente deberían estar hibernando porque son animales de sangre fría. Es absolutamente inaudito. En cuanto a los erizos, este es el primer año que no hemos tenido ningún erizo."
Suelen ser crías que son demasiado jóvenes para hibernar y necesitan ser atendidas. Trevor dijo:
"Debido a que se ha mantenido tan suave, hemos sido capaces de liberarlas de nuevo. Octubre, noviembre y diciembre fueron muy ocupados para los erizos bebés, sorprendentemente hemos logrado seguir sacándolos a la naturaleza."En 34 años de rescate, Trevor dijo que esto nunca había sucedido antes.
Dijo:
"Nuestra mayor preocupación es qué están comiendo y cuál es la calidad de su comida. Estamos empezando a preguntarnos si vamos a ver cargas de parásitos muy altas.Trevor dice que piensa que podría ser como resultado del cambio climático.
Si no es comida de buena calidad serán bichos, escarabajos e insectos con una alta carga de parásitos porque no hemos tenido el tiempo frío para deshacernos de ellos.
Este año se habrán quedado allí y seguirán reproduciéndose y pasando el invierno.Hasta que lleguemos a la primavera es difícil saber qué va a pasar. Estamos en un territorio inexplorado.
No he conocido un tiempo como este."
Dijo: "Si este es el patrón de las cosas por venir, podríamos estar viendo un cambio importante en la forma en que los erizos existen en el Reino Unido.
"Creo que deberíamos preocuparnos por ello porque es un cambio muy dramático.
"Los efectos a largo plazo son desconocidos. No sabemos las consecuencias que esto va a tener en las poblaciones.
"Cruzar los dedos no tiene demasiado impacto negativo.
"Los próximos meses van a ser bastante críticos."
Comentario: El invierno aún no ha terminado, pero es posible, como hemos visto con las inundaciones, sequías y el frío sin precedentes de los últimos años, y en todo el planeta, que los erráticos patrones climáticos estén afectando significativamente el comportamiento habitual de la vida silvestre. Otro ejemplo reciente y preocupante sería el exceso de lluvia que se ha informado como la causa de la plaga de langostas que diezma los cultivos en toda África y el sur de Asia.
Véase también: El inusualmente cálido enero en el sur y este de EE.UU. genera plantas que brotan 2 meses antes